以往研究通常将中国严峻的环境危机归结于地方政府及其官员环境治理失败,本文以中央政府对地方官员的"隐性治理"——官员垂直交流切入,探讨中央政府在环境治理中的作用与责任。通过2003—2011年109个环保重点城市市委书记(市长)和城市的匹配数据,分析了官员垂直交流对环境质量的影响。研究结果表明:官员垂直交流不利于城市环境质量改善,垂直交流强度会加强这种负面效应;良好的制度环境能够抑制垂直交流官员对环境质量的负面影响;垂直交流官员的环境治理行为受到流入城市初始环境质量的约束,但不受干部环保考核机制影响。进一步的考察还发现,垂直交流官员的环境治理行为逻辑可以从两方面解释:第一,中央政府垂直交流官员去治理环境污染的意图不强;第二,垂直交流官员拥有政治晋升优势,环保政绩激励效果不彰。因此,加强污染治理的长效机制是完善制度环境和中央政府对环境治理进行选择性再集权。