在我们的现代文化中有一种希望分享名人生活的渴望，他们的成就、动机，以及他们进入其成功领域的原因都引起我们无限的好奇，名人传记这种形式也成为人们了解名人的一种主要途径。所以自第二次世界大战以来，名人传记已成为一种重要的文学形式。近代中国的历史舞台上，出现了许多关键性的人物，喜欢文史的朋友乐于了解他们的人生、内心和性情。而历史学者吴十洲先生的《百年斋号室名摭谈》一书的妙处，正在于从他们的人生探究其斋号室名的内涵，揭示其隐秘的内心世界，进而折射出时代的风云变幻。这也是我们走近这些历史人物的另一条捷径。
　　 姓名，是一个人最重要的符号。姓，是祖宗遗传下来的，表示血统的承继关系，无法选择；名，就有讲究了，要取得好，取得有意义。中国人很重视取名，除名之外还有字，有号；字与号之外，又有别字、别号。不仅如此，中国人还喜欢为自己的日常居住处所起名，它们有时也可以作为主人的代称。斋号、室名，或反映主人的性格、心态、专向、境遇、情趣，或反映主人的居住环境、时代氛围等。所以说，名号之学也是一种文化。它是中国文化的一个方面，具有鲜明的民族特色。正如本书作者在前言中所说的那样“进入本书的开端，或可以将其学术意义确定为，以爬梳剔抉为特征的阐释手段，来探索近代史上的具有中国文化特色的斋号室名的种种奇妙现象，并试图对在本书中出现的历史人物展开较深层次的历史背景的分析与说明。”
　　 进入这本书的人物，其境遇不尽相同，所处的社会角色与责任也不相同。比如有历史人物林则徐、龚自珍、曾国藩、张之洞；文化学者黄遵宪、梁启超、鲁迅、林语堂；画坛巨匠吴昌硕、张大千等。之所以这些人物汇集一处，其共同点包括：首先，他们都跻身于其各自社会领域的著名人士之列，他们不仅能看到事物，而且能预先察觉、感知，并以自己的行动激发事物。再者，便是他们都愿意用斋号室名来标明自己的意志与情趣。事实证明，那些做出巨大贡献的历史人物与他们的各种名号一样，常常表现得令人遗憾，这也许正是他们故事中的精彩之处。
　　 对这些百年历史人物的斋号室名的精辟分析，将会引导我们去发现这种创造动机的源泉，并有可能提高我们对这些活跃在中国百年历史上的重要人物的认识，进一步提高我们对创造性的认识。因为这是一个心灵持续不断的活动过程。对历史人物有兴趣的读者不妨拿来一读，你将会获得一种与阅读名人传记全然不同的感受。
　　《百年斋号室名摭谈》，吴十洲著，百花文艺出版社，2006.1，15.00元