研究目的:为加强城镇群之间的经济联系,解决城市之间的旅客交流,须大力发展城际铁路。本文为进一步明确城际铁路在综合交通运输体系下的功能定位及特性,从服务旅客运输的角度,阐述城际铁路概念,分析城际铁路与区域综合交通系统中其他交通方式(干线铁路、公路、民航、水运)的关系,通过研究各种运输方式的分工与特点,为城际铁路的加速发展提供理论依据。研究结论:(1)城际铁路承担沿线各个城市、主要中心城镇之间的客流,并兼顾城市组团、次中心城镇之间的客流;(2)城际铁路与公路运输不是单纯的相互可替代关系,而是需要协调发展的;(3)在城镇群内部,民航、水运对城际交通基本没有影响;(4)城际铁路采用小编组、高密度、公交化的开行方式,开行有一站直达、大站直达及站站停列车;(5)本研究成果可应用于城际铁路网规划领域的项目立项及方案研究。