丁阳一想起自己遇到了这么一个好师傅，心里就默默地说，这是上帝的恩赐。这个恩赐，往往乐得他心怡情漾。师傅叫于厚生，人品相当不错。敦厚，道义，温和，善良。和他在一起，你不用设防，不用担心他会藏奸耍滑，把你当作泥巴坨搓；他的真诚和本分绝对会让你极富安全感。他不喜欢张扬，不擅表现自己，几个人在一起，别人或津津乐道于影视剧中的床上戏，或滔滔不绝于明星们的八卦新闻，他却总是不言不语，默默地听着，有时候，不置可否地眯眯一笑。别看他不擅言词，传授起技术来，所表现出来的口才，简直是判若两人。悠悠慢慢，由浅入深，条理分明，思路严谨，就像解剖一只麻雀，把五脏六腑给你讲得清清楚楚，透透彻彻。从表象看，他缺少历练，疏于城府，没有心眼；其实，他颇具内秀。每年，他总能搞出几项不大不小的技术革新，叫人眼睛一亮，是厂里负有盛名的技术革新憨将。
　　不过，说来说去，于厚生终归属于老实人序列。长期以来，关于“老实人吃亏”的讨论，跌宕起伏，不知反复过多少轮回，而至今却未有定论。老实人到底吃不吃亏，吾辈才疏学浅，不敢妄论，让社会学者们去争辩吧！只是，于厚生今年三十有五，还是单身一个，算是剩男了。不仅父母心头着急，他自己也常常长吁短叹。丁阳看在眼里，想在心中。
　　丁阳，一来认准于厚生是一个好人，好人应该有好报，就应该帮他一把；二来作为徒弟，在师傅手下学得不少谋生的技术手段，理该感恩。丁阳决心给师傅牵线搭桥，帮他成就婚姻大事。为师傅找个什么样的女人呢？掂量来，掂量去，想到了自己的姨表姐。
　　姨表姐叫丹凤，二十有八。28岁还没出阁，这在农村算是稀罕事，尤其在大山深处，简直是离经叛道。至少是6年来，表姐的婚姻大事每年新春伊始都成为村里的头条新闻。这不单单因为表姐28岁还在爹娘身边做老姑娘，更是因为表姐长得漂亮。做老姑娘，越是漂亮，越遭人议论。
　　表姐身材长得好，脸模子也长得好，那五官长得呀，更是无可挑剔。把凸凸凹凹，棱棱角角的点，连成线，构成的生动活泼的立体画面，可以用古典小说中八个字来形容：沉鱼落雁，闭月羞花。表姐自己也觉得自己长得漂亮，免不了就有一些心高气傲。18岁的时候，有人上门做媒，被表姐横眉竖眼斥退了，继而不断有人来提亲，都一一被表姐直接拒绝。她想，村里一些长得不怎么漂亮的姑娘，进城里打工，就在城里找了个老公，享受起了城市生活，我怎么就不能在城里找个老公呢？20岁那年，她来到s市，在一家私人开的超市当营业员。
　　美女效应是一个普遍现象。自打丹凤进入这家超市，该超市的营业额每月增加10个百分点，店老板大度地每月总要多给丹凤一二百元奖金，丹凤自然心满意足。可是，干了一年，她辞职了。辞职的原因，她埋在心里，跟谁都没说，她说不出口。形形色色的男青年来到店里，有的嬉皮笑脸对她说：你一个大美人，屈就在这么一个小超市，不是浪费了吗？有的买一盒烟，丹凤递过去，那家伙就抓住她的手，抚摸起来。有一次，来了四五个男青年，用激将法的口吻对其中一个穿工作服的说：你敢不敢向这位美女示爱？穿工作服的男青年迟疑了一会，憨憨地笑笑，说：我又不是什么坏人，有啥不敢……丹凤不侍他说完，啐了一句：流氓！丹凤不堪骚扰，宁可回家面朝黄土，背朝天。
　　丁阳把表姐的情况一五一十向师傅作了详细介绍，又把师傅的情况一五一十向表姐作了详细介绍。表姐和师傅都表示十分满意，就约定在一家咖啡馆见面。丁阳陪伴表姐按时在咖啡馆落座，于厚生不知什么原由姗姗来迟。他一进咖啡馆的门，就看到了丁阳，兴致勃勃地招了招手，径直走过去。
　　丁阳向表姐示意：于厚生来了。丹凤的两只眼睛个一亮：是你！？
　　“啊！是你！？”于厚生不由一愣。
　　“怎么？你们两个早就认识？”丁阳惊讶万状。
　　原来，于厚生就是那个被四五个男青年用激将法激出激情，穿着工作服向丹凤示爱的男青年。
　　据说，第二天，三个人在一家酒店痛痛快快嘻嘻哈哈很丰盛地奢侈了一顿，当然是于厚生买的单。
　　
　　同村人
　　
　　武时祥的命够苦的。幼年丧父，中年丧妻，老年丧子，人生的三大不幸，他全都摊上了。现如今，刚刚退休，尚未来得及颐养天年，自己又患上了肺癌，而且是晚期。医生说，他的生命已进入倒计时。
　　袁星权衡再三，还是决定和妻子一同去医院看望一下武时祥。拎了2盒营养品、一篮鲜花，怀揣5000元钱现金。
　　袁星夫妇走进武时祥的病房，营养品和鲜花放在床头柜上，当袁星把5000元钱交到武时祥手里的时候，骨瘦如柴的武时祥，知道自己时日不多了，不知是对生命的留恋，还是对袁星的感激，失去光鲜的眼眶里，溢满了泪花，有气无力地说：袁星，我对不住你，对不住你，我会在阴界地下慢慢忏悔。
　　袁星拉着武时祥的手，抚慰道：别这么讲，祥哥，好好养病要紧，我们是同村人，有什么对得住对不住的，那都是过去的事了。
　　武时祥和袁星都是苏北平原东坪村人，两人同庚，武时祥生在年头，袁星生在年尾，所以，袁星从小就祥哥祥哥地叫。武时祥2岁死了父亲，母亲一直没有再嫁，相依为命的孤儿寡母，生活自然相当艰苦。武时祥经常饿肚子，袁星就偷偷地在自家的饭锅里抓出一大把饭，揉成饭团团，送给武时祥吃。
　　武时祥和袁星学习成绩不相上下，一路同行，文革前考上了本省一所大学中文系。毕业后，袁星分配到东北一家工厂，武时祥分在省城一所重点高中任教。上世纪七十年代初，袁星支援三线建设，调到九州汽车制造厂二分厂宣传科，并且当上了负责人。两人一直书信不断，武时祥在信中表示，他也想调到九州汽车制造厂来。袁星上上下下一番斡旋，武时祥如愿以偿，也分配在二分厂宣传科，当通讯干事。时间一长，袁星看出武时祥心里不平衡，为了避免矛盾激化，袁星主动换单位，调入六分厂当宣传科长。袁星调走之后，武时祥顶替了他的位子，成为二分厂宣传科的负责人。
　　一个是六分厂宣传科科长，一个是二分厂宣传科负责人，两架马车本可以齐头并进，然而，人世间的事往往变化多端。在那把市场经济视为邪道的年代，袁星的父亲斗胆做起了地下物流，倒买倒卖黄豆、绿豆、苎麻之类的农副产品，成了资本主义的尾巴，成了村里的批判对象。武时祥一份检举信，投诉到六分厂党委。立竿见影，袁星被摘掉宣传科长的乌纱帽，贬到九州汽车制造厂子弟中学教书。武时祥则青云直上，由宣傳科负责人转正成宣传科科长，继而擢升为党委副书记，接着被调到九州汽车制造厂子弟中学当校长，成为正处级。
　　同在一个学校，武时祥当校长，袁星做教师，这尴尬而又很复杂的微妙关系，促成袁星决定离开学校。恰在这时，市日报社向他抛出了橄榄枝，诚邀袁星加盟，并且说编辑部主任空缺，请袁星担纲。袁星兴致勃勃向学校递交了要求调动的申请报告；然而，袁星的如意算盘被武时祥狠狠一掌，搧到南墙，碰得粉碎。武时祥以种种冠冕堂皇的理由，不同意袁星调离。（请读者注意！那时工作调动，都是组织上说了算，不像现在，人才可以自由流动。）
　　袁星还是有点度量，没有因为武时祥利用职权，蓄意截断他的人生征途，而痛恨武时祥。武时祥妻子因乳腺癌去世的时候，袁星表示对死者的悼念，送去1000元钱，被武时祥退回。武时祥眼神里流露的是，你别兔死狐悲，我不需要你的怜悯。
　　武时祥儿子因车祸丧身，袁星送去2000元钱，被武时祥退回。武时祥眼神里流露的是，你别幸灾乐祸，我还有一个儿子……
　　此时此刻，武时祥绝症缠身，行将就木，袁星送去5000元钱，武时祥收下了，并十分愧疚地说：袁星，我对不住你呀，对不住你，我会在阴界地下慢慢忏悔。这话说得叫人潸然泪下。真个是人将至死，其言也善，鸟将至死，其鸣也哀。
　　不几日，武时祥永远闭上了眼睛，离开了这个他并不想离开的美好世界。