在中国，“事必躬亲”是个蝙蝠型词汇，它一会儿被当成褒义词使用，一会儿被当成贬义词使用，到底是“飞禽”还是“走兽”，要看你的着眼点在哪里。
　　比如近期的新闻报道中，作为褒义词，“事必躬亲”被用于赞扬某地一名号称第一“和事佬”的人民调解员；检查黄河防洪工作；扶贫。被用于贬义词，则包括某地总工会打破“事必躬亲”传统思维定式，巧借社会专业力量提升服务职工水平；某公司CEO事必躬亲，独断专行；还有劝告领导何必“事必躬亲”的，等等。
　　在表面上，“事必躬亲”是一种工作方式，但如果从韩非子的角度深究开来，恐怕就不是工作方式那么简单。
　　齐桓公喜欢穿紫色衣服，全国老百姓纷纷仿效，都穿紫衣服。那时候，五匹素布还抵不上一匹紫布。齐桓公为此忧心忡忡，对管仲说：“如此日甚一日，不能停止，我该怎么办？”
　　管仲说：“想要制止这种状况，为何不自己不穿紫衣服呢？您就对近侍们说：‘我特别厌恶紫衣服的气味。’如果有近侍恰巧穿紫衣服进见，您一定要说：‘稍微退后一点，我厌恶紫衣服的气味。’”桓公照办了。结果第一天，没有一个侍从官穿紫衣服；第二天，都城中没有一个穿紫衣服；第三天，齐国境内没有一个穿紫衣服。
　　这是齐桓公身体力行、制止一种陋习的案例。
　　还有一个故事是有关子产的： 话说子产担任郑国的相国。郑简公对子产说：“我现在喝酒不能尽兴，祭祀器皿不大，各种乐器声音不响亮。我不能专心于国事，使国家不太平，百姓不安宁，种地的和打仗的人互相扯皮，这些过失也有你的份。你有你的职责，我有我的职责，咱们各自管好自己的职责吧。”于是子产经过五年经营，盗贼绝迹，路不拾遗，桃树枣树的果实遮蔽街道也没有人伸手去摘，锥子刀子丢在路上，三天内就有人送回。这种情形三年不曾改变，民众没有再挨饿了。
　　从工作成效看，可以看出子产主抓的事务实际是很具体的，其中包括以清除盗贼为主的社会治安，厘清物权，搞好农业生产，而不再像之前一样，跟郑简公一起喝大酒，可谓事必躬亲。
　　但据此认为韩非子赞同事必躬亲，却也失之简单。
　　宋襄公与楚军作战，因为楚军没有过河，没有摆好阵势，宋襄公拒绝发布作战命令，等到楚军做好准备才开战，结果大败，自己大腿受伤，三天后就死了。
　　对这个著名故事，韩非子评价说，这就是追求亲自实行仁义带来的祸害。一定要依靠君王亲自去干，然后民众才听从，这就是要君王自己种田吃饭，自己排在队伍里打仗，然后民众才肯从事耕战。这样一来，君王不是太危险了吗？而臣子不是太安全了吗？另一个故事是这样的，魏昭王想亲自参与国家事务的管理，孟尝君说：“大王想参与管理国家的事务，那么为什么不试着学习法令呢？”昭王才读十几条法令就躺下打瞌睡了。韩非子问，君主不亲自掌握权势，却想做臣子应当做的事情，那么打瞌睡不也是很自然的吗？
　　从以上故事，可以看出，“事必躬亲”这种工作方法，要看用在什么地方，才能厘定其性质。韩非子认为，君王的权势须臾不可脱离其手，在这个前提之下，你干什么都可以，包括“事必躬亲”，如果权势不在手上，“事必躬亲”恐怕是加速灭亡的昏招。
　　而在今天，如果民意和信息是畅通的，那么是否事必躬亲，就不应该那么截然对立了。
　　（摘自《杂文月刊》）