1949年4月。中共中央在赢得辽沈、平津、淮海三大战役以后，不失时机地发起了渡江战役。4月23日，人民解放军以排山倒海之势，一举摧毁了蒋介石苦心经营的长江防线，攻占了国民党的统治中心南京。为新中国的诞生铺平了道路，在中国革命史和现代史上谱写了辉煌壮丽的篇章。笔者在研究有关渡江战役史料时，对当年4月23日前后一些国内报刊出版的报道“南京解放”的“号外”进行了特别关注。
　　“号外”是在两期报纸之间，报社为最新发生的重大新闻和突发事件。而在第一时间临时出版的没有编号的一种特殊报纸新闻印刷品。抑或正是因为它“没有编号”，极易被收藏报纸者忽略而漏藏；抑或是现在报纸在发布重大新闻和突发事件时已经不能“捷足先登”，“号外”报已日渐稀少……当年那些见证“南京解放”的“号外”报便显得更加弥足珍贵。
　　1949年4月21日。毛泽东主席和朱德总司令命令人民解放军奋勇前进，解放全国人民，吹响了“南京解放”的进军号。第二天，天津的《新晚报》便出版了一份“号外”，刊载了新华社播发的毛泽东和朱德发布的命令。
　　《新晚报》原是天津《大公报》的晚报版，1949年1月1 5日天津解放后，经登记由天津市军事管制委员会颁发了报纸杂志登记证(新字76号)。当年3月复刊。这份从旧社会过来刚刚才恢复出版的“老牌”报纸是非常善于捕捉新闻卖点的。
　　同一天，在山东的中共渤海区党委机关报《渤海日报》和在苏北的中共苏皖区党委的机关报《淮海报》都分别出版了一份“号外”，刊载了“我解放军三十万大军胜利渡过长江”的消息。
　　《淮海报》是中共苏皖区党委于1941年11月7日创办的机关报。1946年初，该报从农村迁入沭阳城出版，发行量增至1.3万多份，印刷机用马拉代替脚踏。同年6月，蒋介石发动全面内，战。沭阳城连日遭蒋军飞机轰炸扫射。报社又重新返回农村，坚持出版，一直工作到解放。新中国成立后，《淮海报》成为中共淮阴地委的机关报，“文化大革命”期间改为《新淮海报》。1983年5月12日，《淮海报》复刊，1987年更名为《淮阴日报》。2001年，淮阴市更名为淮安市，《淮阴日报》也随之更名为《淮安日报》。
　　以“南京解放”为目标之一的渡江战役进展相当迅速。4月22日，南京以西安徽境内的“贵池马当间9个整师渡过长江，继续扩大南岸阵地”。次日，西北军区政治部编发的《战斗报》即出了一份“号外”，及时报道了渡江战役的进展情况。
　　《战斗报》是1934年冬红二军团与红六军团会师以后，在贺龙指导下，于1935年1月1日创刊的部队报纸。抗日战争、解放战争时期，《战斗报》先后为八路军一二。师、晋西北军区、晋绥军区的机关报，1949年4月改由西北军区出版。1950年1月，西北军区和第一野战军合并，《战斗报》也随之并入第一野战军的《人民军队》报。
　　渡江战役开始后的第3天。4月23日夜12时，人民解放军“由下关经挹江门开入南京”。新华社在4月24日的10时和15时接连发布了两份电讯稿，次日，《火民报》的“号外”不仅刊载了这两份电讯稿，而且发表了《庆祝南京解放》的评论和漫画“南京解放捷报传来后街头速写”。1944年春，中共苏中一地委成立了人民报社，于当年6月11日铅印出版了《人民报》，蔡修本任总编辑。该报为8开4版3日刊。后因苏中一分区改为二分区，《人民报》也相应改为苏中，二地委的机关报。1945年冬，苏中五分区(即原苏南丹北地区)的《前进报》北撤到二分区与《人民报》合并。1949年1月25日，扬州解放后，报社遂迁往扬州左卫街(现广陵路)，成为扬州地委的机关报。1949年11月，扬州、泰州两地委合并为泰州地委，《人民报》于14日奉命停刊，前后共出版1014期。
　　远在山西的《太岳日报》为了凑足“号外”的版面，还用小一号的字体刊登了新华社4月24日6时的电讯稿，将“南京解放”的背景报道得更为详细。《太岳日报》是太行、太岳区党委办的机关报，创刊于1940年6月7日，1944年4月起曾改名为《新华日报》(太岳版)，解放战争时期又恢复《太岳日报》的报名。
　　有关“南京解放”的“号外”如此密集，在报刊史上极为罕见。究其原因：一是“南京解放”是宣告国民党反动统治灭亡的标志性历史事件，各种报纸都以“号外”的形式及时留下历史印记，见证这一历史事件；二是“南京解放”的进程非常快。乃至连“日报”的发行节奏都赶不上解放军摧枯拉朽的前进步伐。