中国人历来是讲面子的，有时候，为了面子，人们可以不惜一切代价。对于这种做法，我们应该如何评说？在此，还需首先明确面子的含义。面子一是指自己的形象，从中这个意义上来说，我们主张要树立自己良好的形象；二是指虚荣，就是人们常说的“爱面子”；三是指人情关系，譬如给人办了事叫“给面子”，否则就是“不给面子”。
　　下面这组文章，从不同角度形象地解释了“面子”的内涵，表达了作者的感情倾向；读后，你一定会从中得到许多启示。
　　亚瑟·亨·史密斯
　　一看到“面子”这个词，就感到没有比这更悖理的了，居然称其为人类一部分的中国人的一种“气质”。在中国，“面子”这个词，不简单指人的脸，实际是一个复杂的集合名词，其中包含的意义，比我们所能描述或者可能领悟的含义还要多。
　　哪怕是部分的理解“面子”的意思，我们也必须注意这样的实事，那就是中国人作为一个民族具有强烈的做戏的本能。戏剧几乎成为这各国家唯一的娱乐，中国人喜好戏剧，就像英国人喜好体育、西班牙人喜欢斗牛一样。很轻微的刺激，都能使任何一个中国人进入戏剧，把自己当作戏剧里的一个角色。他像做戏一样装模做样，行磕头礼，屈膝下跪，趴下身子，往地下叩头。对于这种情形，西方人即便不视为荒唐可笑，也认为是画蛇添足。中国人是按照戏剧方式进行思维的。为了唤起自己的尊严，他对两三个人讲话，也像是面对一大群人。他喊叫道：“我说，这里有你，有你，还有你！你们都在这里！”如果他的烦恼排解了，他会说他在荣誉和称许声中下了舞台。如果烦恼没有排除，他就无法下台。所有这些，只要看懂了，就会发现它们与实际没有任何联系。 对于中国人来说，永远不是实事问题，而是形式问题。如果在适当的时候，以适当的方式，讲了一番漂亮话，做戏的要求就满足了。我们并不进入幕后因为那样将破坏这个世界所有的好戏。在复杂的生活关系中做出类似的戏剧行动就叫有“面子”。 使他们失望，不理睬他们 ，打断他们的戏，就是使他们失掉“面子”。一旦正确领悟这个问题，就会发现“面子”正是打开中国人许多最重要特性这把暗锁的钥匙。
　　附带说一下，调节“面子”的原则和从中获得的学问，常常完全超出西方人的知识和理解力。西方人总是忘记中国人办事中的戏剧因素，误入无关的事实领域。对于西方人来说，仿佛时常觉得中国人的“面子”，像南洋戒律那样，是一种不容否认的潜在力量，不同的是“面子”反复无常，不受法律约束，它仅仅按照事故常情废除和更换。在这一点上，中国人和西洋人必须承认差异，他们从来不能在同样情况下对同一事物的出同样的观点。在调节村庄纷扰、无休止的争吵时“和事佬”需要仔细考虑如何保全对方的“面子”，就像欧洲政治家曾考虑的力量均衡一样。在这样的情况下，目的不在于实行公正，尽管从道理上讲也抱有这种希望，但是对于一个东方人来说是几乎不可能实施的。这样的调停完全平衡有关各方的面子。在诉讼的裁决中，也常实行这样的原则，所以其结局在很大成分上可以说是一场拉锯游戏。
　　送人一份丰厚的礼物，是“给他面子“。但是如果礼物是个人送的，受礼人应该仅仅接受一部分，很少或者说从来也没有全部接受，或一律拒收。一些人渴望保住“面子“的例子，足以说明这个问题。缺点被人指出来，是失掉“面子”，所以无论证据多么明显，也必须矢口否认，一意要挽回“面子”。网球丢了，不仅仅是怀疑，而是有证据足以判明是一个苦力检到了。他就会愤怒的否认，然后走到丢球的地方，这是很快发现求在地上（从他的长袖里掉出来的），故作姿态的说：“这是你‘丢失’的球”。侍女把客人的铅笔刀藏在他主人的房子里，以后在桌布下面发现了，就会装作洋洋得意的样子拿出来给人看。在这种情况下，“面子”是保住了。一个仆人不小心丢失了一件物品，他知道他必须赔偿，或者从他的工钱里扣除相当的数目，于是他提出辞职，并清高地说：“拿钱抵赔那银匙子吧，我不要了。”这样他的“面子”没有损伤。一个人明明知道一笔属于他的债款无法收回来，也要到欠债人那里去，严厉的恐吓一番，以此表明他胸中有数。他没有要到钱，但保住了他的“面子”。这样才能保证他将来放债时不再讨不回钱。一个仆人失职，或者拒绝履行一些职责，当他确知主人要辞退他时，就会重复以前的过失，辞职，保住他的“面子”。
　　对我们来说，保住“面子”，然后送了性命，似乎是很不值得的。但是我们听说中国的地方官，作为一种特殊的恩惠，被杀头的时候准许穿着官府，以保住他的“面子”。
　　
　　【阅读提示】
　　这篇文章是站在外局外（外国人的角度）来审视了中国人的“面子”的内涵，视角独特，给人一种“庐山真面目”的感觉，真乃“旁观者清”啊！
　　对于中国人，面子是“做戏”，是装模作样，是一种精神满足，是一种自欺欺人的做法，是一种虚荣的代名词，是一个罩在我们思想上的，它掩盖了实事真相，害人不浅！
　　【考点点击】
　　高考命题可以从以下角度来设置考题：一是理解文中关键信息“面子”的内涵；二要品味文章颇具讽刺意味的语言。