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摘要 在美国文学中，具有民族特征与国家形象的建构传统，而内容则具有美国信念的核心元素。在当代美国多元化认同的背景下，一些美国文学家在作品中发挥了民族精神与特性。本文对美国文学中的民族精神与特征深入研究，对美国文学中的国家形象与个人本位主义观念进行了剖析。
关键词：美国文学 民族特征 民族精神 美国形象 个人本位主义
中图分类号：I106 文献标识码：A
引言
我们从美国的文学作品中可以看到民族精神与特征一直存在的，并且美国民族通过这些文学作品加强了自己的民族精神，注入到美国人民的意识中。虽然美国从建国开始只有短短的二百多年的历史，但其文学体系中的民族精神在世界文坛凸显出来，并对美国文学体系产生了巨大深远的影响。在当代美国多元化认同的背景下，一些美国作家在作品中继续发挥了民族精神与特性。本文对美国文学中的民族精神与特征深入研究，对美国文学中的国家形象与个人本位主义观念进行了剖析。
一 美国民族精神的构建
受到多元化与民族意识的影响，美国小说中的民族精神与人们的精神需求是相关的。美国的历史并不长，并且是一个移民国家。当人们背井离乡来到美国，就已失去了传统的依靠的力量与原来的身份地位。为了能够在这个陌生的国家站稳脚跟，实现发展与生存，他们除了要靠自己外，还要在同种族寻找可以依靠的精神支柱。所以来到美国的人群总是想去和自己民族同胞进行交流，生活在属于自己民族地区的居住地，之后就会设立一些杂志与报刊，发表一些文学作品，拥有属于自己的读者。
关于美国民族特征的研究开始于19世纪后期，二战胜利之后的美国学者将美国民族作为研究的重点对象。S·亨廷曾指出，“美国信念在如今得到了美国大多数人的认同，这种精神强调了新的伦理道德，主张人们自由与平等，并且每个人都拥有追求幸福的权利”，这就是美国《独立宣言》中的美国精神。这种精神是美国人民不可或缺的部分，形成了千万人追求美国梦的不竭动力，并且以这个为核心的美利坚民族的主体特征在各时期的美国文学中都有所体现。因为在当代美国文学创作中一直呈现出美国精神与民族特征的趋势，尤其是一些文学作品充满了关于民族叙事的内容，所以我们需要对美国文学中的民族精神进行深入研究。
二 美国民族精神的传承者
在美国最初建国的时期，有许多受到良好教育的美国人觉得应当用诗歌来作为表现出民族精神的载体，所以当时有许多歌颂民主自由与独立的诗歌被收集起来出版，但是这些枯燥单一的诗歌并不被当时的美国人民欣赏。直至1821年，美国作家詹姆斯·费尼莫·库柏出版了自己的著作《间谍》。这部带有美国独特人文风俗形象的文学作品在世界各地受到欢迎，而库柏小说的成功则让当时的美国人民看到民族文学形式最受欢迎的是小说，因此在19世纪中期，虽然许多批评家们依然号召美国的文学家们用诗歌等形式来歌颂美国的建立与独立战争，但是库柏小说《间谍》获得的成功，使美国人们开始从诗歌转向了创作小说。
小说《间谍》中的主人公是哈维是一个具有爱国主义精神的青年，他伪装成了小商贩一直在英国统治的地区获取情报。然而由于他一直在英国统治地区来回游走，使得美军误认为他是英国的间谍，不但多次追捕他，还要以间谍的罪名处死他。但是哈维凭借着机敏灵活的头脑和对当地地形的了如指掌，多次脱离了危险，成为美军痛恨的间谍。在哈维最后一次被抓住之后要处死前，美国的军队接到了上层的秘密文件，哈维得以赦免。在美国革命胜利之后，哈维婉言谢绝了政府的经济补偿，隐名埋姓地在贫穷中度过了后半生。这部小说宣扬了美国的爱国主义观念，并且里面的故事内容与情节符合美国当时主流文化的需求，因此成为了美国民族文学中的典型代表。可以说，《间谍》的成功让库柏与其他的美国作家都有了奋斗的目标。
此外，在美国独立战争之后，美国文学还出现了大量的爱国与政治文章，较为著名的有亨利的演说《不自由毋宁死》；托马斯的短篇小说《常识》也是这一时期具有影响力的文学作品。可以说，这一阶段的文学作品一般是散文并且具有明显的理性色彩与启蒙主义的趋势。
随着库柏的成功，也引来了一大批追随者，并且他的追随者还建立了库柏派。这种派别的文学家几乎都是男性作家，并且多数是刚从事文学行业的作家。虽然当时美国的历史小说刚刚起步没多久，但是出版社与其他作家都认为小说就是表达美国民族精神的最适合的文学形式，于是都纷纷推出了自己的作品。纵观整个美国的文学发展，库柏与他的追随者们创作出来的作品成绩是惊人的，其中有许多影响后世的佳作。例如，亨利创作的《兄弟们》、约翰创作的《莫尔顿的希望》等都是美国民族文学中的佳作。
一般来说，这些文学作品都表现出了在独立战争中或者殖民历史中的人们的爱国精神，然而不同的地域与种族让这些小说中体现出来的爱国主义并不相同。例如，小说《林中尼克》就是为了反对库柏小说中正面的印第安人形象的，而这部小说中具有的明显的种族偏见的内容却受到当时广大读者的欢迎，则表现出这时期的文学作品是能够真实地反映当时短暂而复杂的时代特征的。虽然在美国的民族文学中，历史小说一直受到人们的关注，但是多数作品都是以模仿为主，很少会有作家去进行创新与改进。
三 逃离与探寻中的民族特征
通过整个美国文学的发展过程，我们可以看到，美国文学的核心就是“逃离与探寻”，例如，《白鲸》、《麦田的守望着》等文学佳作都表现出这个核心的主题，也体现出美国民族的无意识地对于梦想的憧憬与探寻，也能够暗示出人们存在的精神状态，展现出美国民族隐藏的个人主义。
1 民族特征的神话溯源
所有的文学艺术作品并不是来自于人们的主观意识，而是更多来自于深层次的民族无意识。集体的无意识既存在于每个人的心灵深层，也一直阻碍着人们的思想与行为。美国文学中的无意识起源于西方文化的源头——《圣经》。《出埃及记》就讲述了摩西与犹太民族一起反抗法老的压迫，到了幸福之地——迦南，建立了自己的王国的故事。在这个神话的原型意象直接形成了英雄的原型，我们可以看到一般文学中的英雄原型都是内心孤独的少年，并且具有探索与敢于牺牲的精神，他们有着崇高的品质，一般都会经历固定的三种人生经历：逃离——感悟——牺牲，而许多文学作品中的英雄形象的原型就是摩西。在当今人们思想意识不断变化的过程中，文学创作会加入了时代精神，一般具有民族特征的英雄模式分成了两种类型：一种是在逃离与探索过程中，实现了人生的价值与回归；另一种就是在战争中独自战斗，然后走向牺牲。
关键词：美国文学 民族特征 民族精神 美国形象 个人本位主义
中图分类号：I106 文献标识码：A
引言
我们从美国的文学作品中可以看到民族精神与特征一直存在的，并且美国民族通过这些文学作品加强了自己的民族精神，注入到美国人民的意识中。虽然美国从建国开始只有短短的二百多年的历史，但其文学体系中的民族精神在世界文坛凸显出来，并对美国文学体系产生了巨大深远的影响。在当代美国多元化认同的背景下，一些美国作家在作品中继续发挥了民族精神与特性。本文对美国文学中的民族精神与特征深入研究，对美国文学中的国家形象与个人本位主义观念进行了剖析。
一 美国民族精神的构建
受到多元化与民族意识的影响，美国小说中的民族精神与人们的精神需求是相关的。美国的历史并不长，并且是一个移民国家。当人们背井离乡来到美国，就已失去了传统的依靠的力量与原来的身份地位。为了能够在这个陌生的国家站稳脚跟，实现发展与生存，他们除了要靠自己外，还要在同种族寻找可以依靠的精神支柱。所以来到美国的人群总是想去和自己民族同胞进行交流，生活在属于自己民族地区的居住地，之后就会设立一些杂志与报刊，发表一些文学作品，拥有属于自己的读者。
关于美国民族特征的研究开始于19世纪后期，二战胜利之后的美国学者将美国民族作为研究的重点对象。S·亨廷曾指出，“美国信念在如今得到了美国大多数人的认同，这种精神强调了新的伦理道德，主张人们自由与平等，并且每个人都拥有追求幸福的权利”，这就是美国《独立宣言》中的美国精神。这种精神是美国人民不可或缺的部分，形成了千万人追求美国梦的不竭动力，并且以这个为核心的美利坚民族的主体特征在各时期的美国文学中都有所体现。因为在当代美国文学创作中一直呈现出美国精神与民族特征的趋势，尤其是一些文学作品充满了关于民族叙事的内容，所以我们需要对美国文学中的民族精神进行深入研究。
二 美国民族精神的传承者
在美国最初建国的时期，有许多受到良好教育的美国人觉得应当用诗歌来作为表现出民族精神的载体，所以当时有许多歌颂民主自由与独立的诗歌被收集起来出版，但是这些枯燥单一的诗歌并不被当时的美国人民欣赏。直至1821年，美国作家詹姆斯·费尼莫·库柏出版了自己的著作《间谍》。这部带有美国独特人文风俗形象的文学作品在世界各地受到欢迎，而库柏小说的成功则让当时的美国人民看到民族文学形式最受欢迎的是小说，因此在19世纪中期，虽然许多批评家们依然号召美国的文学家们用诗歌等形式来歌颂美国的建立与独立战争，但是库柏小说《间谍》获得的成功，使美国人们开始从诗歌转向了创作小说。
小说《间谍》中的主人公是哈维是一个具有爱国主义精神的青年，他伪装成了小商贩一直在英国统治的地区获取情报。然而由于他一直在英国统治地区来回游走，使得美军误认为他是英国的间谍，不但多次追捕他，还要以间谍的罪名处死他。但是哈维凭借着机敏灵活的头脑和对当地地形的了如指掌，多次脱离了危险，成为美军痛恨的间谍。在哈维最后一次被抓住之后要处死前，美国的军队接到了上层的秘密文件，哈维得以赦免。在美国革命胜利之后，哈维婉言谢绝了政府的经济补偿，隐名埋姓地在贫穷中度过了后半生。这部小说宣扬了美国的爱国主义观念，并且里面的故事内容与情节符合美国当时主流文化的需求，因此成为了美国民族文学中的典型代表。可以说，《间谍》的成功让库柏与其他的美国作家都有了奋斗的目标。
此外，在美国独立战争之后，美国文学还出现了大量的爱国与政治文章，较为著名的有亨利的演说《不自由毋宁死》；托马斯的短篇小说《常识》也是这一时期具有影响力的文学作品。可以说，这一阶段的文学作品一般是散文并且具有明显的理性色彩与启蒙主义的趋势。
随着库柏的成功，也引来了一大批追随者，并且他的追随者还建立了库柏派。这种派别的文学家几乎都是男性作家，并且多数是刚从事文学行业的作家。虽然当时美国的历史小说刚刚起步没多久，但是出版社与其他作家都认为小说就是表达美国民族精神的最适合的文学形式，于是都纷纷推出了自己的作品。纵观整个美国的文学发展，库柏与他的追随者们创作出来的作品成绩是惊人的，其中有许多影响后世的佳作。例如，亨利创作的《兄弟们》、约翰创作的《莫尔顿的希望》等都是美国民族文学中的佳作。
一般来说，这些文学作品都表现出了在独立战争中或者殖民历史中的人们的爱国精神，然而不同的地域与种族让这些小说中体现出来的爱国主义并不相同。例如，小说《林中尼克》就是为了反对库柏小说中正面的印第安人形象的，而这部小说中具有的明显的种族偏见的内容却受到当时广大读者的欢迎，则表现出这时期的文学作品是能够真实地反映当时短暂而复杂的时代特征的。虽然在美国的民族文学中，历史小说一直受到人们的关注，但是多数作品都是以模仿为主，很少会有作家去进行创新与改进。
三 逃离与探寻中的民族特征
通过整个美国文学的发展过程，我们可以看到，美国文学的核心就是“逃离与探寻”，例如，《白鲸》、《麦田的守望着》等文学佳作都表现出这个核心的主题，也体现出美国民族的无意识地对于梦想的憧憬与探寻，也能够暗示出人们存在的精神状态，展现出美国民族隐藏的个人主义。
1 民族特征的神话溯源
所有的文学艺术作品并不是来自于人们的主观意识，而是更多来自于深层次的民族无意识。集体的无意识既存在于每个人的心灵深层，也一直阻碍着人们的思想与行为。美国文学中的无意识起源于西方文化的源头——《圣经》。《出埃及记》就讲述了摩西与犹太民族一起反抗法老的压迫，到了幸福之地——迦南，建立了自己的王国的故事。在这个神话的原型意象直接形成了英雄的原型，我们可以看到一般文学中的英雄原型都是内心孤独的少年，并且具有探索与敢于牺牲的精神，他们有着崇高的品质，一般都会经历固定的三种人生经历：逃离——感悟——牺牲，而许多文学作品中的英雄形象的原型就是摩西。在当今人们思想意识不断变化的过程中，文学创作会加入了时代精神，一般具有民族特征的英雄模式分成了两种类型：一种是在逃离与探索过程中，实现了人生的价值与回归；另一种就是在战争中独自战斗，然后走向牺牲。