这首诗是1928年诗人第三次游历欧洲，第二次来到阔别七八年的母校剑桥后写下的。当时，诗人在一个七月的下午，拜访完著名哲学家罗素后，没有通知任何人，独自来到自己曾学习生活过并一直让他魂牵梦萦的剑桥大学，他没有见到他的英国朋友，只有美丽的剑桥在那里静静地等着他。他慢慢走过这熟悉的校园，回忆着难忘的求学岁月；他深情地向夕阳下的康河问候，轻轻地和西天的云彩招手作别。同年十一月六日在回国的船上，面对澎湃的大海和辽阔的天空，诗人蓄积的感情熔铸成了这首脍炙人口的诗。
　　第一节诗人就向我们传神地勾勒出自己离别母校时动人的一幕：我一步一回头，一步一招手，母校越来越远，最后在我的视线中消失，只剩下母校上空的那片云彩。就像拍摄中的一组镜头，“来”“去”“招手”“作别”这些动作形象地承载了诗人浓浓的惜别之情。诗人连用三个叠词“轻轻”修饰这三个动作，一方面使节奏轻快、流畅，另一方面更能突出诗人内心虽经抑制但仍按捺不住的离愁。
　　从第二节起诗人细致地描摹了融入诗人情感的美丽的剑桥，寄托诗人的眷恋。本节中诗人描绘了夕阳下康河岸边的柳树，在诗人的心中，那已不是普通的柳树，夕阳中，它柔枝依依，临碧水自顾，浑身撒满金辉，像一位光彩照人的新娘，美丽而甜蜜。接着诗人叹道：“波光里的艳影，在我的心头荡漾。”与其说诗人因柳的美丽而心动，不如说因诗人的一往情深，他眼中的柳树才如此迷人。另外传统中的柳树隐喻着浓浓的惜别之情，因此诗人眼中的柳树才如此风情万种。
　　第三节中，随着对“波光里的艳影”的注目，水底软泥上的招摇的青荇也令诗人沉醉：那招摇的水草莫不是对归来学子的致意和问候?因此诗人忘情地说：“在康河的柔波里，我甘心做一条水草!”爱至深，才能奉献一切，正如王洛宾在《在那遥远的地方》中所饱含着的对卓玛姑娘的爱，才凝成了那句动人的歌：“我愿做一只小羊，依偎在她身旁，我愿她拿着细细的皮鞭，不断轻轻打在我的身上。”
　　第四节中的榆荫下的一潭，即指拜伦潭，这里浓荫蔽日、清凉宜人，诗人求学时经常在这里读书、沉思。这泓深潭引起了诗人美的联想，觉得它是天上的彩虹和水中鲜绿的浮藻揉碎而成，色彩缤纷、深邃迷人，美得能够引入走进彩色的梦中。一潭普通的清泉因诗人真挚感情的调配，使它融进了世间的美丽和精华。
　　第五节中诗人寻着这梦之源，真的构建了一个梦中的美景：撑一只长篙，驾一叶扁舟，在星光灿烂的星空下，在两岸碧草茵茵的康河里，在波光粼粼的绿水上，自由地徜徉——此情此景怎能不令人心驰神往?怎能不令人欲高歌一曲?
　　然而这种心旷神怡之情在第六节突然逆转，诗人无奈地叹道：“但我不能放歌。”就像一声催发的汽笛，惊醒了思乡者的美梦，离愁又一次涌上心头。诗人把“悄悄”和“笙箫”、“夏虫”和“沉默”这些似乎不相关联的事物有机地联系在一起，引起读者形象化的联想，达到新奇、别致的效果。把“悄悄”喻为“别离的笙箫”让人感到诗人的别情与众不同，不像一般离别那样或鼓乐齐鸣或寒暄叮咛。的确是“但识琴中味，何劳弦上音”，多情却似总无情，情到深处，一切的表白似乎都显得苍白。“沉默”的夏虫和康桥不如说是诗人沉重心情的外化，浓烈的离愁使外物都涂抹上诗人心灵的色彩。
　　最后一节，诗人再一次采用第一节的句式，回环复沓，内容上既呼应又富于变化，使人产生梦幻般的感觉。“悄悄”的“来”，“悄悄”的“走”，这表面的平静正凸现了诗人内心的不平静，其中的情味留给读者去体味。特别是全诗的最后一句“我挥一挥衣袖，不带走一片云彩”更是韵味悠长，表面上诗人没带走一点母校的东西，实际上诗人心中带走了母校美好的一切：那新娘般的金柳、那轻轻招摇的青荇、那沉淀着梦的清泉……
　　诗人善于运用美好的事物承载美好的情感，诗中的金柳、青荇、清泉、星辉等美丽的景物都深深地打上了诗人感情的烙印。另外本诗七节，每节四句，错落有致；每节押韵，隔句换韵，节奏明快而又有流动感。这些手法的运用使诗显得轻灵而飘逸。
　　
　　(注：《再别康桥》一诗见高中语文第三册课本)