最早知道湘西，是在小时候看《乌龙山剿匪记》时，影片中独特的苗家人文风情和绝美的自然风光让人沉醉。尤其是那作为内景地之一的凤凰古城，更是让人遐想连连。
　　我们乘坐飞机到张家界荷花机场，然后转车前往凤凰古城。沿途风景旖旎秀美，偶尔有一座座吊脚楼在眼前闪过，所有的一切被笼罩在一层淡淡的神秘中，越靠近凤凰古城，这种神秘感就越强烈。四个多小时后，一座依山傍水的古城赫然出现在眼前，这便是魂牵梦萦的凤凰古城了。
　　“到了！”导游招呼我们下车步行进城。原来，为了保持原生态，凤凰城区是不允许车辆进入的。青灰色的石板路，青灰色地飞檐古屋，古朴的凤凰古城纯真遗世地独立在天地间。沿着幽深狭长的小巷前行，与挑担走街的小商贩擦肩而过；巷子两边的银匠铺、蜡染坊、工艺店林立，店员和游人轻声问答；在角落里，还有身着苗服、缠着头帕的老太在低头娴熟地做手工刺绣，湿润的空气中弥漫着舒缓、闲适的气息。游走其间，一颗浮躁的心也变得宁静下来。
　　站在古城楼上，俯瞰古城全景。只见沱江穿城而过，撑船的艄公紧握着竹篙，悠然行驶着乌篷船穿梭在江面上。而河埠头上那一个个身着苗服、清新自然的苗家女子正在洗衣，引得艄公不停张望。这画面让我情不自禁地想起沈从文老先生那本《边城》里面描绘的场景。当初，正是以这些艄公和苗族阿妹为原型，才会有名扬天下的天宝和翠翠吧！两岸是临水而建的吊脚楼，在明媚的阳光下，那一座座吊脚楼散发着清亮的色泽，倒映在清澈的江水中，光与影对应，相得益彰，活脱脱一副水墨画，吸引着人走进去，魂不守舍、流连忘返。
　　我们穿过几条商业街，来到位于古城南面的沈从文故居。这是一座古色古香的四合院。被誉为“中国第一流的现代文学作家”的沈从文先生，就在这儿度过了他充满传奇色彩的童年。踏进院落，迎面可见沈老先生的汉白玉雕像，他面容安然，正慈祥地注视着每一位来瞻仰他的游客。曾两度被提名为诺贝尔文学奖候选人的沈先生，为人朴厚、治学严谨。当初，正是他著作的一部《边城》，让世人熟悉了这座神秘的古城。老先生如果有知，也一定会含笑九泉了。而此时，他微微含笑的嘴角，像是想要对人再诉说些什么。
　　除了沈从文，这座古城里还曾经居住过另外几位风云人物。曾经被誉为“湖南神童”的熊希龄，就居住在一条幽深古朴的石板巷深处。他从秀才、举人、进士一路高中，在四十三岁时，登上了民国第一任内阁国务总理的宝座，政治生涯结束后，他又转于慈善行业，振兴教育，是一位爱国恤民的人士。这位赫赫有名的人物，他的故居却极其简朴，一如他的为人纯粹、干净。
　　古城里还有富丽堂皇的崇德堂，讲究风水的杨家祠堂，黄永玉的夺翠楼，以及画坛领袖陈师曾、著名诗人陈隆恪、一代史学宗师陈寅恪、中国植物园之父陈封怀居住的陈氏大屋。每一栋故居都有一段历史。行走在这些故居里，徜徉在古城的大街小巷，让人不由惊叹凤凰古城的人杰地灵。