郑毓秀，清光绪十七年（1891年）出生于广东广州府新安县西乡乡屋下村（今广东省深圳市宝安区西乡镇乐群村）一个封建官吏家庭。祖父郑姚，穷苦出身，后在香港发迹，成为大商人，曾赈济黄河水灾，受到慈禧太后的封赐。其父郑文治，是清末户部一官吏。光绪三十年（1904年），郑毓秀年方十三，初涉人事，当她得知祖母在她年幼时，就把她与当时两广总督的儿子定了婚约，颇为不满，毓秀竟亲自写信给男方，解除了这个未经其同意的婚约，为此她惹了一场风波，只好离家出走。光绪三十一年（1905年），郑毓秀进入了天津“崇实女塾”教会学校，接受西式教育。光绪三十三年（1907年），她随姐姐东渡扶桑。在日本期间，郑毓秀接受了孙中山反清革命思想熏陶，认识到要救国，只有反清。次年，经廖仲恺介绍，她参加了孙中山领导的资产阶级革命党——同盟会。不久，郑毓秀回国从事革命活动。
　　刺杀袁世凯
　　清末革命党人开始革命的时候由于资源有限，斗争的手段主要以局部地区武装起义为主暗杀政府要员为辅，通过这样的方式打击清政府的力量。作为同盟会的精英，郑毓秀多次参与了革命党人暗杀清廷要员的活动，汪精卫刺杀摄政王载沣，其使用的炸弹正是由郑毓秀利用自己的聪明才智，巧妙运用各种关系躲过了层层审查，才送到汪精卫手中的。辛亥革命期间，郑毓秀多次为革命党人秘密运送军火，传递情报，也曾亲自执行对当局政府要员的刺杀。
　　郑毓秀第一个刺杀的目标，就是后来成为民国总统又复辟为皇帝的袁世凯。当时辛亥革命爆发，全国反清革命力量迅速发展，引起清政府的极大恐慌，任命袁世凯为内阁总理大臣，负责镇压革命党人活动，于是，袁世凯就成为革命党人首要的刺杀目标。
　　为了能够成功杀死袁世凯，郑毓秀等革命党人事先安排志士分成几组，准备在预定地点向袁世凯投掷炸弹。1912年1月15日，在万事俱备的情况下，郑毓秀突然接到同盟会驻北京支部的紧急命令，放弃刺杀袁世凯的行动。因为最新情况表明，真正阻碍南北议和的是良弼为首的宗社党，而不是袁世凯。郑毓秀连夜行动通知战友，但部分未接到通知的战友已经开始按原计划实施刺杀行动，郑毓秀无奈之下也只好赶去现场。
　　
　　
　　
　　由于计划有变，刺杀以失败告终，参与行动的十余人被捕。郑毓秀凭借自己的才智，巧妙躲过了追捕，又通过外国友人，以他们的名义将其中7名战友保释出狱。
　　后来在制定行刺良弼的计划中，郑毓秀吸取了此次教训。由于事先准备充足，这次行动终于成功。
　　中国第一位女律师
　　郑毓秀的刺杀行为激怒了袁世凯。1914年，袁世凯决定要暗杀郑毓秀，在这种情况下，郑毓秀被迫出国。
　　在法兰西，郑毓秀找到了自己的终身伴侣，也是后来的丈夫——魏道明。魏道明于1930年出任民国南京特别市市长。
　　魏道明小郑毓秀近10岁。他在江西省立第一中学毕业后，随父亲来到北京，就读于法文学堂。1919年赴法国留学，经同乡介绍认识郑毓秀。两人经常一起讨论功课，魏道明言谈中肯，有独到之处，得以折服自视甚高的郑毓秀，使她一改原先对他的态度，视魏道明为知己。
　　1926年，魏道明获巴黎大学法学博士学位，同年秋回国，不久郑毓秀也回国，年底他们的联合律师事务所就开业了。当时在上海，由于洋人享有领事裁判权，华人与洋人打起官司来十有八九要吃亏，一般律师都不愿意接这样吃力不讨好的案子，但是郑毓秀和魏道明二人不信这个邪，不惜与英法等国领事力争，为华人争得权利，于是魏郑律师事务所名声大噪。1927年，郑毓秀与魏道明在杭州结婚。1942年，其夫魏道明接替胡适任驻美大使，郑毓秀成了大使夫人，协助夫君开展外交工作。1943年，郑毓秀陪同宋美龄访美，深谙政治的罗斯福总统夫人称赞郑毓秀“具有政治头脑，不同于历任中国大使夫人”。美国总统杜鲁门的夫人虽不过问政治，但仍和郑毓秀结为知己。1947年，魏道明改任台湾省主席，郑毓秀随夫赴台北。1948年，陈诚取代魏道明任台湾省主席，同年郑毓秀夫妇移居美国，从此淡出了政治舞台。
　　落寞的晚年
　　脱离波谲云诡的政治中心后，郑毓秀夫妇曾一度困顿迷茫。为求安身立命，她们前往距离中国万里之遥的巴西，从事商业活动。但由于经营不善，外加人脉生疏，郑毓秀夫妇在巴西逗留数年后又复返美国，过着旅居生活。此刻的郑氏夫妇，欲返中国大陆不能，想回台湾，蒋介石又“缓发”他们通行证。漂泊异乡的郑毓秀，痛感英雄落魄而无用武之地，只好终日聚集朋友搓麻将、叙故旧、忆往昔，消磨时日。1954年，郑毓秀左臂出现癌变症状，被迫切除左臂，这对一世英名的郑毓秀来说，无疑是个沉重的打击。客居他乡倍感落寞的郑毓秀，晚年疾病缠身，度日如年，于1959年1月16日病逝于美国洛杉矶，终年68岁。
　　（摘自《文史月刊》）