中国戏曲艺术思想史研究、特别是戏曲艺术思想的发展和流变的研究,是一个至今尚未全面、系统地深入发掘和开展的课题。与传统的戏曲理论批评史偏重于理论材料的分析和总结不同,戏曲艺术思想史研究不仅把历代曲论家撰写的剧论、曲论等理论形态的材料作为考察对象,还把与戏曲艺术思想和艺术观念发展相对应历史时期的其他艺术理论,纳入考察的范畴;而且更注重从一个时期戏曲作家在创作活动中所形成的共同的创作倾向和审美追求入手,总结其在创作方法、审美情趣、艺术风格和表现技巧等方面体现出来的戏曲艺术观念的变化,将戏曲艺术观念的研究与戏曲作家、作品研究紧密结合,针对具体的戏曲艺术现象概括出其所反映的审美观念和艺术思想,并进而上升到理论批评的层面进行阐释。同时,戏曲艺术思想史的研究是一个"开放式"的研究,通过多层面、多角度的入思方式,来探讨戏曲艺术思想和艺术观念的形成、发展及其演变规律,对拓展戏曲艺术理论的研究路径、深入了解中国戏曲独具的艺术思想和艺术观念,加深对戏曲艺术所拥有的哲学精神和美学原则的理解和把握,具有积极的促进作用。