有哲人曾言，一个不会思考的民族，只能是一个没有希望的民族。其实，无论是民族国家，还是社会个体，莫不如此。思考二字，看似平凡无奇，但其蕴含的意义却值得一番忖度和琢磨。从词源上讲，思考是指进行一个比较深刻、周到的思维活动过程，如我们常说的一个人要学会独立思考，即是强调思维活动在人的社会生活中的重要性和不可或缺性。
　　展开来说，在日常生活中，思考对每个人而言，其实就是一种自觉和反省，也就是对自己及周围的生活世界有一种清醒的认知和把握。可以说，思考与我们每个人都相关。但是，一个人要真正做到独立思考，并将其作为一种生活品质，却并非易事。常言道，“一日三省”，既是凸显生命个体在追求生活理想中的不断反思和自觉，也暗含了其中的复杂与艰难，因为并不是每个人都可以成功地将自己对象化，从而以他者的眼光审视自己。但是，学会思考，尤其是独立思考，对于我们在是非、善恶、真假、美丑及正义与邪恶等之间进行作出正确选择与批判又显得多么的珍贵和必要。毋庸置疑的是，不会思考或不善于思考的人，往往会陷入到一种稀里糊涂、人云亦云的境地，多表现为趋炎附势，见风使舵，丧失自我，等等。可见，思考习性的养成，于人于己，都是一种进步的表征，自然在现代文明社会的形成中具有不可低估的意义。
　　很显然，只有经过思考的思维活动、加工过程，才可能有思想的产生。一个有思想的人，往往是能够进行独立思考的人，反之，不会思考的人，便很难有思想可言。当然，作为一种人类意识活动的产物，思想不只是由客观的社会物质存在所决定，它也会对人们的物质生活进行一种能动性的反应和表达。尽管思想可大可小，但思想的培育和养成却是每个时代人们追求美好生活和理想社会的重要动力。而且，从会思考到有思想的生成，实际上彰显的是一个人所具有的文化自觉与反思批判的能力和水平。由此往大一点说，一个国家的现代化水平和民主进程又不可能脱离开其国民思考和思想的素质而单独推进，反而是应奠基在后者之上才可能加以实现。
　　所以，学会思考，做一个有思想的人，理应是一个时代进步的需求。