敦煌遗书、汉晋简牍、安阳甲骨和大内档案被称为上个世纪初的四大发现，由此而兴起的敦煌学、简牍学、甲骨学等三大新兴学科成为世界性显学。
　　从1907年斯坦因第二次中亚考察时在敦煌、酒泉汉代边塞烽燧遗址掘获大量汉简以来，至今已整整100年了。100年来，全国各地发现的汉简有70多批（次），而甘肃就有30多批（次）；全国各地共出土汉简7万余枚，而甘肃就有6万余枚，占全国出土汉简的82％左右。甘肃简牍内涵丰富，形制多样，涉及政治、经济、军事、文化、民族、外交以及社会生活的各个方面，具有极高的历史、科学和艺术价值，不仅属于甘肃人民，也属于整个中华民族和全人类。
　　1914年，我国著名学者罗振玉和王国维在日本发表了《流沙坠简》，成为中国简牍学的奠基之作。居延汉简出土后，劳干先生在抗战时期那种艰苦的环境中先后完成了《居延汉简考释——释文之部》、《居延汉简考释——考证之部》和《居延汉简考释——图版之部》，成为居延汉简研究的经典之作。1959年，中国社科院考古研究所整理出版了《居延汉简甲乙编》、《武威汉简》等，其后陈梦家先生结集出版了《居延汉简缀述》，陈直先生结集出版了《居延汉简研究》。甘肃省学者先后出版了《汉简研究文集》、《秦汉简牍论文集》、《居延汉简通论》、《居延新简释粹》、《敦煌悬泉汉简释粹》、《甘肃考古文化丛书——简牍》等一批有份量的学术著作，还整理出版了《居延新简——甲渠候官》、《敦煌汉简》、《散见汉简合辑》等一批重要的原始资料。仅居延汉简的研究，已有90多部专著出版、880多篇论文发表，如果把全部甘肃简牍的研究成果加起来，论著接近200部，论文有数千篇，至于将简牍研究成果交叉渗透到其他学科而产生的新成果就更是难以计数。
　　几十年来，甘肃简牍的保护和研究一直受到党和政府的高度重视。早在上世纪90年代初，钱伟长、赵朴初、李铁映、张德勤、聂大江等同志就曾对甘肃简牍保护问题作过指示。特别是近几年来，甘肃简牍的保护研究，再度引起了甘肃省委、省政府的重视和社会各界的广泛关注，国务委员陈至立同志作过重要批示，国家文物局领导曾多次来现场考察，省内文化界政协委员连续几年提出提案。作为主管部门的甘肃省文化厅和甘肃省文物局，更是每年都将落实工作列为重要的议事日程。
　　2007年10月18日，甘肃简牍保护研究中心成立揭牌。这是甘肃省文化建设史上的一件大事，也是甘肃省建设特色文化大省的一项重要举措和全省文博事业取得的又一重要成就。甘肃简牍的保护研究，将以此为起点，跨上新台阶，做出新成绩，以崭新的面貌为甘肃的文化建设争得荣誉和地位。