火车、轮船等交通工具让世界变得越来越小，而手提包的尺码、样式和安全性也在跟着不断发展改变。从鹿皮、碳纤维到金属材质，旅行箱的演变过程同旅行本身一样饶有趣味。
　　在史前时代，人类社会从本质上属于游牧民族，旅行是一种谋生手段。即便是冰人“奥茨”在踏上前往阿尔罩斯山的小归路时，肩上也不忘挎个包包(图1)。这个时期的旅行箱一定要坚实耐用，柔韧度强，最为重要的一点是轻便。“奥茨”的背包就是用柳条编织成的。
　　2000年前，古罗马帝国到达鼎盛时期，罗马人开始感受旅行带给他们的快乐。另外，罗马军团也经常东征西讨。为方便起见，罗马将士便把个人物品放进或许是世界上最早的手提包里。图2是在英国切斯特郡发现的行李签，上面写着：“第二十军团朱利叶斯·坎迪杜斯的个人物品。”
　　到19世纪，旅行箱终于变成了现在我们所熟悉的样式。这些古董级旅行箱坚实耐用，做工还算考究，但它们必须要承受长年累月在崎岖不平道路上的奔波之苦，还常常暴露于恶劣的天气中。这个时期的旅行箱一般是用油处理过的厚厚牛皮，在一个固定木质支架上展开制作(图3)。
　　到了20世纪，旅行成了显示身份的新象征。旅行者们将旅行标签贴到旅行箱上，越多越能体现一个人的身份(图4)。
　　一旦旅行结束，旅行箱便没有了用武之地。但是，这些旅行箱却可以在旅行结束后被派上别的用场，真是一举两得(图5)。
　　“旅行箱”这个词在英语中是“放衣服的箱子”的意思，但现在看来，这是用词不当，因为这种箱子并不适合存放衣服。我们在放衣服时希望尽量不弄出褶皱，所以，衣服通常会挂在挂衣袋上。虽然如此，旅行箱这一用词变得越来越常用，甚至是专门设计用来放照相机、文胸、球杆和香烟的“容器”也被称为旅行箱。
　　在乏味的皮革、布料和化纤材料旅行箱当中，金属旅行箱显得鹤立鸡群。令人不可思议的是，它们全都很轻便，因为使用的是铝或镁等轻金属。如果一个人拎着一个防弹金属旅行箱走在大街上，你也许会以为他是个秘密特工，旅行箱里不是放了有关原子弹的机密文件，就是为人质支付的赎金。可是，当他打开防弹金属旅行箱，露出里面的整装微型赛车跑道时，人们的惊异之色恐怕不亚于看见一箱军火弹药。看一看里面轮式控制器的设计是多么的精巧(图6)。还有，看看这是辆自行车，还是个旅行箱?答案是：它是旅行箱折叠车(图7)!
　　厌倦了你的旅行箱?不要紧，知名艺术家就专为厌倦老式设计的旅行者量身打造了一款旅行箱。这款外形像枕头的鼓鼓囊囊的旅行箱，让人忍不住想躺在上面美美地睡上一觉(图8)。
　　如今，旅行箱已成为我们日常生活中不可或缺的一部分，它们成为艺术主题自然也不奇怪。荷兰设计师马丁·德塞乌拉尔将各种颜色、形状的旅行箱混搭成漂亮衣柜，看上去就像积木玩具一样，同时不规则外观体现出别具特色的层次感，表达了现代生活的流动性(图9)。
　　旅行箱是否已到达其发展进化的极限?显然，得出这样的结论还为时过早。以这款坦克式旅行箱为例(图10)，箱子两侧都有像坦克履带一样的链条，令其爬楼梯和斜面时如履平地。设计师因这款“攀爬旅行箱”的设计而获得了2008年红点子设计概念奖。无论人们走到哪儿，都一定会带上旅行箱。旅行箱不仅过去是，未来仍将是我们旅行途中不可或缺的好伙伴。
　　
　　
　　
　　
　　责任编辑　庞云