肺癌是常见的癌症，目前在城市发病率位居第一，发病年龄大多在40岁以上，老年人60-70岁是高峰。患癌后导致支气管被癌肿阻塞，影响氧气与二氧化碳的交换，病人会感到胸闷、气短，发生一阵阵剧烈的干咳，不易终止；有时咳破了支气管内的血管，发生咯血。肺癌严重影响肺的呼吸功能。由于支气管被癌肿阻塞或半阻塞，支气管内痰液不易排出，可助长细菌繁殖而发生肺炎，称阻塞性肺炎。如果肺癌扩展到胸膜，可引起胸痛，或出现胸水；如果肺癌向全身扩散，转移到脑或肝脏等人体重要脏器，可引起脑或肝脏的功能异常；等。
　　吸烟与肺癌发生有剂量效应关系，即吸烟越多，发生肺癌的危险越大；戒烟后可以减少肺癌的发生。被动吸烟比主动吸烟的危害还要大，同吸1支烟，被动吸烟者比主动吸烟者要多吸入2倍的尼古丁、3倍的焦油刺激物、5倍的一氧化碳。吸烟还可引起呼吸、消化、泌尿等系癌症，还可引起心、脑血管病和呼吸系炎症及功能低下，有百害无一利。
　　已被确认的致人类肺癌的职业致癌因子，包括石棉、无机砷化合物、甲醚、铬、镍、氡及氡子体、芥子体、氯乙烯、煤烟、焦油和石油中的多环芳烃、烟草的加热产物等。如在石棉厂工作的吸烟工人，肺癌死亡率为一般吸烟者的8倍，是不吸烟也不接触石棉者的92倍。可见石棉有致癌作用，还说明吸烟与石棉有致癌的协同作用。必须对工作环境、劳动条件，严格要求进行预防。工厂要减少三废对环境的污染。
　　空气污染包含室内外污染，在厨房里做饭者(多数是女性)受害不浅。油锅内冒烟时，不论荤油或素油都会产生苯并芘、醛、烃等致癌物质。所以，厨房一定要排气好；居室内要定时通风，不要有油烟飘入，周围环境无污染源。
　　大剂量电离辐射可引起肺癌。不要随便接触电离辐射，医师和病人不要随便接受放射检查和治疗，更不能短期内重复检查和超剂量治疗。
　　动物实验证明，缺乏维生素A及其衍生物β胡萝卜素，能诱发肺癌。可适当食用动物肝、蛋黄、绿色蔬菜等。肺部慢性病，如肺结核等肺部慢性炎症，长期局部营养缺乏、功能障碍和细胞变异，以及免疫力下降，容易形成肺癌。必须积极防治呼吸系疾病，不留后患。
　　由于肺癌是多种因素综合作用的结果，而且还有不知的原因，所以预防既要针对已知的病因，又要顾及全身性预防。例如，近年来女性的肺癌发病率在上升，关于这个问题有很多假设，占主导的是肺癌与女性荷尔蒙分泌有关。研究者发现，美国每年有10％-15％的肺癌患者并不吸烟，而在这些人中，女性人数是男性的2-3倍。一旦肺癌肿瘤细胞与试管中雌性荷尔蒙接触，就开始迅速繁殖。当然，还可能与新陈代谢、遗传等有关。因此，提高身体的综合素质才能预防肺癌。思想开朗，坚持锻练，有良好的生活卫生习惯；饮食中提倡“三高两低”(高蛋白、高维生素、高纤维素、低脂肪、低热量)，多吃新鲜蔬菜和水果，不吃变质食物、硝制火腿及熏烤食品、农药污染的食物，等。有些食物能清除身体毒素，如黑木耳、绿豆、猪血等，宜定期食用。还可在医师的指导下服维生素A，一般每天服2．5万单位1次，或2．5万单位2次。