我国大陆海岸线的北端起点位于辽宁省东港市的鸭绿江人海口。这是我国陆疆与海疆的连接点。这样的地方，我国只有两个。另外一个是位于广西壮族自治区东兴市的北仑河口。
　　中国与朝鲜两国共同确定的鸭绿江汇入黄海时的江海分界线界碑就立在繁忙的大东港码头。它的正反两面分别用中文和朝鲜文写着“江海分界线碑”，并标明是三号界碑。一号和二号碑，都立在对岸的朝鲜。
　　位于中国大陆和朝鲜半岛之间的黄海，东西宽约300海里，最窄处104海里，南北长约470海里，面积38万平方公里。中国与朝鲜、韩国在黄海海域不存在岛屿领土主权争端，但依据1982年《联合国海洋法公约》，中朝、中韩间存在如何划分黄海海域的问题。
　　中朝两国既陆地相接，又沿黄海海岸相邻和相向。两国当年在确定鸭绿江口的江海分界线时，专属经济区和大陆架的现代海洋法律制度尚未诞生，两国只是确定了从江海分界线至北纬39度30分之间的海域分界线，而北纬39度30分以南的黄海海域则没有划分。
　　自1997年起，中朝两国外交事务当局间建立了海洋法非正式磋商机制，至2000年，中朝共举行了四轮海洋法非正式磋商、两轮海域划界事务级和渔业问题专家级磋商，主要就划界及渔业问题交换意见。中方主张公平原则，考虑所有相关因素划定中朝海域界限；朝方则坚持以“海域半分原则”划界，并先后非正式提出“纬度等分线”等具体主张。2005年7月，两国决定本着诚挚互信、友好合作、互谅互让的精神，在北黄海尚未划界的情况下，先探讨共同开发海洋石油资源。2005年12月，《中朝政府间关于海上共同开发石油的协定》在北京签署，双方承诺将本着“政府主导，民间参与，市场运作”的原则来落实该协定。该协定的签署和落实也是中国政府积极推动“搁置争议，共同开发”政策取得的重要实质性成果。
　　中国与韩国隔黄海相望，两国在1996年举行了两次海洋法非正式磋商，自1997年起举行海洋法正式磋商，至今已举行14轮海洋法正式磋商。在历次磋商中，双方就海域划界的对象水域、划界的原则和方法等问题全面阐述了各自立场。双方在划界原则等问题上存在明显分歧。中方主张依据公平原则，考虑到所有特殊情况和相关因素，取得公平合理的划界结果。韩方主张以中间线进行划界。作为划界前的临时安排，2000年8月，两国签署《中韩渔业协定》，以确保在完成海域划界前妥善处理两国在黄海的渔业纠纷，维护正常有序的渔业关系。
　　2008年8月，国家主席胡锦涛访韩，两国领导人一致认为“尽早解决中韩海域划界问题对于两国关系的长期稳定发展具有重要意义”，为此，将加快协商两国在黄海的海域划界问题。
　　但在黄海，最引人注目的并不是中朝、中韩之间的海洋划界问题，而是朝韩之间的海域分界线问题。
　　由于黄海位于朝鲜半岛的西侧，朝、韩两国称黄海为西海。近年来，两国之间的所谓“西海冲突”频频发生，吸引了东北亚乃至全球的目光。
　　众所周知，50多年前发生的朝鲜战争以1953年7月签订的《朝鲜停战协定》而告终。该协定明确规定朝鲜半岛上的军事分界线沿“三八线”(北纬38度)为界，分隔开朝韩两国。而在黄海上，该停战协定仅规定将原黄海道与京畿道道界以北及以西的白翎岛、大青岛、小青岛、延坪岛和隅岛划归“联合国军”控制(这些岛屿被统称为“西海五岛”)，未涉及朝韩在黄海海域的划分方法。但在《停战协定》签订几个月之后，美韩单方面沿“西海五岛”划定了一条约278千米长的“北方限界线”作为美韩在黄海的海上控制线。
　　对于这条由韩美单方面划定的“北方限界线”，朝鲜一直不予承认。针锋相对，朝鲜于1976年也自行划定了一条“南方警戒线”。1999年9月，朝鲜方面重申了其西部海域的军事控制范围，并划出了“朝鲜西海海上军事分界线”。该线是原黄海道与京畿道陆上分界线的海上延长线。除“西海五岛”属于韩方，并留有狭长水道外，其他以北部分均属于朝方。朝鲜方面再次强调美韩单方面主张的“北方限界线”无效。
　　美韩针锋相对不予承认。韩国方面坚持认为，“北方限界线”就是韩朝在黄海的军事分界线。
　　朝韩双方各自单方面划定的两条界线形成了一个海上重叠区域。近年来，朝韩双方的军机及舰艇多次越过对方设定的界线，在该线附近海域爆发了数次武装冲突，并造成人员伤亡。朝韩在黄海不时发生的武装冲突，成为影响半岛南北关系、影响黄海海域、乃至整个东北亚地区和平与稳定的消极因素。