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摘 要： 曹文轩的小说《根鸟》讲述了一个名叫根鸟的男孩成长的故事。根鸟在一个美丽梦境的指引下，历经磨难，最终完成了男孩向男人的蜕变，完成了由自然人向社会人的转换。文章运用了大量的象征，隐喻了根鸟成长的四个历程。
关键词： 小说《根鸟》 成长 象征 隐喻
雪花从一点开始结晶，在一个平面上形成一个六角形的精美图案；大树从一粒种子开始成长，在岁月的打磨中枝繁叶茂。一粒受精卵虽然无法用肉眼看到，然而，一个人的生命就是从这里开始启程，一路磕磕绊绊，直到有一天我们长大。成长成了儿童文学永恒的话题。成长小说多是讲述青少年在经历了成长的磨难，从幼稚的少年时期逐渐走向成年时期，最后获得成长的故事。成长小说作为小说的一个分类有其自身的特点：其主人公是青少年，内容主要叙述主人公的成长历程，具有相对模式化的叙事结构。曹文轩的《根鸟》鲜明地体现了成长小说的基本特点，但又与一般的成长小说不同。成长小说一般都是用写实的手法描写现实中青少年的成长，而《根鸟》却是一部理想化的作品，它鲜明地体现了作者小说创作的理念及风格，以深刻的象征意蕴和浓郁的浪漫色彩，表达了作者对生命的思考和对美的追求。曹文轩在谈《根鸟》的创作时谈道：“儿童小说应该有意境，要有诗和散文的气质，而要获得这一切，则需要借助象征。我喜欢象征。”［１］在整个成长过程中，主人公往往要经历各种考验、忍受各种苦难，然后完成肉体和精神上的双重考验之后，长大成人，才被整个社会所接纳，成为这个社会中的一员。经历了成长之后的主人公，一方面，他们认识到自己在人世间的位置和作用。另一方面，他们形成了与社会一致的世界观和人生观，具备了社会所需要的各种品质，完成了由自然人向社会人的转换。
一、诱因——成长的美丽开始
在生活中人们习惯性的理解里，“成长”一词，伴随着从童真到青春的“常态”，往往意味着“天天向上”并“欣欣向荣”的过程，是人从小开始，身体和心智慢慢健全，直至长大成人，显然这里不仅是生活伦理的积习成德，还含有习以为常的“正确理解”。但是，在这常态背后，一般都隐藏着过来人观察、欣赏和审视下一代的眼睛，蕴含着昵爱、嗔怪、期盼和自得的情感因素，终究是一种成人对未成年人的照耀。这犹如身高所带来的视角的高低，客观上造成的效果是：对成长主体来说，成长，更多的是被看管的价值外在的体验，没有多少“主语感觉”，是为满足社会的普遍要求或者家长的规约，最符合日常生活伦理意愿的尺度就是“我成长，但是长成你们希望的样子”，向着给定的榜样仰视着成长，于是“长大后，我就成了你”。曹文轩的成长小说，却揭开这些温情脉脉的面纱，用极具隐喻性的故事讲述着“另类成长”，把成长的主动权交还给主人公自身。
导致十四岁的根鸟离家出走的是一个美丽得有点不真实的梦：梦中长满百合花的大峡谷、白色的鹰、名叫紫烟的姑娘，他们共同震颤着根鸟的灵魂。在这个梦的诱惑下，根鸟离家出走，踏上了追寻之路、成长之路。作者用非写实的、富有神秘色彩的浪漫手法，处理叙事结构中一个非常重要的环节，是很有象征意味的，作者把梦作为人物成长的诱因，象征着成长的诱惑，人物心灵深处对成长的渴求。从作者来看，梦是人生命中的一种精神体现，对梦的追寻，象征着作者对生命形而上的思考，人的生命应该超越物质，追求精神的完美。这种近似童话的寻找使作品具有一种穿越时空的幽远和深邃，并呈现出哲理层面的诗意和魅力。
在出走的最开始，根鸟的西行是另一个隐喻。“自从离开菊坡后，他就一直往西走。他在直觉上认定，那个长满百合的大峡谷在遥远的西方”。提起西行，家喻户晓的是古典文学《西游记》中的西天取经。在佛教中，西行是求取真经的必经之路，象征着人们对美好理想的执著追求。同时，太阳的东升西落，也象征着人的出生、成长和死亡，或许开启旅途的时间、旅途的经历及最后的结果不尽相同，但是西行是人生的必然旅程。根鸟选择了在十四岁的某天开启了这必经的旅程，这正是少年即将进入成年时期的特殊年龄，根鸟从离开菊坡的那一天开始了从无性别特征的男孩阶段向全新的成年男子阶段的迈进。
二、磨难——成长的痛苦历程
“少年儿童的心理动力，向着‘生长’的方向，而不是留恋于童年状态”。［2］“成长需要的不是时光，是磨难”。稚鹰成长为翱翔蓝天的雄鹰，是何等的威风，但也要经历被父母摔下山崖的打击。曹文轩在根鸟西行的路上设置了各种各样的磨难，有明有暗，有人间地狱有温柔天堂，根鸟在形形色色的人和事中成长。每一个空间领域和每一段生命经历都象征着根鸟生命状态在不断转变。
一种磨难来得明明白白，那是几乎可以预知的种种：疲劳、饥饿、疾病、死亡等等诸如此类。根鸟一路西行，第一站就是一望无际的沙漠。“现在，沙漠向他显示的，则完全是另一番景象：空旷，几乎没有生命的气息”。来到青塔，身无分文的根鸟已经成为一个不被人认识的乞丐，饥饿和疾病结伴而来，“他觉得血热乎乎地很浓稠地在血管里奔流，脑袋嗡嗡地响着，想事情总也想不清楚。他眼皮沉得难以张开，眼珠好像锈住了一样难以灵活地转动，一副神志不清的样子。他又昏昏沉沉地睡去了”。同样是在青塔，十四岁的根鸟就在那里开始和成年男子一样当起了伐木工人。“常常是在离江边还有一大段路时，两腿就开始发软，肩膀也疼得难以忍受。身体一晃荡，长长的木头就在肩上翘上坠下地难以把握，不是前头柞到地上，就是木梢挨了地面”。“夜晚躺在床上，他全无别的感觉，有的只是腰腿酸疼和肩膀在磨破之后所产生的针刺一般的锐痛”。根鸟在这个伐木场里工作了半个月之后，他已具备了成年男子的一些特征。“在扁担的重压下，长时间被野外寒风侵蚀的根鸟，皮肤粗糙起来，眼中居然有了成年男人的神情”。在伐木场的考验也成为他接受成人仪式考验的第一场。考验的内容也正符合社会对成年男子的性别期待。伐木这种消耗大量体力的劳动，正是社会中成年男子所必须承受的劳动。在鬼谷，根鸟的考验也到了所能承受的极致阶段，那是人间地狱，是离死亡最近的地方。除了黑暗、邪恶、神秘、野蛮、阴森、恐怖之外，这里几乎与人类世界所拥有的一切美好事物绝缘。他最终成功地逃出了鬼谷，并用一把大火烧掉了能控制人意志的红果。大火的点燃也暗示着根鸟与以往生活的彻底道别。
一种磨难来的隐隐约约，方式更隐蔽，杀伤力却更大，更容易摧毁人的意志，例如孤独、不被理解、欺骗甚至是温柔富贵乡。在菊坡，少年根鸟的小心翼翼呵护的梦想在小伙伴们的眼中是一场玩笑，他们把菊坡最丑的女孩用竹椅抬到根鸟的面前，守卫梦想的根鸟一场恶战之后，乡亲们觉得根鸟病了，还病得不轻。在沙漠中，根鸟承受着肉体剧痛和精神孤独的双重折磨，在沙漠中偶遇的一支驼队，把根鸟珍藏的梦境当成一钱不值的疯话。在青塔，根鸟伐木所挣的血汗钱被黄毛打着交情的幌子骗得一干二净。骗根鸟入鬼谷的长脚，“是一个长得十分气派的男子”，并对那些乞讨者、流浪者“问寒问暖，一副悲天悯人的样子，那样子使根鸟很受感动”。鬼谷中最让根鸟动摇的食物是红果子，“椭圆的，为红色，色泽鲜艳”，“它们闪动着迷人的光泽，撩逗着人的眼目，也撩拨着人的食欲”。甜美无比的红果子让根鸟忘记了饥饿，忘记了伤口的疼痛，忘掉了处境的危险，也几乎忘记了最初的梦想。最危险的考验是在米溪，米溪的秀气、温馨、闲适，杜府的温暖、舒适，尤其是一个叫秋蔓的姑娘的爱恋，是根鸟艰难西行路中一抹最温情的亮色。蓝天、红花、碧草、美女，牵绊着了根鸟的脚挪不得半步。根鸟不禁慵懒起来，差不多快忘记了一切。在磨难中已经成长起来的根鸟，在温暖甜蜜中经受不住诱惑，几乎失却了信念。这是人性中固有的惰性，在一个人的成长中要战胜别人不太难，而要战胜自我却绝非易事；拒绝丑恶是本能，可是拒绝这样美好的疑似爱情则需要多大的毅力啊。在大峡谷之梦的召唤下，根鸟终于找回了信念，再次踏上西行之路。经过米溪的浸润，根鸟对荒漠、寂寞、孤独、苦难已经陌生了，从内心拒绝它们，米溪给他留下了惰性的种子。而这一种子在莺店这个糜烂的城市膨胀，根鸟喝酒、赌博、泡戏园子，人性中的丑陋在这里得到了宣泄。他甚至咬牙切齿地恨大峡谷，恨紫烟，恨梦。曹文轩试图通过根鸟的经历，告诉读者这样的哲理：艰难困苦似乎更能磨炼人的意志，催人奋进，而温暖舒适更容易消磨人的意志，使人慵懒。这两种或明或暗的磨难，以不同的形式摧残着人类的意志，但同时，他们也迅速让一个男孩离童年的美好渐行渐远，向着成人的世界逐步靠近。
三、引领——成长的指明灯
西行途中，围绕在根鸟身边的，有黄毛、长脚、黑布、疤子等或暴力或阴险的男性，也有秋蔓、金枝等或清纯或妖艳的女性，他们共同阻碍着根鸟靠近大峡谷。但是也有一种人，他们是根鸟成长的引路人，如父亲、驼队老人、驼背老人、独眼老人等。根鸟的父亲，菊坡上一个普通的猎人，贫困，沉默，坚毅，爱子。他的妻子生下根鸟后就失踪了，父子相依为命，根鸟几乎是他在世界上的唯一意义。在自己的命运面前，他选择了隐忍，以一种几乎是卑屈的方式承受着生活给予自己的一切。可是他的内心是丰富的感性的，他支持根鸟的追梦，他让根鸟上路，自己却孤零零一个人度过没有妻子没有儿子的余生，甚至死后都不忘儿子梦中督促他要坚持梦想。驼队老人是根鸟的旅途中第一个不把他当疯子的人，他亲口告诉根鸟：“我小时候听说过，在西边的大峡谷里，确实有白色的鹰。”临走时的那句话几乎是所有青年人的座右铭：“不管别人说什么，你只管走自己的路。”根鸟第一次获得了来自同类的认可和鼓励。板金先生是根鸟成长道路上最重要的引路人，同时也是根鸟的旅伴。他与根鸟做着同样的事，向西寻找自己的“梦”。板金家族的男子到18岁便不再做梦，长长黑夜，要么睁着眼熬等天亮，要么死一般睡去。“梦”是一个意蕴丰富的意象，18岁是成人的年龄标志，意味着成人没有梦，生命就如同黑夜，这是对生命形而上的思考，生命之中不能没有色彩。板金先生使根鸟懂得自己所做的一切是为了什么，坚定了根鸟的信念，给予根鸟直面苦难的力量，并用自己坚定的行动带领根鸟再上西行之路，完成最后的成长。它告诉读者：没有梦的人尚且要寻梦，有梦的人更不能放弃梦。这些引导者都有一个共同的特点：理解根鸟，相信根鸟的梦，并帮助引导着根鸟成长。他们是智者，是成熟的象征，是下一代成长的物质给予者和精神导师。
四、涅槃——成长的艰难完成
很显然，根鸟的成长道路就是一条英雄成长的道路。当十四岁的根鸟在一次打猎过程后，萌发了离家出走寻找大峡谷和拯救大峡谷中等待被救的少女的梦想。于是，根鸟就开始离家出发了。根鸟的出发具有强烈的英雄色彩，去寻找看不见的大峡谷，这同此后邂逅的板金一样，为了整个家族去寻找已经失落的梦，根鸟的寻找也带有集体的意义。拯救那个等待被救的紫烟姑娘，这也是一项带有英雄色彩的使命。但是，根鸟的这些英雄行为，是他所处世界弥足珍贵的东西。因而，在这个世俗社会中，根鸟就成了具有特殊天赋的英雄人物。从家乡走出来的根鸟，受神秘力量的诱惑，踏上了一条艰辛的寻找和拯救的道路，在路上，根鸟遇到了许多难以置信的困难，这些困难有来自现实生活中的，也有来自超自然的。但是，最终根鸟依靠自身的意志和众多精神的引领者们取得了胜利。总之，根鸟的成长是一位少年经历成人仪式成为成年男子的仪式道路，同时，根鸟的成长道路披上了英雄色彩，根鸟的成长也是一位英雄的成长。
作者曹文轩是一个心中有爱的作家，他让根鸟梦想的种子开花结果，“根鸟突然两眼一黑，从马上滚落到百合花的花丛里。当山风将根鸟吹醒时，他看到那些白色的鹰仍在空中飞翔着。他让整个身体伏在地上，将脸埋在百合花中……”。根鸟在历经磨难到达终点的同时似乎又回到起点，这预示着人生或许是个周而复始的圈，没有终点亦无起点，我们永远只能“在路上”，如同一位诗人的感叹：“远方，除了遥远一无所有。”尽管如此，人类仍“执迷不悟”，这正是人生的终极意义。
参考文献：
［1］曹文轩.儿童文学论集［M］.北京：21世纪出版社，1998：37.
［2］班马.前艺术思维［M］.福建少年儿童出版社，1996：531.
关键词： 小说《根鸟》 成长 象征 隐喻
雪花从一点开始结晶，在一个平面上形成一个六角形的精美图案；大树从一粒种子开始成长，在岁月的打磨中枝繁叶茂。一粒受精卵虽然无法用肉眼看到，然而，一个人的生命就是从这里开始启程，一路磕磕绊绊，直到有一天我们长大。成长成了儿童文学永恒的话题。成长小说多是讲述青少年在经历了成长的磨难，从幼稚的少年时期逐渐走向成年时期，最后获得成长的故事。成长小说作为小说的一个分类有其自身的特点：其主人公是青少年，内容主要叙述主人公的成长历程，具有相对模式化的叙事结构。曹文轩的《根鸟》鲜明地体现了成长小说的基本特点，但又与一般的成长小说不同。成长小说一般都是用写实的手法描写现实中青少年的成长，而《根鸟》却是一部理想化的作品，它鲜明地体现了作者小说创作的理念及风格，以深刻的象征意蕴和浓郁的浪漫色彩，表达了作者对生命的思考和对美的追求。曹文轩在谈《根鸟》的创作时谈道：“儿童小说应该有意境，要有诗和散文的气质，而要获得这一切，则需要借助象征。我喜欢象征。”［１］在整个成长过程中，主人公往往要经历各种考验、忍受各种苦难，然后完成肉体和精神上的双重考验之后，长大成人，才被整个社会所接纳，成为这个社会中的一员。经历了成长之后的主人公，一方面，他们认识到自己在人世间的位置和作用。另一方面，他们形成了与社会一致的世界观和人生观，具备了社会所需要的各种品质，完成了由自然人向社会人的转换。
一、诱因——成长的美丽开始
在生活中人们习惯性的理解里，“成长”一词，伴随着从童真到青春的“常态”，往往意味着“天天向上”并“欣欣向荣”的过程，是人从小开始，身体和心智慢慢健全，直至长大成人，显然这里不仅是生活伦理的积习成德，还含有习以为常的“正确理解”。但是，在这常态背后，一般都隐藏着过来人观察、欣赏和审视下一代的眼睛，蕴含着昵爱、嗔怪、期盼和自得的情感因素，终究是一种成人对未成年人的照耀。这犹如身高所带来的视角的高低，客观上造成的效果是：对成长主体来说，成长，更多的是被看管的价值外在的体验，没有多少“主语感觉”，是为满足社会的普遍要求或者家长的规约，最符合日常生活伦理意愿的尺度就是“我成长，但是长成你们希望的样子”，向着给定的榜样仰视着成长，于是“长大后，我就成了你”。曹文轩的成长小说，却揭开这些温情脉脉的面纱，用极具隐喻性的故事讲述着“另类成长”，把成长的主动权交还给主人公自身。
导致十四岁的根鸟离家出走的是一个美丽得有点不真实的梦：梦中长满百合花的大峡谷、白色的鹰、名叫紫烟的姑娘，他们共同震颤着根鸟的灵魂。在这个梦的诱惑下，根鸟离家出走，踏上了追寻之路、成长之路。作者用非写实的、富有神秘色彩的浪漫手法，处理叙事结构中一个非常重要的环节，是很有象征意味的，作者把梦作为人物成长的诱因，象征着成长的诱惑，人物心灵深处对成长的渴求。从作者来看，梦是人生命中的一种精神体现，对梦的追寻，象征着作者对生命形而上的思考，人的生命应该超越物质，追求精神的完美。这种近似童话的寻找使作品具有一种穿越时空的幽远和深邃，并呈现出哲理层面的诗意和魅力。
在出走的最开始，根鸟的西行是另一个隐喻。“自从离开菊坡后，他就一直往西走。他在直觉上认定，那个长满百合的大峡谷在遥远的西方”。提起西行，家喻户晓的是古典文学《西游记》中的西天取经。在佛教中，西行是求取真经的必经之路，象征着人们对美好理想的执著追求。同时，太阳的东升西落，也象征着人的出生、成长和死亡，或许开启旅途的时间、旅途的经历及最后的结果不尽相同，但是西行是人生的必然旅程。根鸟选择了在十四岁的某天开启了这必经的旅程，这正是少年即将进入成年时期的特殊年龄，根鸟从离开菊坡的那一天开始了从无性别特征的男孩阶段向全新的成年男子阶段的迈进。
二、磨难——成长的痛苦历程
“少年儿童的心理动力，向着‘生长’的方向，而不是留恋于童年状态”。［2］“成长需要的不是时光，是磨难”。稚鹰成长为翱翔蓝天的雄鹰，是何等的威风，但也要经历被父母摔下山崖的打击。曹文轩在根鸟西行的路上设置了各种各样的磨难，有明有暗，有人间地狱有温柔天堂，根鸟在形形色色的人和事中成长。每一个空间领域和每一段生命经历都象征着根鸟生命状态在不断转变。
一种磨难来得明明白白，那是几乎可以预知的种种：疲劳、饥饿、疾病、死亡等等诸如此类。根鸟一路西行，第一站就是一望无际的沙漠。“现在，沙漠向他显示的，则完全是另一番景象：空旷，几乎没有生命的气息”。来到青塔，身无分文的根鸟已经成为一个不被人认识的乞丐，饥饿和疾病结伴而来，“他觉得血热乎乎地很浓稠地在血管里奔流，脑袋嗡嗡地响着，想事情总也想不清楚。他眼皮沉得难以张开，眼珠好像锈住了一样难以灵活地转动，一副神志不清的样子。他又昏昏沉沉地睡去了”。同样是在青塔，十四岁的根鸟就在那里开始和成年男子一样当起了伐木工人。“常常是在离江边还有一大段路时，两腿就开始发软，肩膀也疼得难以忍受。身体一晃荡，长长的木头就在肩上翘上坠下地难以把握，不是前头柞到地上，就是木梢挨了地面”。“夜晚躺在床上，他全无别的感觉，有的只是腰腿酸疼和肩膀在磨破之后所产生的针刺一般的锐痛”。根鸟在这个伐木场里工作了半个月之后，他已具备了成年男子的一些特征。“在扁担的重压下，长时间被野外寒风侵蚀的根鸟，皮肤粗糙起来，眼中居然有了成年男人的神情”。在伐木场的考验也成为他接受成人仪式考验的第一场。考验的内容也正符合社会对成年男子的性别期待。伐木这种消耗大量体力的劳动，正是社会中成年男子所必须承受的劳动。在鬼谷，根鸟的考验也到了所能承受的极致阶段，那是人间地狱，是离死亡最近的地方。除了黑暗、邪恶、神秘、野蛮、阴森、恐怖之外，这里几乎与人类世界所拥有的一切美好事物绝缘。他最终成功地逃出了鬼谷，并用一把大火烧掉了能控制人意志的红果。大火的点燃也暗示着根鸟与以往生活的彻底道别。
一种磨难来的隐隐约约，方式更隐蔽，杀伤力却更大，更容易摧毁人的意志，例如孤独、不被理解、欺骗甚至是温柔富贵乡。在菊坡，少年根鸟的小心翼翼呵护的梦想在小伙伴们的眼中是一场玩笑，他们把菊坡最丑的女孩用竹椅抬到根鸟的面前，守卫梦想的根鸟一场恶战之后，乡亲们觉得根鸟病了，还病得不轻。在沙漠中，根鸟承受着肉体剧痛和精神孤独的双重折磨，在沙漠中偶遇的一支驼队，把根鸟珍藏的梦境当成一钱不值的疯话。在青塔，根鸟伐木所挣的血汗钱被黄毛打着交情的幌子骗得一干二净。骗根鸟入鬼谷的长脚，“是一个长得十分气派的男子”，并对那些乞讨者、流浪者“问寒问暖，一副悲天悯人的样子，那样子使根鸟很受感动”。鬼谷中最让根鸟动摇的食物是红果子，“椭圆的，为红色，色泽鲜艳”，“它们闪动着迷人的光泽，撩逗着人的眼目，也撩拨着人的食欲”。甜美无比的红果子让根鸟忘记了饥饿，忘记了伤口的疼痛，忘掉了处境的危险，也几乎忘记了最初的梦想。最危险的考验是在米溪，米溪的秀气、温馨、闲适，杜府的温暖、舒适，尤其是一个叫秋蔓的姑娘的爱恋，是根鸟艰难西行路中一抹最温情的亮色。蓝天、红花、碧草、美女，牵绊着了根鸟的脚挪不得半步。根鸟不禁慵懒起来，差不多快忘记了一切。在磨难中已经成长起来的根鸟，在温暖甜蜜中经受不住诱惑，几乎失却了信念。这是人性中固有的惰性，在一个人的成长中要战胜别人不太难，而要战胜自我却绝非易事；拒绝丑恶是本能，可是拒绝这样美好的疑似爱情则需要多大的毅力啊。在大峡谷之梦的召唤下，根鸟终于找回了信念，再次踏上西行之路。经过米溪的浸润，根鸟对荒漠、寂寞、孤独、苦难已经陌生了，从内心拒绝它们，米溪给他留下了惰性的种子。而这一种子在莺店这个糜烂的城市膨胀，根鸟喝酒、赌博、泡戏园子，人性中的丑陋在这里得到了宣泄。他甚至咬牙切齿地恨大峡谷，恨紫烟，恨梦。曹文轩试图通过根鸟的经历，告诉读者这样的哲理：艰难困苦似乎更能磨炼人的意志，催人奋进，而温暖舒适更容易消磨人的意志，使人慵懒。这两种或明或暗的磨难，以不同的形式摧残着人类的意志，但同时，他们也迅速让一个男孩离童年的美好渐行渐远，向着成人的世界逐步靠近。
三、引领——成长的指明灯
西行途中，围绕在根鸟身边的，有黄毛、长脚、黑布、疤子等或暴力或阴险的男性，也有秋蔓、金枝等或清纯或妖艳的女性，他们共同阻碍着根鸟靠近大峡谷。但是也有一种人，他们是根鸟成长的引路人，如父亲、驼队老人、驼背老人、独眼老人等。根鸟的父亲，菊坡上一个普通的猎人，贫困，沉默，坚毅，爱子。他的妻子生下根鸟后就失踪了，父子相依为命，根鸟几乎是他在世界上的唯一意义。在自己的命运面前，他选择了隐忍，以一种几乎是卑屈的方式承受着生活给予自己的一切。可是他的内心是丰富的感性的，他支持根鸟的追梦，他让根鸟上路，自己却孤零零一个人度过没有妻子没有儿子的余生，甚至死后都不忘儿子梦中督促他要坚持梦想。驼队老人是根鸟的旅途中第一个不把他当疯子的人，他亲口告诉根鸟：“我小时候听说过，在西边的大峡谷里，确实有白色的鹰。”临走时的那句话几乎是所有青年人的座右铭：“不管别人说什么，你只管走自己的路。”根鸟第一次获得了来自同类的认可和鼓励。板金先生是根鸟成长道路上最重要的引路人，同时也是根鸟的旅伴。他与根鸟做着同样的事，向西寻找自己的“梦”。板金家族的男子到18岁便不再做梦，长长黑夜，要么睁着眼熬等天亮，要么死一般睡去。“梦”是一个意蕴丰富的意象，18岁是成人的年龄标志，意味着成人没有梦，生命就如同黑夜，这是对生命形而上的思考，生命之中不能没有色彩。板金先生使根鸟懂得自己所做的一切是为了什么，坚定了根鸟的信念，给予根鸟直面苦难的力量，并用自己坚定的行动带领根鸟再上西行之路，完成最后的成长。它告诉读者：没有梦的人尚且要寻梦，有梦的人更不能放弃梦。这些引导者都有一个共同的特点：理解根鸟，相信根鸟的梦，并帮助引导着根鸟成长。他们是智者，是成熟的象征，是下一代成长的物质给予者和精神导师。
四、涅槃——成长的艰难完成
很显然，根鸟的成长道路就是一条英雄成长的道路。当十四岁的根鸟在一次打猎过程后，萌发了离家出走寻找大峡谷和拯救大峡谷中等待被救的少女的梦想。于是，根鸟就开始离家出发了。根鸟的出发具有强烈的英雄色彩，去寻找看不见的大峡谷，这同此后邂逅的板金一样，为了整个家族去寻找已经失落的梦，根鸟的寻找也带有集体的意义。拯救那个等待被救的紫烟姑娘，这也是一项带有英雄色彩的使命。但是，根鸟的这些英雄行为，是他所处世界弥足珍贵的东西。因而，在这个世俗社会中，根鸟就成了具有特殊天赋的英雄人物。从家乡走出来的根鸟，受神秘力量的诱惑，踏上了一条艰辛的寻找和拯救的道路，在路上，根鸟遇到了许多难以置信的困难，这些困难有来自现实生活中的，也有来自超自然的。但是，最终根鸟依靠自身的意志和众多精神的引领者们取得了胜利。总之，根鸟的成长是一位少年经历成人仪式成为成年男子的仪式道路，同时，根鸟的成长道路披上了英雄色彩，根鸟的成长也是一位英雄的成长。
作者曹文轩是一个心中有爱的作家，他让根鸟梦想的种子开花结果，“根鸟突然两眼一黑，从马上滚落到百合花的花丛里。当山风将根鸟吹醒时，他看到那些白色的鹰仍在空中飞翔着。他让整个身体伏在地上，将脸埋在百合花中……”。根鸟在历经磨难到达终点的同时似乎又回到起点，这预示着人生或许是个周而复始的圈，没有终点亦无起点，我们永远只能“在路上”，如同一位诗人的感叹：“远方，除了遥远一无所有。”尽管如此，人类仍“执迷不悟”，这正是人生的终极意义。
参考文献：
［1］曹文轩.儿童文学论集［M］.北京：21世纪出版社，1998：37.
［2］班马.前艺术思维［M］.福建少年儿童出版社，1996：531.