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肝脏纤维化（hepatic fibrosis，HF）是各种慢性肝脏损伤发展到一定阶段的共同病理学表现，以组织纤维化及正常肝脏结构被结构异常的小结节所取代为特征。众多研究证实，肝星状细胞（hepatic stellate cells， HSCs）的激活是HF的中心环节。近年来，大量研究认为，在肝脏损伤过程中，一些上皮细胞如肝细胞或胆管细胞，可经历上皮-间充质转化（epithelial to mesenchymal transition，EMT）获得间充质细胞表型或特征，最终促进HF进程。相反，某种间充质细胞如HSCs，可经历间充质-上皮转化（mesenchymal to epithelial transition，MET）最终分化成上皮细胞[1]。尽管该理论备受争议，但仍表明EMT及MET之间的平衡可能决定了肝脏损伤修复的结局。