注重风格与时尚的年轻人可能成为汽车厂商“过冬”的坚实依靠
　　
　　秋天到了，冬天还有多远？上半年业绩还属平稳的福特中国最近出现明显转折。10月10日，福特汽车（中国）有限公司发布消息称，2008年前三季度，福特汽车在中国市场的销量约24.09万台，同比增长仅为7%，远远低于上半年21%的增幅。
　　福特汽车（中国）有限公司总裁兼CEO葛致诺将原因归结为“中国市场的内部因素和全球经济大环境的外部因素，共同导致了国内汽车市场在第三季度增长放缓”。公平地说，这并非推诿之词。由于信贷市场紧缩、油价高企和灾难性天气等多方面因素交织在一起，从今年4月到9月，中国市场的汽车销售量每月都在下降。同样在今年前三季度，大众中国的累计销量同比增长13.1%，也低于上半年23.3%的增幅。
　　另一方面，福特连续三年的快速增长，是在前期基础比较薄弱的情况下实现的。此前福特错过了2002年中国轿车产销突破百万辆大关的“汽车元年”。2005年后，福特才开始在华渐入佳境。2007年中国汽车市场再度出现井喷，也成为福特中国大打翻身仗的一年，实现了30%的年销售增长。福特要在这样的基础上继续实现高增长，并非一件容易的事。
　　福特在中国的布局被称为“长江战略”——从上海总部到南京工厂，再到重庆长安福特。但其多品牌策略一直备受质疑。对比福特中国上半年和第三季度数据，沃尔沃进口车销量呈现平稳态势，而长安福特马自达的销量出现大幅下滑，其中包括马自达3和Volvo S40在内的其他乘用车品牌增长率从75%骤降至23%。今年4月1日，马自达汽车公司执行副总裁葛致诺掌印福特中国，同时福特中国首席运营官施滨德上任马自达汽车公司执行副总裁。但福特在马自达“双管齐下”的效果目前还未显现。
　　2007年底，福特中国花力气理顺了长安福特里“重庆-南京”的关系。但从上半年到第三季度，福特乘用车品牌的增长率从15%降至2%。这是因为福特中国在华真正的“救命稻草”只有一款福克斯。目前长安福特马自达销售的产品包括07蒙迪欧、福克斯三厢及两厢、S-MAX、蒙迪欧-致胜。有数据显示，蒙迪欧月销量已经下滑到2000辆左右的水平，S-MAX的月销量排名也处于前十名之外。而在福克斯所处的紧凑型领域，随着丰田、本田、大众等公司纷纷投放针对车型，竞争已经十分激烈。值得注意的是，上半年福特乘用车品牌15%的增长幅度已经远小于第一季度所获得的54％高增长，最主要原因就是福克斯的销量出现了环比下降。
　　福克斯2006年一经上市便成为名副其实的“焦点（Focus）”，为很多年轻消费者所首选，今年前8个月卖出的14万辆福特汽车中，福克斯就占据了56%。2008年第一季度，福克斯增长率高达58%，对长安福特挤进全国汽车第一季度销量前十名功不可没。9月底，长安福特马自达汽车上市了全新的2009款福克斯，目的就是要继续拉动这一市场。
　　福特在中国的产品线将继续往更年轻化、更紧凑的车型发展。12月底，新嘉年华将正式上市。按照福特汽车（中国）有限公司副总裁许国祯的说法，新嘉年华主要针对“80后”。福特中国还否认了将KA引入中国的猜测。KA是福特设计的廉价小汽车，主要提供给那些低收入而人口也比较多的家庭。
　　新嘉年华还是福特全球车型的一个新的开始。在“One Ford”的概念下，福特汽车已经宣布将在旗下的少数几个核心平台上制造出更多适应全球市场的车型。市场观察者指出，全球范围的经济滑坡让消费者的口味趋于相似，这对于福特的全球车型计划是一个好消息。
　　可以看出，福特把其中国消费群体锁定为注重风格形象的年轻一代。这有可能成为不少汽车厂商的救市良方。年轻一代大部分是第一次购车，购车欲望多数出于生活需要，尤其在大城市，汽车主要是上下班的代步工具。因此，这部分消费者不会受到经济环境变化的过多影响。另一方面，他们对汽车品牌又有一定追求，只是选择更加务实。即使在中国车市井喷的2006年到2007年，5万元人民币以下的低端车整体占有率也从19%一下子降到了12%。这在某种程度上反映出中国年轻消费者的购买心态。