1 经年一梦
　　 南国的夏，雨水丰盈，被褥衣衫在十天半月的连绵小雨中潮出了霉斑，于是逮到日出晴天，满巷子都是花花绿绿，衣杆早不够用，墙上树上都搭了个遍，倒像是开了满城的花。
　　 就是那样一个难得的明媚早午，霍家的小丫头身上披着一条红花牡丹的被单，坐在自家的台阶上眯着眼晒太阳，路过的阿伯逗她，“小春燕儿呀，晒黑了脸蛋儿就嫁不出去咯。”
　　 霍春燕抬头，露出贝齿憨憨一笑。
　　 她实在再找不到地方晒这条潮得可以拧出水的被单，于是就拿自己的身子做衣杆。至于嫁人，她脸上羞出两抹红，十七岁了，左邻右里十五六的姑娘们都离了家，坐着花轿奔着那个“郎”去了。甚至后院五岁的小妞妞都已定了亲家。
　　 春燕的背一会儿已被晒得热烘烘，她把头缩起来躲在被子底下，不知不觉睡着过去。
　　 春燕做了个梦，梦里有一只巨大的脚踹在她的屁股上，将她从山崖上踹了下去，她滚啊滚，滚得头好晕，睁眼就见山崖下一只母狮对她虎视眈眈。
　　 她骇得一个激灵醒过来，发觉屁股果真生疼，自己滚在台阶下面，像一个长着红花牡丹的小肉球。后母叉腰站在台阶上恶言相向，“死丫头，让你晒个床单，居然跑到这里打盹偷懒，你个嫁不出去的赔钱货，为什么不跟你爹一起走了！”
　　 她骂了许久，春燕安静地站在台阶下，像一根细瘦沉默的杆子，被单依旧披在身上，大俗大雅的一身艳丽。她委屈地低着头，一言不发。
　　 其实，她也说不出任何反驳的话。因为，她是哑的。
　　 她生下来便是哑的，哭不出来，只拼命扯着嗓子干巴巴地号出鸟叫一样的声音。爹娘说，这是春燕报喜，带着泪接受并一分不减地疼爱着她。
　　 五岁时村中瘟疫，老老小小将村外的一亩田几日间变成了乱葬岗。爹也去了，她和娘的脸上都生了病斑，亦是将死的迹象。娘不忍让她承受全身腐烂的痛苦，喂她吃了碗鼠药，又将手脚绑在自己身上，带她一起跳了河。
　　 然而，她却奇迹般地没有死成，被一个路过的异乡郎中拾回家里，几味简单草药竟堪堪救活了过来。郎中没有子女，却有一个悍妻。她的名字，依旧是绣在衣领上的“春燕”二字，只是跟了郎中姓霍。郎中待她好，称她作福大命大的小闺女，悍妻却背里叫她野地里跑来的小扫把。
　　 虽有不如意，时光总算平安静好。
　　 然而，十岁那年，郎中从采药的山上滚落下去，再没回家。从此打骂更甚，也落实了她“小扫把”的名分。有时她想，若郎中父亲不救她，是不是就真的不用死呢？
　　 就在这个明媚的夏日早午，春燕披着被单被骂得哭岔了气。后母气咻咻地丢下一盆脏衣进了城。忽而一道影子罩下来，留着两撇胡子的男人便出现在春燕面前，他一手拎着酒壶，一手捏着下巴，说：“小丫头，活得不快乐，不如跟我走吧。”
　　 她抬起肿胀的泪眼，于婆娑阳光中仰视过去，那是一张眉目里传递着风流，浅浅皱纹里刻画着风霜的脸，他并不能让初见的女孩子觉得踏实，但有心逃离的春燕仍是安静而笃定地冲他点了点头。
　　 那一个颔首，便是海角天涯的相随，是五年光阴的不可追回。
　　2 海上泊居
　　 “又做梦呢！”一只大手拍在她的脑门上，她揉揉睡眼看清面前的人。二十多年的时光中，关于前十七年的生活，似乎短短一场梦便可概括，然而自从跟了这放浪不羁的人，世界便变得多彩而奇妙起来。
　　 这个叫海风的人，如今是她的师傅。而她也不再是憨憨懦弱的霍春燕，他给她起名为一水。海风喜欢水，他自己的名字中也带着一片汪洋的水。
　　 而这五年来，他们便生活在水上。
　　 一条小船泊在海边，简单的船楼里时刻都荡着酒香，窗外是规律的水声。海鸟低鸣着掠过水面，浪花翻涌一如满庭飞絮，日升日落，海边的景色总是美的。这船便是他们的家，一支钓竿有一搭没一搭支在船沿，浮子动得剧烈，师父才会懒洋洋将竿挑起，炖一锅鱼汤，或是做一碗弹牙的鱼丸。
　　 师父是个话痨，尤其酒后，他会像个唠叨的妇人，天南海北讲个没完没了。有时一水会怀疑，他将自己捡回来是否只是为了找个不多嘴的听众。
　　 “水丫头，你知道这东篱酒和普通的酒有何不同吗？”他正自斟自饮，也似自说自话，因为明知哑女一水不能作答。他捏着棕黑色的酒盅熏然陶醉，“东篱把酒黄昏后，这是重阳时节的黄菊酿的酒，也是寂寞的酒。”
　　 莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。那本就是句寂寞的词，可惜她不能解了他这份寂寞。于是坐过去，安静不语地陪他喝上两盅，热辣辣的东篱酒并不似菊花纤柔安顺，它浓烈有如带刺的玫瑰。一水的两颊瞬地便爬满红霞。抬头看见师父正看着自己笑，尔后长身而起坐在了船桅上。
　　 “人有红颜醉，我有俏一水，长河落日伴君归，他日知是谁？只道三年五载相安慰。
　　 笑有浪相陪，歌有风低喝，孤舟天涯莫跟随，雁书寄予谁？须看几尺波澜皆是泪。”
　　 他就这样观海临风，对酒当歌，海风吹得他的灰袍鼓胀，长发翻飞。这个大她十岁的男子，就像这首曲子，调子简单而随意，可只消轻轻吟唱便让人由不得悲断肠。他似掏心掏肺讲给你许多话，可那些关于自己的故事却半点不曾吐露。
　　 几尺波澜皆是泪？又是谁的泪。
　　 只道三年五载相安慰。这是他对他和一水之间关系的界定吧。
　　 她举头望过去，夕阳将落，每一个黄昏都是如此唯美瑰丽。拿起紫玉斛，她已起身。
　　3 猎魂之歌
　　 宅邸深深，暗影憧憧。朱门之中有酒肉残香，宴席散后的宾主都已就寝休息。
　　 她悄悄推开卧寝的门，门后忽然亮起一支蜡烛，烛光映着一张老人惨白的脸。
　　 “一水寒鸦？！”那人哆嗦了一声，蜡烛落在地上，烛光湮灭在流淌的蜡油中。屋子里只有一片紫光，从她袖口里渐渐扩散出来，她拿出紫玉斛，对着斛口轻轻呼哨。绿色荧光自那人七窍之中缓缓飘出，好似一道萤火虫舞出的丝带，缕缕进了紫玉斛。
　　 “一水相隔，寒鸦之歌，莫如离去，生死契阔。”随着低低吟诵之声，门外走进个男人，他俯身将蜡烛拾起，凑上去一吹，竟吹出一簇跳跃的火苗。光亮中他的面目英挺俊朗。一水认得他。她在江湖上那“一水寒鸦”的名号还是他起的，他说她的语声，如乌鸦哀鸣，也如乌鸦般，呼哨着死亡之歌。
　　 的确，她已从呢喃春燕变作了夜色下的寒鸦。
　　 一水收了紫玉斛，转身欲走，被猎了魂的人扑通砸倒在地。
　　 执蜡烛的手却递到她跟前，漫声道：“在下给一水姑娘照着路。”
　　 一水回头看了他一眼，他的脸上带着笑，接着又道：“你猎了吴知府的魂魄，岂是这么简单就能离开，这门外百步以内都布好了埋伏，我不照着，姑娘怕是看不清吧。”
　　 一水一愣，警觉地侧耳倾听，果然有百十人的灵魂在周遭闪烁翕动。她退了一步，回到屋里，那男子便也笑嘻嘻跟回去。
　　 这五年里，除了泊居海上的平淡日子，师父还教给她猎魂之术。那紫玉斛便是收纳灵魂的容器，圆肚窄口，如一眼幽幽的井。
　　 “有些人，他活着，更多的人便不能活。”师父说，“败类是该有人收拾的，既然法不能降他，自该有法理之外的力量来惩治。”
　　 她看着师父，发觉他的表情是从未有过的认真。在此之前一水以为他只是个孤独而风流的男人，时不时带歌女回来在他那间船屋里肆意地调笑快活，有时歌女们会发现这是个穷得根本付不起银子的骗子，而悻悻摔门离去；有时那些风月女子亦会为他所迷惑，甘愿付一把无偿而真心的笑。
　　 但彼时他的神情，竟是那般凝重。
　　 那是跟着他在船屋中漂泊了一年之后，他对她说起猎魂之术。
　　 “水丫头，你是有的选的，你可以学也可以不学，”师父笑笑的，眯着的眼睛总是藏着深邃，“但若学了，就是担起了一种责任，哎哎，责任这种话说起来真是让人不舒服。”他兀自摇摇头，那两撇胡子被他摇成虚幻。
　　 一水却已经点了头。她要学。
　　 人生至此，从没有过怎样的理想，或者说过往的人生几乎是将所有的力气，都拿来挣扎着如何生存下去，直到那个夏日的午后，她透过婆娑泪眼遇见了他。从此，才有了安定。
　　 而他给她的，不止是安定，还有让更多人获得安定的愿望。
　　 她笃定地对他点头，目光中流露着恳切。
　　 师父勾着嘴角笑，“我手气好，捡回个宝，可以听我牢骚，可以从不发问，就连这样的烂摊子，也愿意接了。”
　　 一水不是不问，她只是不知如何问起。
　　 三年修习，终有所成。她虽不能言，但唇齿间吹出的呼哨却异常流利，或响亮悠扬，或低沉婉转，那是一曲曲渡魂之歌。学会猎魂术的当天，师父便给了她第一个任务。
　　 “还记得你的后娘吧？那样的悍妇当年害你不浅，不如拿她试炼好了。”他呷一口酒，斜斜瞟着她，看她急躁而气愤地冲他摆手。
　　 “怎么，正经时候，还是上不了场啊？”他激她。她的脸已急出红晕，于是一把夺过他手里的酒杯，一杯东篱“哗”地泼进海里。后母虽然薄待她，却依然有着养育之恩，且这样的过错至多也只是品性不够善良，怎样也罪不至死。师父这样安排，哪里是惩奸除恶，明明是滥杀无辜。
　　 所急所怒，他却已都看在眼里，忽然拍着掌哈哈大笑起来，伸手摸摸她的额顶，道：“都说了，拿她试炼嘛，现在试炼已经结束，我对水丫头完全放心了。”
　　 她这才恍然而悟，师父在试的，是她对是非善恶的权衡，是她对生死的把握。
　　 他的手还放在她的额顶，厚重，干燥，温暖，像一方永不会坍塌的晴空。她低垂了眼，又给他斟了杯酒递到他手里，颊上的红晕却没能褪去。
　　 二十二岁，她的年华能盛开在他面前而后慢慢凋谢，是她毕生最大的福分。
　　 “呼。”那男子忽又将蜡烛吹熄，“这样躲着也不是办法，反正我也是要走的，不如带你一程？”一水不及反应已被他拢住腰，却听他在耳边笑，“在你面前，许多事都要简单得多，所有问题，你不回答便是默许了。”
　　 她自然不是默许，但此情此境，能借一臂之力也未尝不好。
　　 只听一阵瓦楞剥落声，黑暗里看不清他具体有何动作，只觉身体随他飞升而去，夜风缭绕，纠缠在腰腹上的手臂紧得让人呼吸艰难。
　　4 一江春水
　　 “水姑娘，你不谢我吗？”他将一水带到一片绿草丛生的空地上，一拢双袖，袖口里竟捉满萤火虫，微微光亮照着无月的夜。一水对他轻轻颔首，转身离开，不经意瞥见他腰间缀着的玉牌，书着“一江春水”四个字。
　　 “嘿，”他在身后叫她，她回头便见他狡黠一笑，“后会有期咯。”
　　 最近几个月来，一水与他已遇见过三次。每次他都出现得恰到好处，以不同方式为她解围。她这样随风潜入夜的猎魂刺客，能和她相遇显然不会是巧合。而她的行踪，只有一个人知道。
　　 小船依旧泊在原处，随着海浪轻轻摇摆颠簸。船屋里亮着灯，暖融融的光明。那是每次任务之后她最渴望的归处，每当见证过一个人的死亡，她对这个家的依恋与珍惜便会倍增。
　　 灯光下坐着那个人，灰袍破旧，肩背笔直。他习惯于留着灯等她。
　　 “回来了水丫头，吴家的防备看来也难不住你呀？”他扭头看她，“怎么？又开始内疚了？跟你说过，吴知府勾结番邦，将本地妇女卖出去做奴妾，收受贿赂，杀害良民……罪名多得死一次根本不够。”
　　 一水只是看着他，眼中充满疑问，她想知道，他是否事先已经知道吴府早有埋伏，这一次，不过是借刀杀人，请君入瓮。
　　 而这样的提前埋伏，近来已有三次。
　　 那一江春水对她说，吴知府的事已被参到了朝廷之上，他上头的几员大官知他这次恐怕不保，只怕将更多显赫名字抖落出来，才要舍了这卒子。早知一水寒鸦在江湖中的名声，又有小厮近日将府中的地形图卖了出去，于是幕后人打算将这寒鸦一并捉拿，一是凶手有了落处，再者也不必整日胆颤心惊怕被这如神鬼传说一样的可怕女人收了魂魄。
　　 “所以说，这一次我是救你于水火。”一江春水这样对她说。
　　 而她此刻只顾那样眼含热泪地望着面前的男人，递过紫玉斛，手却抖着。
　　 这水火，是你施放的吗？
　　 身有残缺的人，偏偏独有种额外的敏感，她总觉得，有人在偷偷地出卖着自己。
　　 他似读懂了她眼中的疑问，微微沉下眉眼，继而又笑开，“累了就好好歇着去吧，别瞎想。”他一手接了紫玉斛，一手放在她额顶摩挲着，“师父可不会害你。”
　　 她心有千千结，却一句也说不出口，只看着他将紫玉斛打开，绿色流光倾倒向海水，淹没入夜色。不论这灵魂是肮脏还是圣洁，消逝的这一刻也都是让人心怀感伤的。
　　 “水丫头，”知道她没走，他忽而说，“你见过一江了吧？”
　　 她一愣，听他继续道：“他也算是你师兄了。”
　　 师兄？一江春水，师父果然是爱水。
　　5 悄然别离
　　 “师父果然又安排你来见我。”一江摇着折扇，一脸笑意。万宝斋的二层阁楼上，他从早已订好的雅座里站起身，替一水斟了杯明前茶。茶香如丝，亦能惹人陶醉。
　　 师父说，一江也是他随意拾来的孩子，也是他的徒弟，也是猎魂多年的高手。但他的享受姿态显然与师父大不相同，他衣着华丽挥金如土，而师父，只有终年一身灰袍。
　　 “水师妹，师父该都跟你说了吧，”他捏杯自饮，唇角始终挂着一抹笑，似这天地间总有什么随时随地让他开心的事，“别冷着脸了，即使被逐出师门，也还是可以叫声师妹的吧？”
　　 一水想起师父的话，一江是五年前离开的，而她于五年前的同一日来到船屋，填补了那处空白。想来她与师父的缘分，也是与一江有着密不可分的关联。
　　 一水从袖中取出个小布包，放在桌上，轻轻推到一江面前。
　　 师父嘱她来，便是要她将这物件转交。她送了东西，便冲一江点了点头，起身要走。
　　 “水师妹，你不想听听我当年是怎么被逐出师门的吗？”一江忽然叫住她，一水心想，必是这家伙心生妄念，利用猎魂之术得了不义之财，污了师父去腐扬善的初衷，才被撵了出来。一定是了，看他今时今日的少爷作风便可猜出一二。
　　 她顿了脚步，回头给他一记讥讽的笑，却见他脸色不知何时已挂了几分黯然。
　　 “来来，坐下品品茶，听听故事，就算慰聊一下我的孤独光景吧。”他带着淡淡祈求，一水也就勉强坐回他对面。跟着落魄的而立男人，从未见识过世间诸多因稀少而生的奢侈，于是虽觉出那茶香奇异，却哪里知道这是价值不菲的明前茶，咕噜一杯已下了肚，她抹抹唇角，坐正了，等待一江的故事。
　　 一江弯了唇，“你比我奢侈。”
　　 一水直直看着他，不懂，也不想懂。这些年早习惯忍受这层出不穷的不明白，若是事事想问，她早已被自己急死过去。
　　 “师父带我回船屋那年，我七岁，流落街头无家可归，那时候他可比现在英俊潇洒得多。”一江陷入回忆，语调难得正经起来，“十三岁那年，我开始和师父一起，踏遍中洲，猎尽贪官恶人的灵魂，对于正热血的少年来说，这是种义无反顾的使命。那段日子，是充实而充满斗志的。”
　　 “不过，”他话锋忽转，“五年前，也就是我满十八岁那一年，因为消息有误，而错杀了一位清官。”
　　 于是，作为惩戒被赶出师门？一水竟慢慢听得投入，怀着疑问等待他的继续。
　　 “你应该也猜出来了吧。”一江拍着折扇，起身站到窗前。
　　 其实一直以来，他并非无家可归。他有家，且家门显赫。当年他亦并非走失，而是主动逃了出来。那日他站在街心，虽是蓬头垢面却满心欢喜。他愿意平平凡凡，但却定要堂堂正正。
　　 当时的师父，也还是个十七岁的少年，他像一个不怀好意的人贩子，对他伸出一只掌，说，“走吧，和我一起去海边钓鱼吧。”他竟也没有犹豫，虽不曾牵住他的手，却是真的跟着他去了海边。
　　 这一走，便是十一年。直到五年前，他离开船屋，回归了他的名门府第。洪氏家族为了庆祝他的归来，在商州城里摆起了大宴，几乎所有酒馆饭庄都被包了下来，连主干道上都沿街设了十里长席。他在家中的地位，可见一斑。
　　 然而，无人知道消失的十一年他是怎样度过，更不知他便是曾名动天下的猎魂使者“一江春水”。
　　 那玉牌，只有执行任务时才会佩带。
　　 那玉牌……一江敛了回忆，转回头对一水道，“师父让我走时，送了一件礼物给我，就是那块玉牌。”那玉牌此时并未佩在他的腰间，平日里，他是潇洒风流的洪家大少。
　　 他将手按在桌面的绸布包上，轻轻一扯，露出里面包裹仔细的一方玉牌，浅绿的底子，简单的纹饰，编着红色的如意缀着细碎的缨子，上面篆着四个字——一水寒鸦。
　　 一水腾地站了起来，心怦怦跳，跳得几欲碎裂。
　　 她记得师父把这物什交给她时那温柔而奇特的眼神，他摸了摸她的额顶，似有几分恋恋不舍，却又忽而收了手道，“来，给师父倒杯酒。”
　　 一碗东篱，仿佛又见重阳时节黄花满街。这他向来喝得珍惜的酒，这一次，竟也用上了碗。
　　 那已是告别了吗？可又是为了什么？为什么舍弃我，不声不响，毫无因由？
　　 一水不信，一转身已跑开。海风咸湿的海边，空空如也。那个泊着“家”的位置，只有层层叠叠的浪在絮絮说话。以船为家，是否便是为了有朝一日能这样自如而无情地离去？！
　　 一江不知何时已经跟来，手中握着她不曾带走的玉牌，轻声道，“和他相处这么久，我当他是父亲，亦当他是兄弟，你呢？你对他的感情又是怎样？”
　　6 洪家大少
　　 市井之中没人认得一水，因为听过她寒鸦之歌的人，除了猎魂术师，都已是失了魂的死人。于是在旁人眼中，她只是普通女子。月白衫裙，不饰钗环，清清秀秀的脸上偏生几分倔犟。
　　 但市井之中的人都认得一江，无人知他在暗夜中的勾魂夺魄，却无人不晓这个备受宠爱的洪家长孙。于是街中的这一道景观颇惹起了一阵议论。
　　 洪家大少正亦步亦趋地跟着一个布衣女子，碎碎地跟她搭着话，她却抿紧着唇一言不发，步履匆匆，走得如狂风暴雨。
　　 “喂，师妹，你不能再任性。”一江悄声道，“这可是师父的意思。”
　　 她忽地顿住脚步，提起那个人，心头忍不住发疼。
　　 她对他的感情又是怎样？五年相依为命，岂止父兄这样简单。而她那些脸红心跳的默默憧憬，师父他，也是懂得吧？
　　 “今晚之前，你必须跟我离开此地。”一江忽而抓住她的肩，死死握住她的手，拉着她往回走。她一直在逃避他的跟随，因她想留下来，等待师父的归来。她始终不信，自己已又一次无家可归。
　　 夕阳再次垂落，暗巷里停着一辆马车，一江将她塞进车内，手上力气大得容不得她挣扎反抗。他的神情有些暗沉恍惚，淡淡说了声：“过了今夜，一切就好。”而后将车门落了锁。
　　 车轮滚滚，似已过了半个城，外面忽而喧闹起来，杂沓的脚步与慌乱的喊声里断断续续传来信息。
　　 “出事了出事了，洪家被查封了！”有人喊。
　　 车子没有慢下来，一水看不清外面的赶车人有着怎样的表情与心境，只听一声响鞭，四马奔驰。商州城内第一富豪家族被朝廷百里加急一道谕旨封了大门，马车后是隐隐约约穿墙越门的妇人啼哭，而洪氏长孙，此刻正坐在她的马车前。细细想来，他该是早知道今夜会发生的一切，然而纵如此，白日里他却依旧是笑着的。
　　 大约凌晨时分，车才缓缓停下，叮叮的开锁声，车门悠地打开。顿时一阵海风扑面而来，她已将海的气息默认作家的味道，何况这一阵咸涩透凉的风，亦是他的名字。海风，她多想逾了规矩这样唤他一声，然而有口无言，她能表现出的，只能是偶尔的任性。
　　 记得那次师父带了个细腰歌女回船，那女子姿色平平，笑声却恁地放浪。她在门外听得他们屋内的碰盏声谈笑声，忽而觉得心里千涛万浪般不能安生，胸口里长得不是一颗心，却是一只滚烫的鸡蛋，灼得整个人都燥起来，噼里啪啦把船里仅有的碗碗碟碟全砸了。
　　 师父推门出来，笑嘻嘻将手里的两只酒盅递到她手里，又将酒壶里残的酒底子仰头喝了，把酒壶也塞给她，“水丫头喜欢，都拿去砸吧。”她抱着酒壶杵在那里干巴巴地委屈，师父的手掌便轻轻触了触她的额顶。那一刻静默的对视中，她看到师父的眼神，是疼惜，是复杂的矛盾。
　　 他是懂她的，然而，他情愿假装不懂。
　　 或者，他带这些女人回来，也不过是对她的婉转拒绝。
　　 一江伸手将她扶下马车，星月朗朗，海浪声声，但这片海岸并不是她住了五年的那片海岸，然而泊在岸边的小船，却是她寄居了五年的家。
　　 一水冲向船而去，一江并不拦他。因她片刻之后已经回来，扯着他的袖子，眼神渴切地充满疑问——为何人去船空？她抖着手中薄薄的一页纸，双眸裹着泪花。
　　 “水丫头，将你托付给一江，我很放心。船屋留给你，日后将家靠在哪儿，我就到哪儿找你们，一起饮东篱，唱船歌。”寥寥草草两行字，镇在一壶东篱酒下。
　　 一江只是慢慢将这个激动的姑娘拢在了胸口，“我有两个故事，一个你也许并不愿意听，却是关于师父。一个结局尚好，是关于你并不关心的我，这两个故事只能选一个，你要听哪一个呢？”他又挑起唇角微笑，“必然是前者吧？”
　　 一水不言语，在他看来，便是默认。
　　7前情旧怨
　　 海风的故事，要从五年前说起，那时一江和海风如一对绝妙搭档，行走于中洲南北，以惩奸除恶为己任，猎魂的紫玉斛不知收过多少贪官恶霸的魂魄。一时间，上下肃风，竟不敢有人再轻易作恶。
　　 那年春天，海风接到密报，得知大学士陆慨然便是一众贪官之首，多年来结党营私，卖官鬻爵。于是设了计，接近陆家小姐陆涵漓，以幽会的名义摸熟陆府布局，成功将那文士外表的败类铲除。
　　 但海风与陆涵漓的感情却已弄假成真，起初他想永远将身份与初衷隐瞒下去，与这个陷入失父之痛的女子相守到老。由春到夏，涵漓渐渐淡去悲痛，他们着实过了最美最甜蜜的一季，然而也只是一季。
　　 海风得知先前的密报只是当朝宰相设的一个局，借莽撞的江湖侠士之手铲除异己，而陆慨然之所以被排挤陷害，只因他的两袖清风不肯与其沆瀣一气。
　　 “师父得知真相后懊恼不已，怎奈宰相势大，防范周密，”一江坐在海岸边，淡淡道来，如说一场年代久远的故事，“师父过不了自己内心这一关，终是把事情始末告诉了涵漓。那是秋天，黄菊遍地的重阳，她偷偷将师父的船解了绳索漂到了远处，一落脚，香影淹没。”
　　 “师父赤膊游了很远，找不到人，只牵回这只空船，然后遣走了我，”一江竟露出抹苦笑，“当初是我亲手猎了陆慨然的魂，师父怨我，也是应该的。”他顿了下回头望望坐在岩石上的一水，她将膝盖抱得很紧，双眼泛泪。
　　 她终于懂了。几尺波澜皆是泪。师父心中一直有一个人，那人牵着他的乐与悲，占了他的整个心扉。她懂他为何钟爱东篱酒，懂他为何每次都将紫玉斛里的降魂洒向海面，也懂他如何从冲动少年忽而转变到对生命斟酌郑重，不敢以手中技艺予取予夺，每次任务再三再四地求证，甚至对她也要试探。
　　 那是一朝失却，便时时处处警醒的痛。
　　 一江起身，上船取了壶酒又坐回一水身畔。
　　 “来。”他将酒壶递给一水，一水仰脖猛灌了一口，又递回给他，他便就着那壶畅饮，来来回回，他们手中传递的岂止是一壶酒。
　　 一江的故事讲完了，然而那个被搁置的关于他自己的故事却没能出口。两个故事，只能择一个听，而她选的，又岂止是故事。
　　 酒喝得多了，他干脆躺倒下去，海天相接处慢慢升起冉冉日光，照得天地间一片虚白。
　　 多年前，锦衣玉食宠爱万千的洪家长孙走失了，然而谁会想到他是自己瞒天过海地逃了出来。年幼的仍旧纯真的耳目，偶然听见看见那些龌龊那些泯灭良知的种种，他忍受不了，忍受不了自己所穿所用是从别人的血肉之中搜刮而来，忍受不了围绕在身边的亲人都有着另一番贪婪世俗的嘴脸。
　　 他情愿平平凡凡，但却定要堂堂正正。
　　 那孩子已蓬头垢面，却站在街角咧着嘴微笑，他双手捋着衣襟，将脏污的锦衣从头顶扯了下来，连同鞋子也甩到一边。顿时觉得，即便指甲里染满了泥垢，自己也是空前的干净。
　　 这时候，有一个少年靠近他，对他伸了手说：“走吧，和我一起去海边钓鱼。”
　　 他的命运，从此不止是摆脱污浊，更要替这世间洗刷污浊。
　　 然而，他犯了错。错杀一人带来的打击，竟远超惩治千百人的成就感。即便师父不让他离开，他亦会悄然退去。他回洪家，只为收集这些年来的罪证。
　　 有些人会因犯错而沉沦不振，但他一江春水不会，他要弥补，揪出陷害忠良之毒手，即便，那是辉煌了几代的庞大家族，即便其中，都是血肉至亲。
　　 他时常微笑，却无人读懂这微笑之下的复杂心境。或许日后旁人提起，对他的评价也不过是一句：心狠手辣，六亲不认。
　　 “你的故事呢？”一水拽他，让他看她写在沙滩上的字。
　　 他摇摇头，继而道：“师父亦不是自甘堕落的人，这些年他都在筹谋着，如何行刺宰相。前些日子，你频频遭遇埋伏，确实是师父泄密，这一切也都是早有安排。为了取信于他，师父决定以你为饵，却不忍你独自冒险，所以才每每叫我接应。”
　　 一水猛然抬头，惊惧地看着他。
　　 她忽然觉得不安，像有什么失落而去，惴惴的，扯得她不知所措。
　　8 浪迹天涯
　　 第二天，京师里传出话来，说是当朝宰相忽于府中毙命，身上没有伤痕，亦无中毒迹象，众人纷纷猜测是近来最为活跃的猎魂术士一水寒鸦所为。但又有小道儿消息说是刺客已被抓到，竟是府中一个不大出头的幕宾，留着两撇胡子的潦倒男人，从他身上搜出只紫玉斛。
　　 那人已被处决，尸身挂在菜市示众，据说他死时口中还唱着小曲儿——东篱把酒黄昏后，今朝得偿死与共，你料得，我不痴不愿只是太惦念……
　　 那日黄昏，忽有一乘马车于菜市中风驰电掣而过，赶车人鞭过处，杆子上的绳索已断了三根，灰袍的人直挺挺落下来，一女子飘飘接入怀中。
　　 车被弃在海岸，岸边留着一堆燃尽的篝火，两人在火尽处仔细捧了几把细白的灰烬。
　　 水光粼粼，小船悠悠离岸，划向大海深处。逆光中两道暗影立在船首，手臂扬起，纷纷扬扬如白纱，空渺渺的海上忽而响起怪异的腔调，那声声呼哨如泣如诉，似海豚的细细鸣叫，却又似林中突起的一片鸦声。
　　 从未想过，有一日，这渡魂之歌，会为你唱起。
　　 一水的泪已簌簌而下。乱世之中，她历过几番生死，以为遇到这样的一个他，便可以期待幸福，可以将一生交付。然而，他走得如此匆匆，为了大义也好，为了弥补过错也罢，他死时，都是念着他的涵漓的……
　　 海风拂动她的鬓发，一只手轻轻摩挲着她的额顶。那掌细长，湿润，带着茶香。
　　 “他说过，你把船靠在哪儿，日后便会追我们到哪儿，海风嘛，总是自由的。”一江微笑着，“我替师父照顾你，定不辱所托。”
　　 一水回他以微笑。“从今以后，只有我们相依相伴，如亲人一般。”她在心中默语，“而师父说过，他把这烂摊子留给了我。”这世间的正义，确如一滩拥塞的烂泥，总需要志士，舍身疏浚。
　　
　　 多年以后，江湖上仍有猎魂术士的影踪，大江南北，哪里有不公，哪里有百姓含冤叫苦，便会有两个身影暗暗出现。有人说，曾见一男一女，各自缀着只玉牌，篆着“一江春水”和“一水寒鸦”的名头，在沧澜海上把酒放歌。那歌声怪异如鸦鸣，随着歌声会有绿色流光慢慢倾进大海。
　　 据说，那都是恶人的灵魂，他们在用这些恶魂祭奠着一个人，一个如海如风的人。