夏日烹调离不开酸味剂，我国使用酸味剂至少有３５００余年的历史，中国最早使用的酸味剂是“梅子”，据《尚书》中载“欲作和羹，尔维盐梅”。我国还是用米酿醋最早的国家，在《周礼》中就有文字记载，在东周时期已有酿醋作坊，当时称醋为“醯”。
　　醋的化学名为乙酸，也称醋酸，可使蛋白质失去生物活性，并易于水解。所以醋在饮食中不仅是调味品，而且有杀死细菌、促进蛋白质消化吸收的作用，尤其对于生吃海鲜者，更不可少。
　　常见的食用白醋是含３％～５％的乙酸水溶液。人们在烹调中所使用的醋酸的量，一般因地区、习惯而异，我国有个“东辣西酸”之说。但是，如果食物的ＰＨ＜３时，人们就难以接受，会有一种由外及里的苦涩感，令人厌恶并难以接受。因此，派生出一个形容人间情感的词汇——吃醋。
　　关于“吃醋”一词的引申意义，几乎人人都可心领神会，但关于它的来源，却有多种说法，其中最通俗的就是房玄龄纳妾一说。
　　唐太宗李世民通过半生的疆场拼杀和兄弟阋墙之战，最后经玄武门之变，登上皇帝的宝座。其中他的爱将、屡立战功的房玄龄却是一个典型的“妻管严”，别的大臣都三妻四妾，外加美婢，可他只能独伴老妻。唐太宗多次劝他纳妾，都被他婉言拒绝。有一次，唐太宗在赐宴后，从后宫中挑选出一名美丽宫女赐给房玄龄，房的妻子坚决不同意。唐太宗大怒，直接下诏给房妻：“——若宁不妒而生，宁妒而死？”并赐一瓶鸩酒。唐太宗想以死来威胁房夫人，使其接受皇帝所赐的宫女。没想到，房夫人拿起毒酒，一饮而尽，连太宗也不得不服房夫人这种嫉妒的水平，此事只好不了了之。当然，房夫人并没有死，因为所谓的“鸩酒”，其实是一瓶老醋，也就是从那时起，人们把这种男女之间的嫉妒情感，称之为“吃醋”。