“氤氲起洞壑，遥裔匝平畴。”这句古老的中国诗把雾描述得多美，也许它的创作者，生于648年的苏味道先生即使想象力再天马行空一万倍，也不会想到在一千几百年后，雾也能与人为恶，甚至可能已然使他的某个后代患上了某种呼吸系统疾病。
　　2013年一月，北京仅有五天没有被浸没在雾霾里，北京气象台同时也发出了北京气象史上首个尘霾橙色预警。事实上迄今为止，在没有大风的日子里，北京城仍然处在雾霾的笼罩中，网友形容“在户外往往是先听到迎面汽车的发动机声，过几秒才能看见汽车的轮廓。”碰巧的是与此同时，“北京咳”这个在江湖上流传十余年的词汇被白纸黑字的写入了某些旅行指南。
　　在雾霾事件之前，该地区政府一直在宣传其“蓝天计划”近年来所取得的巨大进步。现在来看，这无疑是具有讽刺意味的。或许这个令人尴尬的事实能够使一些当地部门认识到，单纯以一年中蓝天的天数作为治理空气污染是否有成效的标尺是有很大局限性的。大肆宣传一个不足以为凭的数据，同时却对频频爆表的PM2.5值不做正面回应是不可取的。
　　雾霾顾名思义就是雾和霾，实际上雾和霾是有所区别的，雾是由大量悬浮在近地面空气中的微小水滴或冰晶组成的气溶胶系统，而霾则是由空气中的灰尘、硫酸、硝酸、有机碳氢化合物等粒子组成的。据学者研究，雾霾的主要成分是二氧化硫、氢氧化物以及可吸入颗粒物，这三种污染物与雾气结合后就使得空气一片灰黄。雾霾对人体的心肺功能会产生极大的威胁，若长时间吸入可能会威胁生命，如臭名昭著的伦敦烟雾事件造成了4，000人丧生。本次北京雾霾事件与伦敦烟雾事件成因虽有共同点但却并不完全相同，二者的相同之处在于季节，冬季的扩散条件不好，容易形成逆温层（简单的说就是地表温度低于上空温度，使污染物不能扩散），而不同点在于污染物的种类不同，伦敦烟雾事件主要是煤烟污染，而北京雾霾事件的污染物成分则要复杂得多，既包括煤烟污染，也包括通过大气化学过程形成的二次颗粒物等。
　　在北京雾霾事件中，汽车尾气无疑是极重要的污染源之一。至2012年9月，北京共有机动车512万辆，这是一个极为庞大的数字，这些车辆除给北京的交通造成巨大压力外，每日所排放的污染物固体悬浮微粒、一氧化碳、二氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物、铅及硫氧化合物等本身对环境而言是不可承受之重，这些气态污染物遇到雾气又会再次转化为二次颗粒污染物，加重雾霾。很显然北京政府已经意识到了问题的严重性，并出台一系列政策来抑制北京汽车持有量增长速度，或减少道路上所行驶的机动车辆，例如摇号或是限行，但在北京对汽车巨大的需求量的基础上，这些政策显然并不能够起到决定性作用。
　　而此次事件的另一个元凶则是燃煤发电以及锅炉供暖所产生的粉尘。目前北京的供电大部分来自于火电，而供暖大部分来自于燃煤锅炉，煤的燃烧除了会产生二氧化碳导致温室效应外，同时会产生大量可吸入颗粒物，也就是著名的PM10以及PM2.5。种颗粒本身既是一种污染物，又是重金属、多环芳烃等有毒物质的载体，同时也是雾霾的主要成分，对人体危害极大。
　　如果经过思考能够发现北京雾霾事件和伦敦烟雾事件的污染源是共同的，伦敦烟雾事件的污染源是煤，而北京雾霾事件的污染源则是煤与石油的加工产物。我们可以总结出化石燃料的使用是两次雾霾事件的罪魁祸首，事实上在目前所流行的三类化石燃料中，除天然气较为清洁外，石油与煤的直接或间接使用都会对环境造成污染。在环保意识为先，讲求人与自然和谐发展的今天，化石燃料的一些缺点已经不能够被人所忍受，开发清洁能源成为了政府与民众共同的诉求，也成为了彻底破解北京雾霾死局的最佳法宝。