古罗马经历帝国初期的鼎盛后，之所以迅速走向衰亡，与罗马奴隶主的奢侈浪费是密不可分的。
　　罗马奴隶主非常讲究吃，极力追求吃的品位和格调。为了满足口腹之欲，他们不惜耗费人力物力，搜遍了陆地和海上。
　　吃与喝密不可分，罗马奴隶主纵酒豪宴，日益成风，每晚沉溺于喧闹而又淫秽的酒宴之中。在欢乐音乐的陶醉下，宴会很快便变成毫无节制的狂饮。科路美拉说：“我们经常享用过量的饮宴，我们甚至用蒸气浴来使自己大量出汗，以便消除每天饮食过度所带来的消化不良。在擦干我们汗津津的身体后，又会感到口渴难挨，又思饮宴。”
　　奴隶主衣着上追求高档次、高质量，首先体现在衣料上。精毛织物、呢绒和丝绸深得奴隶主的喜爱，为了满足对丝绸的需求，罗马同遥远的中国进行了大宗贸易，等到丝绸经过漫长多难的旅途到达罗马时，它的价值已与同重量的黄金相等了。
　　罗马奴隶主对住房也很讲究。一般奴隶主自己使用的住房有7~12个，甚至更多，像尼禄的金宫，更占地400英亩，居室的地面、墙壁、拱门、壁龛和天花板均用绘画、镶嵌和浮雕艺术装饰。
　　许多奴隶主拥有众多的别墅，且装饰豪华。奴隶主为显示富贵，地板不再用地毯和地席，而是代之以生动的镶嵌图案覆盖，一些人更以宝石、黄金、象牙进行装饰。
　　室内摆设追求精品，会客厅里挂着令人赞叹不绝的油画，餐室里摆着由贵重木料和象牙制成的家具，窗户上嵌有透明石膏、云母或玻璃。
　　马克思说：“古代国家灭亡的标志不是生产过剩，而是达到骇人听闻和荒诞无稽的程度的消费过度和疯狂的消费。”古罗马的衰败，印证了这一点。■