白带是指由女性阴道排出的分泌物，主要成分包括子宫颈分泌的黏液、阴道黏膜的渗出物、子宫和阴道脱落的表皮细胞以及少量的白细胞和阴道杆菌等。正常情况下，这些分泌物呈白色稀糊状，没有异常气味，俗称白带。白带能使女性阴道保持一定的温度，防止致病细菌的侵入。
　　白带的分泌量受女性体内雌激素的影响，有周期性的变化，有时增多，有时减少。女性排卵期白带分泌量增多并且外观透明，而其他时间则量少、黏稠。此外，上节育环后、从事体力活动以及性冲动时，这些液体分泌量也会增加。正常的白带分泌和增多现象，都是妇女身体健康的生理显示，不必多虑。
　　如果没有这些明确的“内外因素”影响，白带分泌增多，尤其是白带发生了气味、颜色、性质的变化，并伴有腰痛、腹痛、外阴部瘙痒等症状，就是白带异常了，应当及时进行化验检查，以获得明确的诊断和妥善的治疗。
　　白带异常主要有以下几种情况：滴虫性阴道炎患者的白带增多且呈灰黄色带泡沫有臭味；真菌性阴道炎患者的白带呈白色豆腐渣样；子宫颈炎患者的白带分泌量增多，呈乳白色、黏液状，严重时可呈红色、化脓性，盆腔炎患者白带量增多，并且常伴有明显的小腹疼痛和腰痛；有些生殖道的恶性肿瘤，开始时白带量也增多，像水一样，同时有异常气味，或者夹带有血丝。引起白带异常增多的原因很多，大多数是炎症，有时还可能是恶性肿瘤的表现。因此，发现白带增多并且伴有气味、颜色、性状的异常时，应去医院检查，确诊后及时治疗。
　　白带量过少也是疾病的表现。可能与卵巢功能低下等原因有关。生育期的妇女白带减少并不是一件好事，往往是疾病的信号，千万不要忽视。