在人类社会千百年的历程中，爱国主义是一个永恒的主题。无论战争或是平时，爱国主义始终是推动文明社会不断发展重要动力。无论哪个国家爱国主义教育必定是每个公民必修的一课。在美国连幼儿都知道华盛顿是“美国之父”，知道南北战争，为强化青少年的爱国意识，学校每举行升旗仪式，都会让学生举手庄严宣誓：“我效忠于国旗和美利坚合众国”。新加坡的国家意识教育也是从儿童抓起，每个小学生到学校后，每天都要接受升国旗教育，从小树立对国旗、对国家的神圣感、自豪感和责任感，日本中小学品德教育的首要目标也是培养学生具有爱国忠君，维护国家政治体制、宪法、方针政策等的品质。
　　毛泽东曾经说过说：“爱国主义的具体内容，看在什么样的历史条件下来决定的。”爱国主义是一个历史范畴，其意义在不同时期亦会有不同表现，但毫无疑问，其在凝聚民族力量上发挥着重大作用，是团结全民族力量的精神动力，又因其巨大潜力将爱国主义铸造成了一把双刃剑，爱国主义由此在当代常常被误读，若不加以引导，群体性的成为“愤青”，热血沸腾的群体常常会做出偏激，片面的判断，所带来的严重后果亦是需要我们警惕并且避免。
　　近年来国际敌对势力频频制造事端，挑衅我国主权、统一和安全，严重伤害了国民的情感和尊严，在这样的情况下，当局虽可以及时做出有效的应对，但人民群众的爱国情感却时常以非理性的方式表现出来，并将此冠以爱国主义的外衣。所以究竟该怎么爱国，首先得弄清楚爱国的实质。
　　当然理性爱国并非是要走向另一个极端，也不是无声爱国，而是通过一个更冷静更有效的方式去达到目的。作为普通民众，也要适当的发声，比如通过互联网去了解国家形势，适当发生表达想法同时也是对国家给予反馈，尽量去理解政府的相关方针政策，即使进行适当的游行可以振臂高呼宣泄情感但也不应头脑一热做出打砸等极端行为。
　　知道了理性爱国的重要性那么我们要如何做到理性爱国呢，《人民日报》（2016年09月29日04）曾写到“做好自己的事就是爱国”，对于每一个合格的公民，爱国是再正常不过的情感，但和平年代不是所有人都会面临捐躯赴国难的抉择，也并不是爱国情感只能通过流血牺牲来表达的。对于我们大多数人，在其位谋其职，只有做好自己的事才有机会去谈爱国，如果自己的事情都无法做好，一个人整天无所事事，却整天喊着“我很爱国”，那么只能当作哗众取宠。唯有每个人都做好自己分内的事，整个国家才能有条不紊地运行，社会才能和谐统一。爱国不是喊出来的，也不是用来喊的，那些打着“爱国”的旗号，却做着违纪违法行为的人即使口号喊得再响，恐怕也没有人会相信吧。最好的爱国是做好自己。德国没什么爱国主义教育，从不在学校唱国歌，宣誓衷于祖国，对高谈爱国，会表现得很慎重。但他们平时严守法律、讲究规则、尊重契约——“是对自己身为德国人的一种身份认同感”。爱国不是高谈阔论，也不是豪言壮语，而是体现在具体行动中，体现在日常的点滴里。
　　对于理性爱国我们无法做到绝对的公正，对于理性与非理性也无绝对的界线，每个人都可以从不同的角度阐述，但依旧不足以对此制定出一个完整的概念，我们如何对是非做出正确判断这就要求培养出一定的分析判断的能力。这项能力的形成是多方面的，既与一个人的生活环境、社会经历有关，又与他当时所能掌握的信息知识所束缚，还有其人生价值的影响。
　　这些因素对人们的影响常常反映在人们对国家政党的认知判断上，正如中国之所以成为我国唯一的执政党是因为人民对中国共产党的认可，这一判断绝不是短期形成的，有中国共产党领导的国家，即使有时不能做出最正确的判断，人们又是也会对国家一些方针政策上有一定的不满，但是，这都不会触及到根本，当真面对来自敌对势力的威胁，所有人依旧会不由自主地相信国家的执政能力，这种对国家的信任感不是一蹴而就，这也是我们长期形成的判断力，相信执政党会坚定地站在全体人民的身边。相反，假如人们没有这种判断力，大家会时刻对身边的事物保持怀疑，当受到他人的挑唆或者听到来自外界具有批判性的言论，很容易就会丧失独立思考的能力，帶着偏见看待周围的人和事。所以说拥有自我判断力的重要性不亚于爱国本身。
　　愛国主义有着鲜明的时代特点，它总是随着时代的前进和历史的进步而不断丰富内容，所以我们更应该保持自己的理性，保持自我的判断力，端正自己的态度。爱国精神始终是一个国家、一个民族凝聚人民的重要思想基础和不断追求进步的强大精神动力。
　　最后借“弘扬理性爱国主义”一文中的一段话结尾：爱国主义是一个国家，一个民族凝聚人心的重要思想基础和不断追求进步的强大精神动力。只有理性的爱国主义才能铸造出伟大的民族精神，才能创造出非凡的人类奇迹。爱国，就要爱的理性爱的深沉，爱的真挚爱的长久爱的有效，就是要把朴素的爱国情感升华为理性的爱国主义情操。