张居正的改革,是从整顿干部队伍开始的。
　　 张居正的整顿标准是,贪官不能用,渎职官员不能用,这些人都是肯定要罢免的,他又加一条，庸官也不能用。不求有功但求无过,这也是坏官。朝廷的官员是一个萝卜一个坑,多一个庸官就挤掉了一个干事的人,他就按这样一个标准整顿,三个月后裁了三千多名官员。
　　 整顿完成后，腾了一些位置出来。第二步是要举荐干部。万历皇帝下旨,让每一个省级干部向朝廷推荐三个人才，后来吏部汇总起来，被推荐的人得票最高的是海瑞。吏部尚书就问张居正:“海瑞这个人，你看怎么用他?”张居正回答说:“这个人不能重用。”
　　 海瑞是有名的清官，但历史中的他与文学作品中的他,有一点出入。海瑞当过南直隶巡抚。南直隶府建于苏州，管辖的地方是国家粮赋重地，明朝财政三分之一的收入来自于这个地方。结果,海瑞在那里当了三年的一把手,地方的财政收入少了一半,国库的税银收不起来。海瑞是一个理想主义者,实行简单的杀富济贫。他不抓生产,国民经济、GDP的增长,这都跟他没关系，他就是抓廉政。这样一来,把国家的财税重地搞得一团糟,跟他一个班子的人都纷纷要求调动，不愿意跟他共事。
　　 张居正对吏部尚书说:“海先生是一个好人，个人清廉，而且有气节，这都是好的。我现在要选用能臣为朝廷做事，是要选好官而不是选好人。好人就是大节不亏，不贪不懒,做事有规矩。好官不一样,上要让皇帝放心，下要让老百姓得实惠,上下通气才叫好官。”
　　 张居正最终没有起用海瑞，他的标准就是重用循吏，慎用清流。循吏是什么意思呢?用小平同志的话解释,再恰当不过了，就是不管白猫黑猫，逮住老鼠就是好猫。
　　摘自《美文》