抑扬法，通俗地说，就是褒贬法。“抑”就是贬，批评的意思;“扬”就是褒，赞美的意思。抑扬法指的是在一篇文章中，褒与贬先后出现在同一人物或同一事物上，以此强化感情，造成文笔跌宕起伏，突出人物形象，增强表达的艺术性。抑扬法主要有两种：
　　 一是欲扬先抑，即为了肯定和褒扬某人或物，先作某些退让，有意贬抑或否定，而后再着力褒扬。
　　 二是欲抑先扬，又叫抬高跌重法，本意在贬抑，却先以扬入手，竭力加以抬高。
　　 运用抑扬法，必须着重注意以下两个问题：
　　  其一，明确“抑”与“扬”的辩证关系。“抑”是手段，“扬”是目的。“抑”不过是虚张声势，撩人眼目;“扬”才是真情所寄。前面的“抑”是为后面的“扬”蓄势，前面“抑”得越低，后面便“扬”得越高。人物或事物的价值，可在一抑一扬、一起一落之间表现得更充分、更彻底。当代作家贾平凹的《丑石》就采用了欲扬先抑的写法，文中先“抑”：丑石极不规则，不能垒墙，不细腻，不光滑，不能刻字雕花，不能浣纱捶布，是一块毫无用处的丑到极处的丑石。然后笔锋一转“扬”：丑石原来是几千年前从天上掉下来的一块陨石，它补过天，发过热，闪过光，给了祖先光明、向往、憧憬，掉下来默默地忍受误解和寂寞。由于作者处理好了抑与扬的辩证关系，文中“抑”的内容不仅没有损害丑石的形象，而且有助于彰显出丑石是一块伟大的石块。
　　  其二，把握“抑”与“扬”的分寸。是不是“抑”到极处，也就是“扬到极处”呢？不能这样笼统地说。“抑”的分寸，一要掌握在现象或外形的极处;二要掌握在“迫于反击”的极处。反击战是在忍无可忍的情况下开始的，文章的“抑”也止于“撩拨”到顶的时候。假如蒲松龄的《促织》里那个少年在三“笑”后，在“屡撩”的情况下，小虫还不暴怒反击，就说明少年“笑”得有理，小虫真的无用。而作品恰选在这里起“扬”，有分寸，用得恰到好处。