祖钱，顾名思义，是子钱(行用钱)的祖辈，是铸母翻砂浇铸行用钱)的母辈。祖钱，又称雕母。是请雕刻专家用手工精雕细琢而成。除用象牙、木、锡等材质外，用得最多的是精炼黄铜。其形体稍大且厚。它边廓峻深，文字纤劲，是古钱币中的至珍之品，是古钱收藏者梦寐以求的钱币中的奇葩。
　　在孙仲汇的《简明钱币辞典》中，收录有一枚“乾隆通宝”宝苏局祖钱，华光普在《中国古钱大集》上转载时，注明为“仅见品”。在笔者的藏泉中，亦有一枚“乾隆通宝”宝苏局祖钱(见图)，与孙仲汇辞典上那枚钱有异曲同工之妙。其数据：径28．8毫米，穿6．1毫米，厚2．3毫米，重9．8克。此祖钱铜质细腻，色泽金黄，包浆熟旧自然，制作规整，钱文端庄秀丽，字口深峻，笔划上窄下宽呈金字塔状，地张、穿口光洁，刀痕化尽，亦找不到任何浇铸痕迹，整体上完美绝伦，放在乾隆钱中，真如鹤立鸡群，精美至极。
　　
　　“乾隆通宝”宝苏局祖钱，虽不能说它是“仅见”或者孤品，但亦应属风毛麟角之类。请看下列资料就可证明。晚清著名学者唐与昆的《制钱通考》和黄鹏霄的《故宫清钱谱》均无任何铸钱局的“乾隆通宝”祖钱的记载；丁福保的《历代古钱图说》有“乾隆通宝”宝泉局祖钱四枚，宝源局三枚；孙仲汇的《简明钱币辞典》有“乾隆通宝”宝泉局祖钱三枚，宝陕局一枚，宝苏局一枚；高汉铭的《简明古钱辞典》有“乾隆通宝”租钱宝泉局、宝源局各一枚；华光普的《中国古钱大集》有“乾隆通宝”祖钱宝泉局六枚，宝源局三枚，宝浙局一枚，宝陕局一枚，宝苏局一枚；华光、椿井、琢光的《清朝钱图说》只有“乾隆通宝”宝源局祖钱一枚。从上述资料数据可以看出，“乾隆通宝”宝苏局祖钱，除孙仲汇和华光普的钱谱有载外，其他均无；从有关的报纸、杂志看，也未见过这种祖钱出土与发现的报道，这说明“乾隆通宝”宝苏局祖钱是极其珍罕的。
　　编者：未见实物，读者自鉴
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