美国的肉类消费量高居世界之冠，但其国民乳腺癌、直肠癌及肺癌也各列世界前三名。美国每两人中就有一人患心脏病，且有50%的人死于心血管疾病。美国心脏科权威、哈佛大学怀特博士曾说：“人类之所以患动脉硬化及心脏病等，大体由于诞生之后不久即过着以肉类为主食的饮食生活，而又因为目前一切讲求生活便利，出门后有车代行，使人类丧失抵抗外界疾病的自然力量，陷于疾病的困扰之中。”肉中脂肪、胆固醇难以在体内得到很好分解，而附着在血管壁上，年复一年，结果高血压、脑溢血、心脏病等随之发生。在朝鲜战争期间，有200具平均年龄22岁的美国人尸体接受了检查，约有80%的人由于肉类废物阻塞而呈现动脉硬化现象，而同龄韩国士兵确无此现象，韩国人基本以素食为主。
　　美国有医生测出：为排出氮化合物，肉食者肾脏负担是素食者的三倍。肾脏无法排除的尿酸，存于体内形成结晶体，引发关节炎、风湿痛、神经炎、坐骨神经痛、骨骼疏松症等。和其饮食习惯相似的英国、瑞典、芬兰人其上述疾病发生率也在世界前几位。
　　当代，动物体内的多种毒素更是令人震惊。在现代化的养殖场里，饲养者为了追求高利润，给动物喂食很多化学饮料，又打了很多抗生素、荷尔蒙、镇静剂、开胃药、预防针等，这些药全有毒。《纽约时报》曾报道：“注射药物剂量非常大，留在动物体内，致使经常食肉的人也产生抗药性，生病时小剂量药对病菌越来越无效。”
　　此外，全世界的农田草场里都用化学杀虫剂与化肥，例如喷洒的DDT，是强烈的毒药，科学家认为其足以导致癌、不孕及严重肝病。当它进入动物体内，一旦储存，难以破坏。肉类中所含的DDT比蔬菜、水果、青草的含量要高出13倍。美国爱荷华州立大学所做实验显示，大多数人类身体中的DDT都来自肉中。
　　肉商为使肉呈正常的鲜红色，在肉里加入硝酸盐、亚硝酸盐等防腐剂。肉在烧烤过程中会产生一种化学物质，也是严重的致癌物。
　　动物身上的病菌和寄生虫也可能间接被人吃掉，而产生疯牛症、猪口蹄疫、禽流感等一些奇特又难以治愈的怪病。1997年10月20日的美国《商业周刊》报道指出，一种单细胞原虫，已造成数百万鱼类死亡，其产生的强力毒素，会引起人体皮肤溃烂，并导致记忆丧失等神经系统病变。另外，“红潮”曾袭击美国及世界各地，几乎全美所有海岸线都受到波及。 “红潮”也曾袭击香港，致使香港沿海26个养鱼区受到影响，约有1500万吨鱼死亡。在台湾南部高雄，曾经因水中含“红潮”致贝壳含毒素，发生人中毒死亡事件。