我有一个朋友，在读博士期间过得很苦。他是那种很认真的人，无论做什么事都要做到很好才行，然而偏偏又兴趣广泛。于是就导致了很常见的结果——睡眠一塌糊涂。
　　说一塌糊涂可能有点过于轻描淡写了。事实上，在读博的大部分时间中，他每天的睡眠都不足四小时，有时候只有不足两小时。然而居然也熬下来了，而且依然表现出色。有时候我会想起一个笑话，说大学期间好成绩、社交活动和睡眠只能三选其二，觉得这个例子用在他身上再适合不过。
　　后来看到一篇文章，也是某个留学生写的。说他的一位印度朋友，从小就每天只睡四个小时，居然也健健康康地长大了，而且什么也没耽误。这种能力必然会让许多人羡慕，就像有不少人都尝试过传说中的“达芬奇睡眠法”一样，但是能真正达到这种级别的，恐怕也不多。
　　众所周知，在过去一百年中，日本人在压榨自己潜力方面一直走在世界前列。“每天只睡四个半小时”、“早上四点钟起床”、“十倍速影像阅读法”这些看来违反常识的东西，往往都在这个东亚岛国诞生或者发扬光大。这些极端化的做法似乎置健康于不顾，而且看起来往往十分严苛。又有多少人能够做到呢？
　　于是我做了点调查。出乎意料的是，人们的确可以在一段痛苦的练习过程之后适应新生活方式，而且将它变成习惯。这些习惯不仅改变了大脑，还会改变一些我们认为不那么容易改变的东西。
　　奥普拉的减肥历程就是个挺好的例子。这个世界上知名度最高可能也最有钱的女性，一直以超重的形象出现在人们面前，而她明明可以获得世界上最有经验的营养专家、最好的健身教练以及最狂热粉丝的支持。事实上，她也的确曾经有效减重过，但是同样的方法在第二次时就不再有效。
　　难道她是圣斗士？难道同样的招数真的对圣斗士不能用两次？
　　显然不是。人的适应能力是很强大的。在巨变之后，我们会很快适应，无论这种生活和我们之前的生活有多大不同。不只是心理层面会适应变化，生理层面也是一样——这就是为什么节食减肥法往往只能用一次的原因。
　　“实验室中，首次对胖老鼠控制饮食，它们会瘦下来。但是，一旦再次允许它们自由吃喝，它们就会渐渐胖起来，如果再次对它们控制饮食，那么这次要花更长时间才能让它们瘦下来。然后，再次允许它们自由吃喝，它们会比上次更快地反弹。这么减下去又胖起来三四次后，节食就不再有用了，即使它们吃少了，也还是照样胖着。”
　　老鼠也都是圣斗士。其实我们每个人也都是。
　　我们的身体不会意识到世界已经变得多么富足。它依然为艰难生活做准备，只要有过吃不饱的经历，就会消减其他系统的预算而努力保存脂肪。我们的多次节食会让身体以为遇到了饥荒，于是拆东墙补西墙，让器官勉强运转，来尽可能延长生存时间。这时候，好看不好看已经不在考虑范围之内，生存才是第一。
　　类似，如果长期使用同样的几个动作来健身，就会发现肌肉不再增长；如果每天都遵循同样的作息時间，就会在精确的时间困倦和醒来。周星驰的《龙的传人》和布鲁斯威利斯的《R.E.D.》虽然有点夸张，但是基本原则并没有什么问题。
　　无论是想减重、想增肌还是想减少睡眠时间同时保持精力充沛，这种适应能力都需要考虑在内。但是它是一次性的能力，需要好好计划才行。