1

　　六月，骄阳似火，饮马坡驿道旁不知何时设了个简易茶摊，摊主是个老妇人，一个扎着朝天辫的四五岁小儿在炉旁添着柴火。
　　一阵急促的马蹄声奔来，走在前头的是一个风尘仆仆的中年汉子。背一长剑，剑鞘样式古朴，柄上却似是断了一截，后面紧跟着一瘦小的半大小子。
　　汉子正是江湖上久负盛名的三元镖局总镖头季子盛。二十年前季子盛凭一把断鞘剑纵横江湖，创立了三元镖局，威名远扬。只是近些年听说季子盛已有退隐之心，想不到还会亲自出山。
　　季子盛要了两碗茶，喝完稍事休息便要离开。旁边散坐的几个脚夫突然起身将季子盛二人团团围住。季子盛淡淡地道：“劳各位久候，季某敬你们一杯。”说话间长剑已经闪电般出鞘，平挑起桌上茶碗直直往领头的长须客面门递去，长须客手上折扇刷地展开，硬生生接住，长须客后退一步，茶水溅出几滴在扇面上，手一扬茶碗飞向季子盛：“来而不往非礼也！”季子盛反手执鞘顺势一推，茶碗平平向右移出，稳稳递向旁边的一个络腮胡：“借花献佛！”络腮胡大刀一挥，茶碗咣当掉到地上，在地上转了几个圈，居然没碎。长须客脸色变了变，打了声呼哨，几个人迅速收了兵具撤走。

2

　　自从接下这趟镖，一路上各路人马拦截不断，虽然是有惊无险，却也是耽误了不少时间，也不知道是哪处环节泄露了自己的行踪。季子盛略一思忖，拍拍瑟缩在一旁的瘦小子肩头：“起来吧，我们继续赶路。”瘦小子爬起身来惊慌地叫道：“包袱不见了！”
　　茶摊老太此刻早已掠出百米之外，身形矫健。季子盛几个兔起鹘落，截住老太：“想不到连西域高手梅姑子也出动了。”梅姑子依然笑吟吟地说：“你既知我梅姑子，想必知我自出道以来，出手从不落空。”季子盛面沉似水：“历来规矩总是有人能破的。”梅姑子笑容不减：“那就看你的本事了。”说话间一阵梅香四溢，只见梅姑子身未见动却化出无数身影，如梦如幻。
　　季子盛心中一凛，久闻梅姑子幻影梅步摄神无形，果然名不虚传。闪念间一团梅花细雨已扑面而来，季子盛轻吐一声“粘”，只见他剑未出鞘，却早已舞出一大团剑花，那些梅花针悉数粘在鞘上，剑停针未歇，兀自在鞘上微微颤动。
　　这时那朝天辫的小儿不知从哪冒出来，高声喝道：“你再动一下，我就要他的小命。”只见他手执一根长矛，矛尖那端正指着瘦小子的喉咙。季子盛迅速垂下剑：“你们走吧，我绝不会追，不要伤害他。”季子盛回过头，说：“你也走吧！”瘦小子尚未从惊吓中回过神来，等他意识到季子盛是对自己说话，慌忙摇头，连声说：“你答应过要安全把我护送回京，替我爹申诉冤情，你怎么可以临阵逃脱？”季子盛黯然伤神：“能救你爹的卷宗已被人抢走，我們此去只能白白送死，我不能眼睁睁看着你们家血脉就此断送。”

3

　　原来瘦小子是边塞守将周诚之子周秀，彼时新帝初立根基不稳，皇族势力分派，内乱连年，关外各族也蠢蠢欲动，都欲攻城长驱关内分一杯羹。奈何周诚将城池守得固若金汤，动不得分毫。于是他们便勾结朝中权臣，串通周诚副将，将一干罪名嫁祸到周诚头上。新帝本就多疑，立即下了杀鸡骇猴之心，一纸圣旨将周诚诓回了京城。
　　周秀力劝父亲不要进京，奈何父亲忠心耿耿，临走时父亲只给了他半截剑鞘，交代万不得已时可求助三元镖局的故人季子盛。
　　父亲走后周秀在父亲忠实的部将帮助下，收集证据斩了副将，并集齐万民书，奔赴京城申冤。却不想一路遭人拦截，到后面部下死伤殆尽，自知凭他一己之力绝对无法到达京城。想起父亲临走之苦，这才迂回找到了三元镖局季子盛护送自己，眼看翻过饮马坡便是入京大道，想不到却在此丢了卷宗。
　　季子盛擦一把额头细汗：“我已飞鸽传书回镖局，很快便会有人来安全护送你回边塞，切不可冒险进京，做无谓的牺牲！”周秀关切地看向他：“季大侠的脸色怎的如此难看？”季子盛颓然坐下：“没想到，竟然着了梅姑子的道，她的梅花针原来是淬了奇毒的。”“错了，梅姑子自傲，她的梅花针从未淬毒。”周秀冷冷地说：“但是我的肩头却是不能拍的，那上面有百年银花蛇之唾液，奇毒无比，天下无人能解。”季子盛大惊：“是你下的毒？你到底是谁？”“我是周诚的女儿，周秀！”周秀一抹头巾，一头秀发披散下来。“是你父亲让你这样做的吗？不，他绝不会如此对我！”季子盛喃喃地说。
　　“他当然不会这样对你，多年前你们就是披肝沥胆的兄弟，为了救你他可以拼上性命，而你为了他可以拱手送上自己心爱的女人。”周秀此刻已经是泪流满面，眼泪把她脸上的灰尘和伤疤冲洗干净，露出一张熟悉的姣好面容。季子盛一时竟看痴了：“沅儿！”

4

　　当年季子盛和周诚同一师门习武，两人关系甚好，却同时爱上了小师妹沅儿，而沅儿更钟情于季子盛。后来一次意外中季子盛和周诚不慎跌入山崖，周诚冒死把重伤的季子盛背了回来，那次伤好之后，季子盛就不辞而别，从此再无往来。
　　“你为了报恩把我娘送给周诚，周诚却也不是乘人之危之人，虽然仰慕娘，却从不越矩半分。”季子盛大惊：“这么说你、你是我的孩子！”周秀并不看他，自顾自地说：“从我记事以来，从来就没有见娘笑过。在我三岁那年，她就决然跳崖离我而去。
　　“没错，我早就知道有人构陷周诚，但是我并不加以阻止，并且你护送宝贝的消息也是我放出去的，只有不停地被人拦截，才能延误你去救周诚的日期，而你也会在四处受敌的情况下疏于对我的防范……”接着周秀再说什么季子盛已经听不清楚了，他很想告诉周秀其实她放出去的假消息并没有错，在他心里护送的就是无价之宝，这一辈子都没押过比这更贵重的镖。
　　季子盛还有个秘密就是当年他不告而别是因为那次摔落山崖，他已经丧失了一个做丈夫的权利，所以才会忍痛将沅儿托付给周诚，他以为周诚一定会给沅儿更美好的未来。
　　周秀怔怔地看着季子盛脸上平静的笑容，心里百味杂陈，眼看大仇得报，自己为什么就是没有一丝快感？如果再为了自己的私欲害死周诚，那么边塞安危堪虞，受苦的将是千万黎民……
　　烈日灼灼，一骑骏马，英姿飒爽，直奔京城而去。