糖尿病肾病是糖尿病的常见并发症之一。研究表明：有糖尿病病史10～20年者，50％会发生糖尿病性肾病；糖尿病病史在20年以上者，几乎100％发生糖尿病肾病。在欧美国家，30％～40％的糖尿病患者最终会发展为糖尿病肾病；在我国，这个比例可能更大。在发达国家的透析患者中，绝大多数是糖尿病肾病；在我国，糖尿病肾病透析患者也占40％以上。
　　近年来，随着糖尿病患病率的逐年攀升，糖尿病肾病已成为引起尿毒症的主要原因之一。然而令人遗憾的是，由于很多糖尿病患者并不完全了解糖尿病对肾脏的危害性，再加上糖尿病肾脏病变在早期很难被发现，以至于大部分患者就诊过晚，错过了最佳治疗时机。
　　
　　早期糖尿病肾病可被逆转
　　
　　糖尿病肾病共分为五期。
　　第一期　仅表现为肾脏体积增大，B超可发现肾脏体积增大，肾小球滤过率(GFR)增加(用同位素等方法检测)，肾功能正常，患者无不适症状。此时，若能严格控制血糖和接受胰岛素治疗，几周到几个月内，上述异常表现可完全复原。
　　第二期　表现为运动后蛋白尿，休息时正常，肾小球滤过率恢复到接近正常水平。此期若及早发现并治疗得当，病变仍可逆转。
　　第三期　又称为早期糖尿病肾病期。由运动后蛋白尿进展为持续性微量蛋白尿(尿白蛋白排泄率为20～200微克／分)，肾小球滤过率基本正常。到了后期，血压可能轻度升高。此期若不积极采取治疗措施，90％以上的患者会发展成临床糖尿病肾病。
　　第四期 临床糖尿病肾病期。出现持续性蛋白尿，尿常规可检测出尿蛋白，尿蛋白定量大于0.5克／24小时，相当于尿白蛋白排泄率大于200微克／分。肾功能开始恶化，多伴有高血压。此期若不能很好地控制血压和血糖，肾小球滤过率将会以平均每月下降1～1.22毫升／分的速度不断恶化，使患者在5～8年内发展为终末期肾病。
　　第五期　糖尿病肾病终末期。血尿素氮及肌酐升高，水肿及高血压进一步加重，出现低蛋白血症。此期患者常合并糖尿病视网膜病变和糖尿病神经病变。
　　从上述分期中，我们可以很清楚地看到：糖尿病肾病是在人们“不知不觉”中悄悄进展的。早期多无自觉症状，只有靠系统检查才能被发现。此时若能采取积极的干预措施，就能阻止糖尿病肾病的发生。反之，若发现时已处于临床糖尿病肾病期，肾功能已减退，即使花再大的力气，也无法使病变逆转。
　　
　　捕捉肾病的“蛛丝马迹”
　　
　　●定期查尿蛋白　尿中有蛋白是诊断糖尿病肾病重要指标之一，为提高早期诊断率，糖尿病患者应定期查尿微量白蛋白定量。
　　●观察尿量变化　正常人每天尿量为1500～2000毫升。不少糖尿病患者在患病初期有“三多”现象，即多饮、多食、多尿。多尿主要是由于早期肾小球滤过率增加所致。若病情进一步发展，尿量将减少，这与。肾小球滤过率减少有关。因此，糖尿病患者平时应注意自己的尿量变化情况。
　　●注意是否有水肿　出现水肿往往表示患者的肾功能已明显减退，预后不佳。糖尿病患者每天晨起要注意自己的面部是否有紧张感、眼睑是否有水肿；夜间入睡时，要注意双下肢是否有发胀、水肿现象。
　　●定期检查肾功能　研究显示，尿毒症多发生在患糖尿病后15～20年，或出现大量蛋白尿后3～5年。糖尿病患者应每3～6个月检查一次肾功能，如血尿素氮、血肌酐、内生肌酐消除率等。
　　
　　防治肾病遵循三大原则
　　1、积极控制血糖和血压，减轻微血管病变，把发生糖尿病肾病的风险降到最低。
　　2、积极应用肾脏保护药物，延缓肾病进展。如应用血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂，以减少蛋白尿等。
　　3、若已发生糖尿病肾病，也可通过合理治疗，最大限度地延缓肾损害进展，尽可能避免尿毒症的发生。出现慢性肾功能不全、氮质血症时，应按照慢性肾功能不全进行治疗。若已进入尿毒症期，应尽早透析或进行肾移植。