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我们眼前看到的世界为什么是这个样子，而不是那个“视之不见”样子，一定有一种力量在起着支配作用。这个力量“视而不见”“听之不闻”“搏之不得”，却处处能感受到它的存在，它就是老子口中经常提到的“道”，我们可以大致理解为自然规律。
我们都知道水往低处流，是什么力量让水这样的，我们看不到，但人类经过长期的观察和实践认识了这种现象，并借这种认识来为现实服务。
“燕子低飞蛇过道，大雨不久就来到。”这是流传于民间的谚语。为什么大雨来之前燕子要低飞呢？一种说法是说燕子以食用各种小昆虫为主，每当快要下雨的时候，空气里的水分浓度急剧增高，昆虫的翅膀沾上水分，加重了飞行的负担，只好沿着地面爬动；还有一些在土壤里穴居的昆虫由于气压降低，湿度增强，在土壤里感觉很不舒服，也就纷纷爬出土外，透透空气，燕子在空中捕不到虫，只能低飞来寻找食物。还有一种说法是，下雨前，气流不够稳定，燕子得不到合适的风力抬升它高飞，所以在飞行中就会忽高忽低，掠水剪波，翻飞不定。
“日落胭脂红，不雨就生风。”这也是人类多年实践总结出来的观察天气的经验。为什么太阳在落山的时候呈现胭脂红就是下雨的前兆呢？雨前空气中含有较多的水汽和杂质，由于蓝色的光被大气散射殆尽，只剩下波长最长的红光，所以我们看到的太阳颜色就呈胭脂红。红，意味着水分的浓度高，下雨的几率自然就大。
普通百姓并不能用科学来解释这些现象，他们看到的只是燕子、蛇、太阳和雨的情况，而让燕子、蛇、太阳和雨发生联系的力量是一只无形的手——气候变化的规律。正如在市场经济中，我们只是看到价格在波动，而实际上这种波动是由一只看不见的手——供需杠杆来操纵的。我们不能制造规律，我们只能利用规律，所以老子说：“知常曰明。不知常，妄作凶。”意思是认识了自然规律的人是明智的，不认识自然规律而轻举妄动，往往就会出现灾祸。
按规律办事，就是不与不变的法则作对。世界本来就是这个样子，你非要改变它，不是自己跟自己过不去吗？比如市场是客观的，东西多了，如果需求不旺盛，自然不值钱；东西少了，如果需求还很旺盛，自然就会增值。价格是随供需变化而变化的，这就是经济规律，制定计划就要尊重这个规律。“大跃进”时期，我们违背经济规律，把本来不可能的事情当作可能的事情去做，结果给社会带来了灾难。比如一亩地就那么大，在当时能打个四五百斤粮食就已经不错了，如果相信亩产可以上万斤，你就可能制定出不合理的计划。我们被当时经济的快速发展冲昏了头脑，于是凭空生出了一个“15年超英赶美”的念头。现在50多年已经过去了，尽管我们的经济有了长足的发展，但离英美还有相当的距离，足见当时想法的荒唐。这就是不按规律办事的表现。
当然，规律是要人来掌握的。在利用规律的过程中，我们不见得都能做得合理。比如实行了市场经济，不见得我们就能自然地按市场规律办事，必要时也需要人为干预。但这种干预不是为了与规律作对，更不是要消灭规律，而是修正人的违背规律的行为，使之回到规律的轨道上来。老子说：“吾何以知众甫之状哉？以此。”意思是，我为什么就能知道万事万物初始的情况呢？就是凭借“道”知道的。一旦明道，便无师自通，一通百通。
例如，水是流动的，在自然状态下，是从高处向低处流的，这就是规律。一旦懂了这个规律，我们就可以推断长江最终会流向东边的大海，因为从长江的源头向东，基本上是西高东低，这并不需要我们始终跟着长江水的流动来观察。一旦懂得了这个规律，我们也可以推断，水是不能阻挡的，靠筑堤垒坝是不能解决水患的，必须给水开通一条疏导的渠道，让它流到对人无害或有益的地方去。一旦懂得了这个规律，我们还可以推断，水可以裹挟松软的泥土沿山坡流下，形成泥石流。因此，我们选择房屋建设位置就应避开容易形成泥石流的地区，以免对我们的生命财产构成威胁。你看，规律是不是让我们一通百通？
“道”无影无形，看起来微不足道，但在老子眼里，“天下莫能臣”，不受人的支配。它给你的好处你想多得不可能，它带给你的坏处你想摆脱也不可能，“道”就是这么公正无私，不偏不倚。比如一说到台风，我们首先想到的是，它给人类带来了灾害。其实从科学的角度看，没有台风，我们的灾害可能更多。如果没有台风，人类所需的淡水资源就会严重短缺。据科学家们的测算，一般的台风，每次登陆能带来近30亿吨降水！每年，台风给中国、日本、印度、菲律宾、越南以及美国沿海地区带来的降水量，往往会占各地区全年降水总量的25%左右。如果没有台风，赤道地区的热量就不能随台风吹向各地，冷热分布就会不均匀。
有利就有弊，这就是大自然的公平。指望公平以外再有所得，就是非分，就是失“道”。老子说：“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，投身不殆。”著名语言文字学家周有光先生曾解释这段文字说：“懂得‘规律’自然懂得‘宽容’，懂得‘宽容’自然懂得‘秉公’，懂得‘秉公’自然赢得‘拥戴’，赢得‘拥戴’自然赢得‘天下’，赢得‘天下’自然取得‘道义’，取得‘道义’自然‘长治久安’，‘长治久安’自然‘终身不殆’。”
我们都知道水往低处流，是什么力量让水这样的，我们看不到，但人类经过长期的观察和实践认识了这种现象，并借这种认识来为现实服务。
“燕子低飞蛇过道，大雨不久就来到。”这是流传于民间的谚语。为什么大雨来之前燕子要低飞呢？一种说法是说燕子以食用各种小昆虫为主，每当快要下雨的时候，空气里的水分浓度急剧增高，昆虫的翅膀沾上水分，加重了飞行的负担，只好沿着地面爬动；还有一些在土壤里穴居的昆虫由于气压降低，湿度增强，在土壤里感觉很不舒服，也就纷纷爬出土外，透透空气，燕子在空中捕不到虫，只能低飞来寻找食物。还有一种说法是，下雨前，气流不够稳定，燕子得不到合适的风力抬升它高飞，所以在飞行中就会忽高忽低，掠水剪波，翻飞不定。
“日落胭脂红，不雨就生风。”这也是人类多年实践总结出来的观察天气的经验。为什么太阳在落山的时候呈现胭脂红就是下雨的前兆呢？雨前空气中含有较多的水汽和杂质，由于蓝色的光被大气散射殆尽，只剩下波长最长的红光，所以我们看到的太阳颜色就呈胭脂红。红，意味着水分的浓度高，下雨的几率自然就大。
普通百姓并不能用科学来解释这些现象，他们看到的只是燕子、蛇、太阳和雨的情况，而让燕子、蛇、太阳和雨发生联系的力量是一只无形的手——气候变化的规律。正如在市场经济中，我们只是看到价格在波动，而实际上这种波动是由一只看不见的手——供需杠杆来操纵的。我们不能制造规律，我们只能利用规律，所以老子说：“知常曰明。不知常，妄作凶。”意思是认识了自然规律的人是明智的，不认识自然规律而轻举妄动，往往就会出现灾祸。
按规律办事，就是不与不变的法则作对。世界本来就是这个样子，你非要改变它，不是自己跟自己过不去吗？比如市场是客观的，东西多了，如果需求不旺盛，自然不值钱；东西少了，如果需求还很旺盛，自然就会增值。价格是随供需变化而变化的，这就是经济规律，制定计划就要尊重这个规律。“大跃进”时期，我们违背经济规律，把本来不可能的事情当作可能的事情去做，结果给社会带来了灾难。比如一亩地就那么大，在当时能打个四五百斤粮食就已经不错了，如果相信亩产可以上万斤，你就可能制定出不合理的计划。我们被当时经济的快速发展冲昏了头脑，于是凭空生出了一个“15年超英赶美”的念头。现在50多年已经过去了，尽管我们的经济有了长足的发展，但离英美还有相当的距离，足见当时想法的荒唐。这就是不按规律办事的表现。
当然，规律是要人来掌握的。在利用规律的过程中，我们不见得都能做得合理。比如实行了市场经济，不见得我们就能自然地按市场规律办事，必要时也需要人为干预。但这种干预不是为了与规律作对，更不是要消灭规律，而是修正人的违背规律的行为，使之回到规律的轨道上来。老子说：“吾何以知众甫之状哉？以此。”意思是，我为什么就能知道万事万物初始的情况呢？就是凭借“道”知道的。一旦明道，便无师自通，一通百通。
例如，水是流动的，在自然状态下，是从高处向低处流的，这就是规律。一旦懂了这个规律，我们就可以推断长江最终会流向东边的大海，因为从长江的源头向东，基本上是西高东低，这并不需要我们始终跟着长江水的流动来观察。一旦懂得了这个规律，我们也可以推断，水是不能阻挡的，靠筑堤垒坝是不能解决水患的，必须给水开通一条疏导的渠道，让它流到对人无害或有益的地方去。一旦懂得了这个规律，我们还可以推断，水可以裹挟松软的泥土沿山坡流下，形成泥石流。因此，我们选择房屋建设位置就应避开容易形成泥石流的地区，以免对我们的生命财产构成威胁。你看，规律是不是让我们一通百通？
“道”无影无形，看起来微不足道，但在老子眼里，“天下莫能臣”，不受人的支配。它给你的好处你想多得不可能，它带给你的坏处你想摆脱也不可能，“道”就是这么公正无私，不偏不倚。比如一说到台风，我们首先想到的是，它给人类带来了灾害。其实从科学的角度看，没有台风，我们的灾害可能更多。如果没有台风，人类所需的淡水资源就会严重短缺。据科学家们的测算，一般的台风，每次登陆能带来近30亿吨降水！每年，台风给中国、日本、印度、菲律宾、越南以及美国沿海地区带来的降水量，往往会占各地区全年降水总量的25%左右。如果没有台风，赤道地区的热量就不能随台风吹向各地，冷热分布就会不均匀。
有利就有弊，这就是大自然的公平。指望公平以外再有所得，就是非分，就是失“道”。老子说：“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，投身不殆。”著名语言文字学家周有光先生曾解释这段文字说：“懂得‘规律’自然懂得‘宽容’，懂得‘宽容’自然懂得‘秉公’，懂得‘秉公’自然赢得‘拥戴’，赢得‘拥戴’自然赢得‘天下’，赢得‘天下’自然取得‘道义’，取得‘道义’自然‘长治久安’，‘长治久安’自然‘终身不殆’。”