三个月前的一天，我的左腿膝盖处突然疼痛难忍，虽能坚持行走，但行走姿势已经发生改变。妻子说，看起来就像个瘸子。过了十几天，疼痛慢慢减轻，行走起来外人已经看不出异常，但是仍旧感覺膝关节隐隐作痛。自以为没什么大事，会慢慢好起来，可是我错了。轻松了没一个月，原先的地方又开始疼痛，重复了一次以上的经历。第三次复发时，我意识到了问题的严重性，到医院骨科寻求医生的帮助，拍片后，医生说是膝关节退行性病变。我刚四十多岁呀，怎么会这样呢？医生说，这病多数人都会发生，但是有早有晚，发病早主要和长期做蹲姿劳动有关。
　　找一找原因
　　膝关节退行性变是怎样发生的呢？正常的膝关表面有一层很薄但十分耐摩擦的透明软骨，呈浅蓝色、半透明，光滑而有光泽。这层耐磨的透明软骨在膝关节的运动功能中十分重要。膝关节在人体中属负重最大和运动最多的关节，因而也是人体中退化最早、损伤最多的关节。
　　45岁以上的中老年人，尤其是女性，由于其体内激素水平下降，会引起膝关节的透明软骨退化、萎缩，再加上一些轻微的损伤，其光滑如镜的透明软骨便会出现点状的“锈斑”，即出现局部坏死。此时，身体会动员各种内在力量来修复“锈斑”，包括渗出越来越多的关节液和骨质修复。但渗出的关节液为酸性液体，不仅不利于“锈斑”的修复，反而形成多种化学性炎症介质刺激源，引起关节周围肿胀、疼痛、行走困难等一系列症状。
　　看一看症状
　　疼痛特点为活动多时疼痛加重，休息时减轻，再活动时仍可疼痛，甚至更重。上下楼梯尤为困难，只能靠好腿或症状轻的一条腿上下楼梯，而不能像正常人一样两腿交替上下楼梯，往往是下楼梯比上楼梯更困难。关节扭伤、着凉、过度劳累常可诱发或加重关节疼痛。疼痛严重者腿不能活动，而且影响睡眠。
　　关节肿胀来源于滑膜增生和关节内积液，初期常因扭伤、着凉而发作，以后将变为持续性肿胀。关节活动时有磨擦感或弹响声。
　　膝软也叫打软腿，为行走中膝关节突然发软，欲跪倒或摔倒的现象，可伴有剧痛。
　　“胶着”即关节在某一位置较长时间静止不动之后，再活动时非常疼痛，必须缓慢地逐渐活动一会儿之后，膝关节才能屈伸运动。
　　绞锁指在行走等运动过程中，膝关节突然被锁在某一位置上不能运动，像有东西将关节“卡住”一样，常需要试探着将关节摇摆屈伸，往往在感到“咯噔”响后，关节才恢复原先的活动。关节软骨剥脱形成的游离体及破裂的半月板是引起关节绞锁的常见原因。
　　关节功能障碍由于软骨破坏、骨赘形成、滑膜增生，导致膝关节不能完全伸直，屈曲也不完全，不能下蹲和持重，甚至坐便都困难。
　　关节畸形随着病程进展，膝关节变粗大，出现畸形。
　　聊一聊治疗
　　退行性膝关节炎的常规治疗是止疼消炎药、针灸、膏药等，以消肿止痛、活血化瘀、舒经通络，解除关节僵硬、疼痛、肿胀的症状，恢复膝关节活动。需要注意的是，这些治疗虽然能暂时缓解不良症状，但是无法防止病情恶化，等到病情较严重后，这种治疗就无法取得满意的效果。
　　对于病情较重的患者，膝关节镜手术是最佳疗法，该疗法通过5～10毫米的小孔，将摄像头、手术器械伸入关节内，在关节镜下进行精确手术。由于手术时间短、切口小，病人术中基本没有痛苦，恢复快。
　　还有一种对身体无损害、无痛苦的新方法，那就是冲洗疗法，是在膝关节腔两侧各扎一输液针作对口冲洗，将关节腔内的变性关节液、脱落坏死细胞和骨屑等致痛物质冲洗出去，病人立即感到疼痛减轻。经过冲洗，彻底改变了关节腔内环境，为受损的关节面修复创造了良好的环境，再将有助于关节面修复的药品置入关节腔内，使透明软骨再生修复，疾病得以痊愈，病人恢复健康。