我的同事小牛将近三十岁了，谈过十几回恋爱，都没有成功。作为家庭条件不错、为人踏实诚恳的北京土著，这似乎不太应该。
　　他隐约跟我聊过他的几次失败的恋爱。有一个姑娘，工作尚可，能自己养活自己，长得漂亮，性格温柔。小牛最终和她分手的原因是，她老是问小牛家里住房分配的事。小牛家里有两套房，一套在租，她希望结婚后把租出去的房子收回来，他们两个住，不和老人住一起。小牛觉得，刚刚确定关系就谈这个，这不是奔着房子来的吗？
　　还有一个，是毕业之后分配到国家机关事业单位的，意气风发，积极向上。但小牛只和她见两回就不见了，原因是他听说姑娘还在和另外一个人保持联系，是脚踩两条船。我心说：你们还没有确定关系，人家愿意踩三条船也可以呀。总之在他看来，姑娘们没有一个不是在算计他的。
　　小牛这人真是挺好的，所以大家都替他着急。有一天我们一起去食堂，路上领导对我说：“你天天看小说，有没有啥爱情小说，推荐小牛几本，让他好好学习一下。”我说，那我就送一本他没有看过的吧。于是就送了哈代的《还乡》。

　　为什么呢？因为这本书里的人物全都是“渣男”“渣女”。女一号游苔莎，游手好闲，自命不凡，眼高于顶，巴高望低。跟韦狄相恋，又不大看得起他，可韦狄要和朵荪结婚时，她又去约韦狄。后来听说克林自巴黎来了，这才决心离开韦狄。韦狄呢，一边搭着游苔莎，一边搭着朵荪，和朵荪结婚之后，仍对游苔莎贼心不死，几次三番去找她。
　　最搞笑的是，有一个很不起眼的小人物，叫查雷，算是游苔莎家的短工，对游苔莎有着卑微的爱。游苔莎想要接近克林，当时最好的机会是顶替他去参加克林家的欢迎活动。这个查雷，坐地起价，拒绝游苔莎的货币交换提议。游苔莎问是不是想要和她拉着手跳舞？查雷狮子大张口：“你要是让俺那么样半个钟头，小姐，俺就答应你。”最终讨价还价，定为十五分钟的握手，到兑现的时候，查雷又提出说不能一次握完。听听，全是交易，太不浪漫了。
　　其实，我很想让小牛知道，爱情不是最大的，没有讨价还价的爱是不存在的。很多人都在衡量，都在像查雷那样计较。这才是人间的爱情，满满的烟火气息。就这么斤斤计较的爱还能闹出人命呢，所以，不要相信那些不食人间烟火的爱人，他们全都是骗子。
　　但是，过了几天，小牛却很严肃地跟我讨论起这部小说来。他认为，韦狄是个“人渣”，不可能因为救援游苔莎而亡。“人渣”为什么不能是一个真心爱人呢？和他比起来我都一把年紀了，也不愿跟小牛讨论这个事，只跟他说：在商言商，在爱言爱吧。