“大航海时代”繁荣的背后

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  四月人间正是草长莺飞的美好时节,中美贸易摩擦却愈演愈烈。这一次,惹祸的还是积怨已久的贸易逆差。好在贸易战从来不是闪电战,我们不妨平心静气,拭目以待。
  历史学家大都信奉一句格言:太阳底下没有新鲜事物。在人类的漫长历史上,贸易逆差引发的国际冲突屡见不鲜。我们身处其中的现代世界正是在一场前所未有的贸易大战中呱呱坠地。
  “大航海时代”辉煌背后的惨案
  1502年9月29日,大名鼎鼎的葡萄牙航海家瓦斯科·达伽马率领他的武装船队驶出了印度马拉巴尔海岸的德里山。德里山像青岛的唠山一样,只是一块突出的海衅,海拔并不高,不到300米,但是地势险要,从顶峰可以俯瞰四周,观察沿海航道上的来往船只。达伽马此次的航行目标不是南面不远处的著名港口坎纳诺尔,而是北方海面上一艘貌不出众的阿拉伯三角帆船。这艘船叫做“米里”号,刚从红海返回,船上载着大约240名男子和一些妇女,其中很多人是前往麦加朝圣的香客。
  当葡萄牙人的武装船队拦截住“米里”号,达伽马或许自己都感到了意外。这艘阿拉伯帆船显然装载了火炮,可是船上的乘客们却选择了放弃抵抗。他们以为遇见了寻常的海盗,按照当地的习惯,只需要付一笔买路费就万事大吉。乘客之中不乏腰缠万贯的商人,其中一位名叫法基的大商人是埃及马穆鲁克苏丹在印度卡利卡特地区的代理商,不仅富可敌国,而且地位尊崇。他主动向葡萄牙人提议,自己愿意出资修理一艘葡萄牙船受损的桅杆,并在附近的著名港口城市卡利卡特为葡萄牙人提供香料。达伽马拒绝了。财大气粗的法基又试了一次,他表示愿意把自己、一个妻子和一个侄子作为人质交给葡萄牙人,随后给达伽马的四艘最大的船装满香料。另外,他还保证促成卡利卡特和葡萄牙之间建立正常的友好关系,这意味着葡萄牙人终于可以加入他们梦寐以求的香料贸易圈了。没想到倔强的达伽马依然不为所动。他命令法基通知阿拉伯船上的商人们,立刻交出手头现有的所有财产。尽管倍感震惊的法基拒绝转告,所有商人还是交出了自己愿意交出的财物。同时,他们也竭尽所能地在船上暗藏了大量财物。
  达伽马的举动令“米里”号上的乘客大惑不解,也令他的船员莫名其妙。几乎所有人都怀疑总船长发疯了。如果为了捍卫尊严拒绝阿拉伯商人的优厚条件,那么达伽马就应该下令将“米里”号洗劫一空。但是,达伽马只是下令拆除“米里”号上的舵和索具。帆船失去了动力来源,只能随波逐流。接着达伽马又指挥一支长艇把“米里”号拖曳到远处。他命令葡萄牙炮手登上“米里”号,安放火药,然后将其点燃。原来,达伽马蓄谋已久的秘密计划竟然是活活烧死阿拉伯帆船上的所有乘客。
  命悬一线的阿拉伯乘客终于意识到了自己的危险处境,决心拼死一搏。他们设法扑灭了火,并翻箱倒柜地找出了所有武器和能当做武器的东西。正在离开的葡萄牙人试图驾驶长艇重新登船点火,却遭到了激烈反抗。等到长艇暂时撤退,葡萄牙人可以清楚地看到“米里”号上的妇女捧着珠宝,举着孩子,呼天抢地恳求他们高抬贵手。达伽马躲在船上,冷眼相望,无动于衷。
  五天过去了,无帆无桨的“米里”号绝望地漂流在酷热难当的印度洋上。达伽马派出一艘葡萄牙船不即不离地尾随其后。10月3日,这艘船奉命消灭“米里”号。当它逐渐逼近“米里”号发炮时,看似已无还手之力的“米里”号出人意料地用抓钩抓住了葡萄牙船。两艘船缠斗了一整天,葡萄牙人寡不敌众,四处逃窜。这时另一艘葡萄牙船及时赶到,急中生智地迅速靠近“米里”号,摆出强行登船的作战姿态。那些阿拉伯人缺少战斗经验,没有随机应变转移到葡萄牙船上,反而是匆匆撤回“米里”号,解开抓钩,希望摆脱葡萄牙人的纠缠。阿拉伯人的绝地反击不得不宣告功败垂成。又过了垂死挣扎的四天四夜,“米里”号上的一个乘客游泳过来,向葡萄牙人提出了一个可耻的建议。只要葡萄牙人饶他一命,他愿意将“米里”号的缆绳送过来。达伽马终于如愿以偿,他残酷无情地下令烧毁这艘阿拉伯帆船。除了一名驼背的领航员和大约20名儿童,船上的乘客全部被烧死。达伽马还不忘命令这些可怜的幸存者立刻皈依基督教。
  今天,全世界的小学生都知道,达伽马绕过好望角发现了印度,哥伦布横穿大西洋发现了美洲,而麦哲伦由西向东完成了环球航行,这三人共同代表了“大航海时代”的伟大辉煌。至于达伽马丧心病狂制造的“米里”号惨案久已被人遗忘。如果我们要了解达伽马的动机,就必须前往600年前欧洲伊比利亚半岛上的蕞尔小国葡萄牙。
  “大航海时代”的狂热与血腥
  为西班牙王室效劳的热那亚人哥伦布是葡萄牙的女婿,而达伽马和麦哲伦都是地地道道的葡萄牙骑士,只是麦哲伦后来放弃了葡萄牙国籍,变节转投西班牙。可以说“大航海时代”起源于荒凉贫瘠的伊比利亚半岛。
  如果人们熟悉历史,这并不令人意外,毕竟有时候是贫穷解放了想象力。在繁荣的地中海世界里,东部意大利半岛上的商业共和国凭借近水楼台的优势,成为联系亚欧洲际贸易的中转站,当上了欧洲地区先富起来的那一部分人。如果说威尼斯人、熱那亚人是高富帅,那么西班牙人、葡萄牙人就是矮穷锉。他们守在伊比利亚半岛上,从地中海的西端眺望东方,满腔心情只能用五个字形容:羡慕嫉妒恨。
  伊比利亚人也有得天独厚的优势。在葡萄牙首都里斯本西面著名景点罗卡角,矗立着一座高高的纪念碑,顶端是一座十字架。纪念碑上铭刻着国民诗人卡蒙斯的名句:地止于此,海始于斯。这句诗形象生动地描述了伊比利亚半岛的地理位置,位于欧亚大陆西南角的伊比利亚半岛是连接地中海和大西洋的海路中枢。伊比利亚人是大西洋上优秀的航海家,也是虔诚的基督教徒。臭名昭著的西班牙宗教裁判所便是明证。紧邻大西洋的葡萄牙人比西班牙人先行一步,在雄心勃勃的“航海家”恩里克王子的策划指挥下,葡萄牙船队接踵南下,持续探索从非洲前往印度的道路,恩里克王子因此被誉为启动大规模大洋探索的第一人。但是,恩里克王子还有另一张面孔他也是一个偏执保守的中世纪骑士,一个鲁莽大胆的机会主义者,痴迷于十字军东征和骑士精神,而且他还是一个海盗头子,一个奴隶贩子。
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