谁造就美国世纪?
　　
　　20世纪是“美国世纪”,美国在20世纪里将自己造就为世界帝国。美国世纪之来临,固然与19世纪后期以来世界经济格局的大变化有关——世界经济的中心由西欧向北美转移,美国在19世纪末已成为头号经济强国。然而,美国世纪毕竟有比经济因素丰富得多的内涵,不能被仅仅归结为美国财富增长的必然后果。只有完成从经济大国到世界帝国的决定性转折,美国世纪才真正开始。这一过程是在大约1940年之后的20年间完成的。这段时间是美国在政治上变革和重塑自身的过程,内容包括:将分散在国民中的私人财富转化为国际政治中能被切实运用的“国家权力”,将保守自敛的对外政策目标(以所谓“孤立主义”为标牌)变换为高度扩张性的“全球责任”(以“国际主义”或者“全球主义”为旗号),将传统的主要面向内部事务的小政府改造为承担繁多对外事务职能的大政府。这并不应被看成是一个必然的、自动发生的过程,因为这当中有对美国强固的政治传统的偏离和背反,有政治上的决断和奋斗、对抗和争议、挫折和反复——以及最终的大转折和大提升。
　　塑造美国世纪的主角,是一群被称为“国家安全权势集团”的人。抛开这一政治精英的特定品类,抛开他们的抱负与功业、理念与视野、气度与德行,对美国“世界帝国”和“美国世纪”的任何讲述都将是不完整的。国家精英的品格和质量,在任何“崛起”故事中都是关键的内容。以往如此,将来也是如此。对美国如此,对可望“崛起”的别的国家也是如此。
　　
　　谁担当对外政策职位?
　　
　　这些人之所以重要,其中有一个直接而简单的道理,那就是:国事须有“国士”充任担当。美国历史上有强固的“小政府”传统和“反军国主义”传统,且对国际事务一向不甚看重,国家官僚机构规模小且传统薄弱,尤其是政府外交军事部门一向受到抑制。但就是在这样一个国家,到了第二次世界大战和冷战时期,当因战争和国际冲突而使政府外交国防职事暴然增长之时,竟然能征召到大量人员充任到急速扩张的各种公职岗位上,去操办外交、国防以及战争动员和准备等方方面面繁重复杂的事务,堪称国之重器。这些人从哪里来?
　　在许多有强大官僚制传统的国家,其外交国防部门有其自身的养成培训体制,其人员补充在更大程度上通过这些机构内部的代际更替。相较之下,美国却有令人惊讶的非同寻常之处:20世纪美国对外政策部门在二战以来的迅速扩充,其基干力量主要来自商业界。1940年代以来,在国务院、国防部、白宫、各军种和情报机构中情局担任要职的,在其他外交军事以及军备和国防动员等相关的各种常设和临时机构中经纶事务的,有大批来自华尔街的商人和律师,有众多来自东部沿海都市的股东和经理人。
　　这批人被称为“国家安全当家人”,或者“对外政策权势集团”。出身商界但后来加入政府的人中,有这样一些重要名字:亨利