“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”出自《论语·里仁篇》，意思是看到贤德的人 ，就想和他看齐;看到不贤德的人，就自我反省。孔子的這句话，也是后世儒家修身养德的座右铭。“见贤思齐”是说好的榜样对自己的震撼，驱使自己努力赶上;“见不贤而内自省”是说坏的榜样对自己的“教益”，要学会吸取教训，不能跟他一样堕落下去。
　　 见贤思齐，就是将具有卓越才智和高尚美德的他者，作为自己的表率。在向之看齐中，潜心其中，身体力行，向目标步步追赶。这本身就是一种仁德之行。 米开朗琪罗说：“当我看到一个具有才能或思想的人，我不禁要热爱他，我可以全身心托付给他，以致我不再是我了。”这就是见贤思齐。
　　 而孔子提出的后一项要求更高。见不贤，不是拂袖而去，或远远躲开，再吐口唾沫以示不屑，而是“内自省也”。将“不贤”当作一面镜子，反观自照，检查自己身上是否也有这种毛病。歌德的长诗《浮士德》里，与浮士德博士结伴而行的靡非斯特，是阻止追求真、善、美理想的恶魔，他一次次邪恶诱引，阻碍向善，最终却都成了浮士德不断追求、自强不息的反向动力。“见不贤而内自省也。”仅用夫子半句话，歌德创作了一部不朽的长诗。