经常遇到人们询问，应该研摩哪些范文，才能有助于散文写作的提高。面对满怀热望的诘问，我常象个劣等生一样，绯红了脸，不知怎样回答。因为你所推荐的作家作品，未必尽合于该学生的性格与思想。一旦相悖，岂不误人子弟！又偶与二三喜欢散文创作的朋友聚谈，每说及如何继承五四散文这份宝贵遗产的问题，众皆以为，先应有一种较全而精粹的选本行世才好。
　　最近中国社科院文学研究所现代文学研究室，在丰富多彩的中国现代散文宝库中，着意精选了自一九一八至一九四九三十年间二百余位作家的作品，约近三百万字，编就了《中国现代散文选》这套七卷本的大型散文创作选集。看过这套选集已出版的前三卷，和即将出版的后四卷的全部清样，就如同在中国现代散文的名苑里，尽情观览了一番。这里既有抒情性和叙事性相结合的小品文，也有侧重于抒情性的散文诗，侧重于叙事性的报告文学。这里有革命的和有进步倾向的作家作品，同时也选收了各种流派不同风格的作品。它们大都篇幅短小，文字凝炼，挥洒自如；或有特色，或有一定的代表性。这套选集，可以使我们对五四以来中国新文学散文部分的发展过程，基本面貌和主要成就，有一个比较系统和比较准确的了解。
　　中国虽然自古以来并没有“散文”这个名字，然而散文这种文体，在我国却是古已有之的。从诸子散文到明清小品，千朝百代的作家们，给我们留下了许多脍炙人口的华篇佳构。元代之后，由于戏曲小说的兴盛，散文创作渐趋衰颓。直到五四革命运动发生，现代散文因了个性的解放而滋长起来，并在广阔的范围里表现了“人性，社会性，与大自然的调和”，进行了反对帝国主义和封建主义的斗争，进行了思想启蒙和反对国民党反动派文化围剿的斗争，取得了丰硕的成果。所以，鲁迅先生在《小品文的危机》一文中，指出：五四以来“散文小品的成功，几乎在小说戏曲和诗歌之上”。文如其人。不同的作家，由于出身、教养、阅历、性格、思想、情趣的不同，因而每个人的文章风格也各不相同。李大钊的政论和杂感，朴素平易，干脆利落，如电闪雷鸣，气贯长虹；而其小品和游记，却又清新隽永，明白如话，富有哲理意味。鲁迅的杂文如匕首投枪般刚烈明快；而其抒情散文，却是含蓄凝炼，闪射着瑰丽的色彩，蕴含着神奇的意境。郭沫若的小品，优美而清新，充满着诗意；而其杂文却气势磅礴，如战斗的号角。冰心的文章，清新明媚，玲珑剔透；“满蕴着温柔，微带着忧愁”，充满着慈爱。沈从文笔下的山光水色，于素淡之中透出隽永的情思。陈学昭的文章，活泼多姿，感情浓烈，委婉疏朗，清新秀丽。夏丐尊的文字朴素平淡，其中却不乏浓郁的情致和丰富的想象。丰子恺的笔触，细致入微，口语化的叙述中，自有一种感人的情调。茅盾写景状物，栩栩如生，笔端常带感情。巴金生动流畅地倾吐着热烈缠绵的感情。梁遇春潇洒自如地议论着知识，探索着人生。老舍诙谐，丽尼玲珑，陆蠡纯朴清新，鲁彦充满着诗意，吴组缃冷静，唐简洁而明朗，李广田朴素而细腻。师陀总是唱着一首忧伤的歌，周立波描绘着血与火的战场。读方令孺的散文，宛若步入苏州园林，格局虽小却玲珑别致，处处可以见出女性作者的慧心。每一位作家，都有着不同于他人的声音和独特的艺术风格。
　　观古今于须臾，抚四海于一瞬。阅读这套绚烂多彩的散文选集，我们不仅可以从中饱览大千世界，且可为其抑扬顿挫之歌吟所鼓舞，为其低徊曲折之感情而陶醉，为其慷概激昂之言辞以奋发。这套选集，无疑是广大读者学习写作的范本。
　　
　　(《中国现代散文选》，中国社会科学院文学研究所现代文学研究室编，人民文学出版社一九八二年八月出版，第一卷1.95元，第二卷1 .70元，第三卷1.75元)