最近，美国哈佛大学肯尼迪政府学院教授、北京大学国际关系学院教授约瑟夫·奈在题为《中国软实力的上升及其对美国的影响》一文中肯定了中国改革开放以来软实力的提升，并且强调这种提升列中国和世界都是好事。他运用比较手法，在文章中作出了如下判断：
　　“最近30年来，年均8～10％的增长率极大地推动了中国的发展。这一实打实的经济表现，伴随着以儒学为主要特征的传统文化的复兴，提高了中国在亚洲和整个世界的软实力。”
　　“许多观察家估计，在美国吸引力或软实力持续下降的同时，中国软实力却在提升。BBC(英国广播公司)最近对22个国家的调查显示，近一半的调查者把中同的影响视为是“积极的”，而只有38％的人认为美同是‘秘极的’。”
　　“中国的传统文化一直深具魅力，而今它也正在进军全球通俗文化的领域。华语影片《卧虎藏龙》在非英语电影中票房价值最高，篮球明星姚明具有同迈克尔·乔丹旗鼓相当的潜力，中国将举办2008年奥运会，在中国的外国留学生过去10年间由3.6万增长到11万，去年中国接纳了1700万外国游客，在世界各国建立的孔子学院超过170所。当美国之音将中文广播的时间从每天19小时削减到14小时的时候，中国国际广播电台却将其播出时间增加到每天24小时。”
　　“在政治观念上，毛泽东的革命时代已经远去。虽然由单一政党领导的中国政体保持不变，但过去30年GDP翻了三番的成就增加了对发展中国家的吸引力。对于亚非拉不少国家来说，所谓“北京共识”，即对政治体系的强力控制 市场经济，比“华盛顿共识”(西方民主体制 市场经济)更具吸引力。”
　　“中国也调整了外交政策。20年前，中国对多边体制持很大的保留态度，与许多邻国芥蒂甚深。现在则不同，中国‘人世’，提倡用多边主义解决国际争端。近年来，北京降低了反霸的调门，取而代之的是大力推动国际合作的观念以营造‘和谐世界’，并尽量使外部世界确信它将坚持‘和平发展道路’。这种新外交有助于减少他国的疑惧，也有助于降低他国联合制衡崛起中国的可能性。”
　　“但是，正如中国的经济和军事力量还无法与美国并驾齐驱一样，中国软实力也任重道远。中国没有像好莱坞那样的文化产业，大学水平也逊于美国。美国软实力很大一部分是来源于它的公民社会。相比之下，中国软实力却高度依赖于政府资源的推动。中国社会的大部分潜力，包括民间社团，都尚待开发。中国形象因诸多国内缺陷而受损，诸如官员腐败、贫富悬殊、环境恶化等等。”
　　“尽管中国有这许多的问题需要解决，但中国的软实力终将同其硬实力的增长相匹配。胡锦涛在中共十七大报告中强调了提高文化软实力的重要性，中国政府机构、媒体和学者也在积极探讨提高中国软实力的途径。”
　　“在软实力方面，今日中国与美欧还远远没有达到平起平坐的地位。然而忽视中国软实力所取得的重要进展将是愚蠢的。幸运的是，中国软实力的提升对它自己是好事，对世界其他国家也可以是一件好事。”
　　(王　文　译)