不久前，一则名为“空间站真的要来了”的话题登上了微博热搜，不少媒体将2019年称为我国空间站建造任务的关键年。今年下半年，我国空间站飞行任务拉开序幕，空间站核心舱、长征五号B运载火箭和首飞载荷将陆续运往海南文昌航天发射场进行发射场合练，后将择机进行长征五号B运载火箭的首飞任务。很多公众对空间站的想象和理解一直停留在科幻电影里，这次，“流浪地球”要成真了！

当空间站成为现实，它究竟能实现什么样的功能呢？

　　 建造空间站是针对人类长期在太空中飞行的一项空间技术，是为解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。我国的空间站将在2022年前后建成，并将在轨运营10年以上。而在浩瀚的太空中建造一座具有国际先进水平的空间站，这是我国载人航天工程“三步走”发展战略中第三步的终极目标。
　　 空间站的主要定位是国家未来的空间实验室，解决人类长期在太空飞行的关键技术。目前，航天员在太空的中短期驻留技术已解决，但是长期驻留技术无论是对中国，还是对世界来说仍然是一个难题。现在人类太空飛行的最长时间纪录是由俄罗斯人创造的437天，这个时长对一名航天员来说已经算是比较长了，但是对于去遥远的火星来讲，四百多天是远远不够的。
　　 对于载人航天技术的发展和利用来说，空间站的技术应用还有两个方向。一个方向是要将航天技术服务于社会经济，依靠新的科学发现，航天技术或许能给国家的社会经济发展带来新的增长点;另一个方向是通过空间站积累探索太空的经验。

载人航天任务中最难的部分是什么？

　　 空间站若想达到长期连续载人这一目标，还需要生命科学等相关领域的科技支撑。要解决人类耐受长时间太空飞行的问题，一方面需要空间站提供适应的环境，以减少太空环境对人的影响，另一方面需要基础生命科学的支撑。这不仅是工程问题，还是生命科学问题。此外，空间站长期支持航天员连续飞行还需要运用物理、化学等多学科的技术，以减少航天员对地面的生存依赖，提高载人航天的运行效果。
　　 载人航天任务与无人航天任务的最大区别在于前者必须对航天员的生命负责，要想尽一切办法保证航天员的安全。因此，不少载人航天领域的科研工作者都深知自己“只能成功，不容失败”。

中国载人航天工程的最大特点是什么？

　　 中国载人航天工程的最大特点是安全和务实。载人航天承载着人类的希望和梦想，从世界范围来看，载人航天的辉煌时代已经过去了，现在最首要的就是如何保证它的安全。
　　 作为载人航天器的安全保障，若想在发射、交会对接、停靠、分离、返回、着陆等各个环节都能随时启动应急救生系统，科研人员付出的工作量要比一次普通的飞行任务大数倍，甚至几十倍。我国的载人航天飞船是必须配备逃逸救生系统的，最重要的就是以人为本，航天员的生命安全是第一位的。
　　 中国航天站不去盲目地比大小、比规模，从载人航天的第一步，我国就选择以飞船起步，而没有以航天飞机起步，这就是务实的第一步。另外，天宫二号也是世界上所有空间实验室里最小的一个，只有8吨，美国的空间实验室要一百多吨，俄罗斯的也有十几吨。中国航天站一直坚持目的明确、突出重点、讲求实效、实事求是。
　　 现在，很多科幻电影都离不开航天技术，其实人类的未来在很大程度上取决于载人航天技术的发展，这是一个充满梦想且伟大的事业。