大海道，丝绸之路中至今未被完全探明的一条古道，始于汉代盛于唐代。其名称源自敦煌文书中唐代《西州图经》残卷：“大海道，右道出柳中县（今鲁克沁）界，东南向沙州（今敦煌）一千三百六十里。常流沙，人行迷误。有泉井咸苦，无草。行旅负水担粮，履践沙石，往来困弊。”唐玄奘西行取经，就是沿着这条道路而至柳中，在他的笔下，大海道“大患鬼魅碛”。而在唐代《元和郡县志》卷40中，大海道被记载为“大沙海”，入口处在“在县（柳中）东南九十里（今迪坎儿）”，“东南至沙州一千四百里”。从名称看，这条古道原先是有“海”的，或许是因罗布泊当年实际存在的“海水”而成名，亦或许是因为流沙如海而得名。时至今日，这些似乎都不重要，重要的是，这条古道早已不复存在了。
　　为了纪念这条人们从古至今依然耳熟能详的丝绸古道，我们把从鄯善到哈密中间地段的一座天造地设、瑰丽奇伟、神秘莫测，堪称雅丹宝藏的雅丹地貌城命名为：大海道。当然，从路线上看，当年的大海道很有可能是从这里穿城而过，或从城旁迤逦而去。

宝藏路线图

　　这个新命名的大海道西距鄯善县190公里，东距哈密市约160公里，其中心地理位置坐标为：东经92°6ˊ7〞，北纬42°52ˊ9〞，平均海拔220米，东西长约5公里，南北宽约20公里。目前有两条路通行，一条是从鄯善的沙尔湖进入哈罗公路约100公里后，西拐50公里后到达，另一条是沿G30高速到达了墩后，南折约70公里后进入。
　　从鄯善县的沙尔湖到哈罗公路，西拐50公里后，就进入了大海道的河床。沿左手边的小路冲上一个小山坡，一座高大的雅丹地貌赫然出现在眼前，这是大海道给你的第一个见面礼。高大的山体上，数百道柱体壁立千仞，无数条风迹线横向飘忽。站在这座山下，抬头仰望、对天地、自然的敬畏油然而生。千万年来，这座矗立在大海道最东端的山体，在风雨霜雪的雕刻下，奠定了整个大海道的地貌风格。
　　从东到西鸟瞰，这个大海道呈现一个巨大的三角形，这座雅丹就是这个三角形的尖角，由此，可沿西南、西北两条路线观赏。沿西南方向，一路上至少可见5处奇绝的大景，到最西边的一处“圣殿”景观后，也就到了三角形的西南线底端，此时只能原路返回。除非有大排量的越野车、一流的驾车技术和敢于冒险的精神，才能翻山而过。
　　沿西北路線，可直趋大海道的中心，沿途有数不清的大景和小景，如果你忍不住要拍摄的话，短短不到5公里的路程，可能要走几个小时。不用担心找不到合适的宿营点，先行者在每一个理想的休息区都会留下明显的印迹。扎营在这些地点，就可以背上行李和摄影包，四面出击，八方览胜。
　　早晨从鄯善县或哈密市出发，沿G30高速到达了墩后南折，穿过高速公路和铁路的桥、涵后，再由便道穿过一个工厂的厂房，约60公里后，沙石遍步的路面迫使你不得不放慢行车的速度。既而，路的右侧就出现了一个个小巧的雅丹造型，这是告诉你快要到了的节奏。很快，一道明显的河床直铺在你的眼前，左右两侧的雅丹地貌使你忍不住一次又一次停车。这样，夕阳西下的时候，你就来到了大海道的中心。

宝藏的绝世风光

　　置身在大海道，人类的想象力显得太过于单薄而匮乏。在一个个绝世的造型面前，你实在无法用“想象力”来脑补这些雅丹形成的过程，实在难以用现有的词汇来描述这些雅丹的现状。在这里，只有你想不到的，没有看不到的。
　　南面拍大场，北面摄巧景；登高看海道，行走追光影——这是一个摄影师多次拍摄大海道后总结的心得。在大海道的南面，山体一字长蛇地排列着，旷久的长风日复一日地精心雕琢着每一个山头。不知道历经多少年的大雨冲刷后，无数条裂缝直贯而下，有的自山顶到半腰，有的直到山底。然后，风雨合力打磨，千万年后，形成了既统一和谐又各不相同的山形地貌。从东到西细看，最东端的一座与第二座之间是隔开的，第一座南北直立，第二座则是由东南向西北，仰面斜立，仰面上，千百个佛龛里，仿佛有百千尊神佛坐卧行走，神态各异。
　　第二座雅丹后有诸多连体的丹雅，长达四五公里的山体再无缺口。山体每隔几百米就会出现一处奇绝的造型，孤立在山尖上的，峰体铮铮，尖峰傲然，盛气凌云，睨视群山；一字排开在山头上的，峰体高立，峰谷幽深，一小众山；蜷在山体怀抱之中的，骨骼奇特，凸凹有致，跌宕起伏；那些不慎跌落山脚的，依然保留着站立的姿态，脚踩流沙，头顶巨石，风度依存，风骨犹在。这些经典的大场景中，令人叹为观止的是最西面的“圣殿”。这是一处雅丹的集聚地，几百米长的山体上，孤立的山头三四个，直立的山峰五六座，半圆形的、立锥形的、扇面形的、塔形的、城墙形的山峰高低错落地聚在一起，仿佛是山神们聚居的府邸和殿堂，那最高的山峰海拔352米，是大海道的最高峰。
　　如果说南面的是山上的雅丹，那么北面的就是平地上的雅丹了。在“海道”的两侧，一座座雅丹或孤立或相连，东西南北错杂陈列着。雅丹的立柱和线条的风格是协调一致的，而北面的雅丹群中还有众多不合群的小造型。这些小造型天公特设，地母独造，精巧奇绝，极为罕见。
　　这些小造型散落在山形的雅丹之间，山头上、山坡上、山腰间、山脚下，可谓无处不在。在山头上的，是各种象形的动物聚会，世上有的、没有的，在此都可以看到，它们不因人的到来而惊讶，依旧在自己的世界里嬉戏、玩耍；山坡上的，是各种抽象的岩石组合，非石非土、亦石亦土的它们不以物喜，不以己悲，在流沙中固守着自己的家园；山腰中的，宛如一尊尊神佛，在天公开凿的千佛洞中或打坐修行，或肃立听禅，听不明白的凝神静思，听到妙处的则手舞足蹈。 　　在北面的一座连体成片的雅丹山体上，有一处奇特的小造型组合。下半部和山体紧密相连，上半部却脱离了山体，千万年的风呼啸着掠过，把上半部雕刻成四五个直立旋转的陀螺，最高最大的一个陀螺，一个不小心歪了身子，倾斜的样子随时可能摔倒，幸好天公降下一只飞鸟，稳稳地端立在陀螺的顶部，才使它稳定了重心。这个组合的造型在山下看，看不出它的神奇之处，只有冒险爬上山腰，居高临下，从山壁向外看，向左右两侧看，才能看到它的凌空之奇和惊险之妙。
　　按理说，由于山形山体不同，位置不同，风向不同，大海道不可能出现两个雷同的造型。然而，在海道两侧的山形雅丹脚下，却发现了4个相似的小造型。这4个小造型都是从山上摔下来后，直立着站在流沙中，头顶上横着一块巨石。
　　这个雅丹宝藏之所以被命名为“大海道”，当然是因为“海道”的存在，而观看“海道”就需要登高或航拍。航拍最东端的那座雅丹，北侧就是弯曲的河道。河道中流水的印迹、龟裂的黄土地和沙石道面交错布陈，“海道”的形态清晰可辨。
　　海道兩侧高大林立的雅丹都是可以爬上去的，南侧的甚至可以开车上去。此时，居高临下地观看有海道在内的雅丹景观又有不同。对高大的雅丹，仰视，会产生一种敬畏，俯视，敬畏中又增添了一种感叹。敬畏是因为发现了人的渺小，感叹天地悠远而人生短暂。
　　一天之内，随着光影的变化，大海道的所有雅丹也变换着形态。早晨，第一缕光线总是偏爱那孤傲的山峰，内心孤独的摄影师恰好来到了山下；中午，炽热的阳光打亮了整个山体，一座座雅丹像一本本徐徐打开的木简，“海道”的神秘和传说浸入摄影师的身心；傍晚，金黄色的暖调笼罩了群居的雅丹，摄影师们也汇聚在一起，长枪短炮与纵横的线条精确合焦；深夜，灿烂的星空下，某一个有尖峰的雅丹脚下，总有几个不满足的摄影师，将大到不能再大的广角镜头瞄向天空。

宝藏的生命力

　　和其他地方的雅丹地貌城不同，大海道蕴藏了丰富的生命力，这是随着“海道”的神秘面纱逐渐被揭开的。
　　第一次来到大海道，你可能只会被高大奇异的雅丹和亘古的荒凉所震撼，你只会觉得世之雅丹，莫高于此，世之荒凉，莫过于此。放眼整个大海道，除了自己的气息，再无活的生命。第二次进入大海道，你可能会感知一座座雅丹的灵光和神气，会赞叹那一个个、一片片鬼斧神工的天公之作。第三次探秘大海道，你在精心寻找精巧的雅丹时，会惊喜地发现还有更小的生命——壁虎，还有象征着生命的两株红柳，既而，出现在眼前的还有成片的芦苇，最后，你狂喜地发现，还有一口井，一口日夜自流着温泉水的水井。
　　水井的发现，源于早晨的鸟叫声，睡在帐篷里的摄影师被鸟叫惊醒，恍惚间以为回到了乡村、家园。一片苍凉的大海道怎么会有鸟呢？鸟们吃什么喝什么怎么生存呢？
　　水井的发现，得益于对两株红柳的探索，在一片高高在上的雅丹山体前，一片白花花的流沙中，两株红柳虽匍匐在地，却顽强地生存着。这说明地下有水源，可是，为何只有这两株红柳呢？再没有别的动植物了吗？水源又在哪里？
　　这口井在雅丹地貌城的南面，距离雅丹的山体不到两公里。一条由红柳、芦苇和野草组成的林带斜横在戈壁荒滩上，闪闪的芦苇绿，灿灿的红柳红会指引着你来到井边。水是温热的，可以洗澡；水是微咸的，可以饮用，做饭，洗漱；水是自流的，不要顾虑会突然断流。有了这口井，大海道的荒凉印象被颠覆，有了这口井，大海道的历史研究和地理勘探就因条件便利而有了可能，有了这口井，大海道的旅游发展就有了无穷的张力和无限的生命力。