文艺界人士需要通过交锋、交流的碰撞，激发鲜活的思想和涌动的灵感。艺术家如果只知道闭门造车，往往会山穷水尽，一个人冥思苦想往往会走入死胡同，而交谈会使自己的思路豁然开朗、柳暗花明。文艺界特别需要那种有特定目的或无明确目的的恳谈、交流、叙谈，沙龙是一种比较不错的形式。
　　上世纪六十年代初期，在周恩来总理、陈毅同志直接关心下，为给广大文艺工作者提供创作、交流、聚会和活动的场所，市委、市政府领导把当时属于机关事务管理局的一处会议场所经修缮成立了文艺会堂，“文艺会堂”四个字用的是上海文化名人鲁迅先生的手迹。文艺会堂成立后，很快就受到文学艺术界人士的欢迎，成为文学艺术家的沙龙，许多优秀的文学艺术作品就在这里诞生。
　　“文革”期间，文艺会堂被迫停止活动。“文革”之后，迎来了思想大解放的大时代，市委、市政府领导决定将文艺会堂还给文学艺术家，恢复文艺会堂原先的沙龙功能。艺术界人士纷纷来到文艺会堂，大家在沙龙上畅所欲言，谈观点，谈看法。当时的艺术家都愿意参加这样的沙龙，因为，在这里可以获得很多信息。高层领导会把上海整个形势的发展，上海未来的走向，包括文艺发展的大趋势、文艺形式变化等政策对大家坦诚布公。第二，艺术家可以获得和高层领导见面交流的机会，把自己在创作中碰到的困难以及需要帮助解决的问题跟上层领导交流。让领导及时了解艺术界的现状，为他们制订政策提供实践依据。第三，艺术家之间的相互交流，使自己创作的作品更加成熟、丰满。当然，当时刚粉碎“四人帮”，经济上还很困难，在各级领导的支持帮助下，文艺会堂热情为文艺界人士提供各种服务，提供举办各类活动的场所和条件，还增设了为文艺界人士提供紧俏商品的卖品部、放映内部电影、举办交谊舞会等，这些措施也是吸引艺术家到来的原因。
　　上世纪八十年代，文艺会堂被改造成一幢有会务、住宿、餐饮、娱乐等功能的文艺活动中心，变成了一座带有经营性的宾馆。虽然它也对艺术家进行某些优惠，但艺术家觉得这是一座商业性宾馆，谁也不愿意再去打扰它。宾馆和沙龙在气质上有着本质的区别。宾馆商业气息浓厚，沙龙比较宽松、舒适、高雅、随意，给人一种宾至如归、家一般的感觉。原先的文艺会堂处处透着低调的高雅，那是一幢很长的两层楼白色建筑，前面有一大块棕色的平台，平台很长，上面搭了一个大大的凉棚，前面是一大块绿草如茵的草地。坐在平台上望出去，满眼青绿色，让人感觉虽在上海，但好像身处夏威夷，处处一派亚热带的风光。春风和煦、阳光灿烂，让人觉得很舒服、很温馨。艺术家们都愿意来这里，一壶咖啡，两份点心，交谈便由此展开……
　　现在上海文艺创作从总体来讲取得了很大成绩，但另一方面有很多不尽如人意的地方。原因各种各样，如时代的变化、文化需求的多元化等，但其中很重要的一条，就是缺少一个令文艺界人士心仪、向往的沙龙。我衷心希望文艺活动中心能恢复以往那个沙龙的辉煌，让艺术家们在此碰撞出艺术的火花。