面子
　　上一篇中，提到了我的荷兰闺蜜苏三。此女原名苏珊娜，当时在马城大学医学系主攻医学伦理道德，苏三是我赐给她的中文名字。她妈妈是加拿大籍英语讲师，年轻时跟同事学了不少中国话，看来苏三在娘肚子里就受了影响，长大后虽然选择了学医，但还是坚持每周跟着我上两节中文课。
　　苏三比我小三岁，但比我成熟好几个年轮，而且心理发展阶段与其生理发展阶段遥相呼应，也早熟。还不到23岁，就已经携手第三任男友向马市市政厅申请下来了社会保障住宅，和他正式同居两年多了。
　　我们刚认识不久，赶上她过生日，她邀请我参加生日舞会。我一听，顿时不寒而栗。在那之前，我曾不假思索，兴趣盎然地接受过此类邀请，参加过我学院的同事在一家咖啡馆开的夜场生日舞会，被那一阵阵的“地雷爆炸”声、扩音器里不定时播出的撕肝裂胆的吼叫声，和忽明忽暗的鬼火蓝光吓得胆战心惊，发誓再也不上生日晚会的当了。
　　可想而知，当苏三向我发出生日舞会的邀请时，我是如何脚底冒冷气了。被逼无奈，只好向她吐苦水。
　　苏三道，不想去就不去呗，有啥纠结的？又不是抓壮丁，参加第三次世界大战到前线为国捐躯去。我问她，不生我的气？她说，生哪门子的气呢？我说，她大喜的日子，我不给面子，她做何想法？苏三咨询我道，面子为何物？我怒火中烧，又惭愧至极。她学了半天中文，连这个基本常识都不懂？我这个老师是怎么当的？失职呀。便向她郑重解释道，面子就是脸面。人活一张脸，树活一张皮。
　　苏三问道，面子要紧还是里子要紧？继而给我洗脑道，在荷兰，你自己的幸福最重要，千万不要迫于面子拉着驴脸老大不愿意地参加别人的生日晚会，给寿星添堵。我还是不放心，补问了一句：我不去，你真的不觉得驳面子？苏三把脸给耷拉下来了：她觉不觉得丢面子，是她的事。我为她操心，管得未免有点太宽了吧？此时她看我的脸有点挂不住了，便连忙改为和颜悦色道：荷兰有句成语，我管我的事，你管你的事，上帝管大家的事。你如果为别人的面子而做自己不情愿的事，没人买你的账，费力不讨好。
　　找茬
　　这样一来二去，我和苏三就成了闺蜜，无话不谈。认识她两个月后，她看我孑然一身，异国他乡的，问我要不要找个暖被窝的。我说，有热水袋。谁知她的意思是，不想交个男朋友？我答道，个人问题先放一放，适应新的工作岗位，尽快做出点成绩来才是正道。她以为我发高烧脑子给烧糊涂了，质问道，工作重要还是幸福重要？我本来想说，这还用问？当然工作第一了！但我怕又说出水土不服、不合时宜的话，惹她笑话我，所以缄口不语。她看我憋得满头冒汗，笑得前仰后合，声称自己正在选修心理病理学课程，看来我是典型的心理障碍患者。她建议我去看心理医生，吃点药，接受一周期的心理治疗……
　　有一天，她来我家送我一块自家烤的苹果蛋糕。我煮了咖啡，把苏三带来的自制蛋糕一分为二。一边吃，我一边没话找话。哎，我问她，你读书不忙吗？她答曰，啥？忙得两塌糊涂。
　　我又忍不住了，找茬儿惹苏三。我说，忙还烤蛋糕？馋了买一块吃得了，又不贵。烤起来多费功夫呀！她说，自己烤的味道香。我说，香重要还是学习重要？其实我后边还一句话等着呢，但因为怕又捅了马蜂窝，吃不了兜着走，故咽回肚子里没说：你年纪轻轻，不好好地读书，满脑子吃香喝辣。少壮不努力，老大徒伤悲。
　　苏三说，如果在大学期间不学会独立生活，光啃书本，毕业时变成了没有生活情趣的人，还有啥奔头？我反问道，不勤奋学习，怎能出类拔萃？她这就不明白了：谁说要出类拔萃来的？考个六七十分，见好就收得了，干嘛自己跟自己过意不去？我答道，如果大学生都这么想，国家的栋梁从哪里来？
　　她捧着肚子大笑不止，笑够了以后问我，国家要那么多栋梁干嘛？我答道，荷兰要跻身于世界强国，难道要靠吃喝玩乐的“后起之秀”吗？她说，谁说荷兰要当强国来的？说完她转大笑为摇头，头摇得跟大风中的荷兰风车似的。
　　荷兰靠海，水多，荷兰人也属鱼，记忆力不超过七秒钟。前脚刚刚争吵完，后脚她就说出今天来拜访我的第二个目的——第一个目的已经被我们就着咖啡吃进肚子里了。她说，早就想邀请我去她家共进荷兰式晚餐，今儿个终于有机会了。下星期三她父母从鹿特丹市南下，来看望她和她男朋友。届时她将小露一手厨艺，我愿不愿赏光？我心想，只要不是演习地雷战似的舞会，我都欣然前往。在荷兰我一个人寂寞得快疯掉了，能有人说句话就跟放鞭炮过年似的，更不用提还有吃有喝了！去！
　　晚餐
　　一到苏三家，我就傻眼了。这哪儿是学生宿舍呀？整个是小两口正经八百居家过日子的派头。客厅大得一望无际，卧室两间，储藏室一间，厨卫俱全。家具虽然风格不统一，一看就是在旧货店买来东拼西凑的，但其中掺着几件古董，因此，不对这双学生“伉俪”肃然起敬天理不容。木制地板考究不说，而且据苏三介绍，这是她和男朋友亲手一块一块地拼起来的。
　　我在钦佩的同时，心里隐隐作痛。短短四年的大学，毕业后还不知道去哪个城市就职，值得如此大动干戈装修房子吗？莫不真像她前日所说，大学期间不学会生活，毕业后就会成为没有情趣、猪不啃狗不咬的怪人？
　　我进门之后，苏三先把她男朋友介绍给我，紧接着把我介绍给她的父母。她妈妈婀娜多姿，苗条纤细，举止文雅，少言寡语，不过她每说一句话都用词考究。苏三曾经告诉我说，她妈妈在阿姆斯特丹自由大学教英文语言学。怪不得呢。她爸爸体态丰满，是个雕塑家，鹿特丹市的大街小巷立着不少他的艺术作品。
　　苏三和男友在厨房忙乎，她妈妈在客厅教给我各种冷饮的荷兰名称。我和她父母喝茶的喝茶，喝冷饮的喝冷饮。饭菜终于齐了。苏三跟端香炉似地将一只深磁盘从烤箱里搬到桌子上，奶香扑鼻，只见火腿把盘里金黄的内容点缀得繁花似锦，白菜丝嘶嘶地冒着热气，油光可鉴。苏三妈妈教给我道，这叫酸菜土豆泥。我迫不及待，呼噜呼噜地往嘴里扒，扒得满嘴流油。
　　然后又是餐后甜食，鲜奶酪慕斯，上面还有一层烧焦了的白糖，好吃得我直想撞墙。还没缓过劲，餐后甜酒又上来了，不喝酒的供浓咖啡，浓到杯子里放勺，勺不倒。一喝进去，咖啡因直冲脑勺儿，令我心跳加速，兴奋不已。这咖啡得就着贼甜的巧克力喝，不然太苦。合着又是高热量高脂肪。
　　甜酒下肚，大家摇身一变，成了另外一家人。苏三那本来举止文雅少言寡语的母亲现在笑得合不拢嘴，笑到这份上了，还不忘传授给我一个荷兰字：面乎。意思就是，碰到笑筋了，见啥都笑，笑个没完。我问她这跟面粉有啥关系？她一听，似乎又听到国际笑话了，哎呦哎呦地叫唤，说再这么逗，她就挺不住了！苏三她爸也跟着一起拍着大腿张着大嘴乐。
　　酒话
　　我拒绝喝甜酒，笑不上瘾。苏三的男友尽主人之礼，关心我道，是不是白天工作累了，要回家休息了？我赶紧说，不累，不困！苏三安慰她男友说，没事儿，露露向来严肃认真，拿着鸡毛当令箭。她又是一阵大笑，转过头来向她父母报告，您们知道这位中国朋友怎样教导我吗？烤蛋糕浪费时间，这功夫应该用在刻苦学习上。不门门考第一，国家的栋梁从哪儿来？荷兰怎能后继有人，跻身于世界强国？怎能对得起九泉之下的列祖列宗？
　　我死盯着苏三母亲的眼睛，就不信她做长辈的也支持孩子上着大学不务正业。她母亲还好，不再“面乎”，暂停了笑声。她先看看我，再看看自己的女儿，然后解释给我听：在荷兰，我们做父母的更希望看到孩子幸福，成功不能当饭吃。我如五雷轰顶，这跟我从小受到的教育，满拧啊。
　　苏三的状还没告完呢。她接着说，露露刚来马城的第二天以为买了一双时髦的太空鞋，您们猜猜是啥鞋？她笑得上气不接下气：老年特质鞋！这还不算，她还批评荷兰人不会疼自己。年轻人干嘛不穿那种鞋呢？底又厚，边又宽，咋折腾也不会摔跤！苏三和她妈不愧脐连脐，心连心，只听她妈道，露露大概忘了，想当年，她的姥姥奶奶还穿小鞋裹小脚呢！
　　我满地找缝，真想钻进去不出来了。明明我是为了苏三好，劝她好好学习，天天向上，可好心换来了一副驴肝肺。看来荷兰人花岗岩脑袋，油盐不进，跟他们讲道理还不如对牛弹舒伯特，白瞎了。不仅如此，她们娘俩还揭我国家的老底，把中国古代三寸金莲也扯进来，弄得我理屈词穷，哑口无言，一败涂地。
　　（作者为荷籍华裔作家）