目的观察黄连阿胶汤对小鼠睡眠发生率、睡眠潜伏期、睡眠时间及大脑内5-羟色胺(5-HT)、γ-氨基丁酸(GABA)浓度的影响,初步探讨黄连阿胶汤的改善睡眠作用机制。方法将昆明小鼠随机分组,分别灌相应药物:黄连阿胶汤低剂量(生药0.5 g/mL)、中剂量(生药1 g/mL)、高剂量(生药2 g/mL)、地西泮水溶液(0.1 mg/mL)及生理盐水,每天灌胃给药1次(0.1 mL/10 g),连续灌胃8 d,末次给药后,分别腹腔注射阈下剂量戊巴比妥钠(28 mg/kg)和阈剂量戊巴比妥钠(50 mg/kg),记录小鼠入睡只数、睡眠潜伏期和睡眠时间,第9天末次给药后,用ELISA法测定小鼠大脑匀浆液中5-HT及GABA含量。结果黄连阿胶汤中、高剂量组的小鼠睡眠发生率均有所提高,与生理盐水对照组比较差异有统计学意义(P<0.05),与地西泮对照组相比,差异均无统计学意义(P>0.05);在影响睡眠作用方面,黄连阿胶汤高剂量能明显缩短小鼠睡眠潜伏期,延长小鼠的睡眠时间,与生理盐水对照组相比,差异有统计学意义(P<0.05)。在对5-HT及GABA影响方面,黄连阿胶汤低、中、高剂量组小鼠大脑内5-HT含量均明显降低,GABA含量明显提高,与生理盐水对照组相比差异有统计学意义(P<0.05),黄连阿胶汤不同剂量组间比较,差异有统计学意义(P<0.05)。结论黄连阿胶汤具有良好的改善睡眠作用,且这种作用呈现一定的量效关系,提高脑内GABA浓度及降低5-HT浓度可能是它的分子机制之一。