1884年11月8日，法国政府宣布将于1889年在巴黎再次举行世界博览会。1886年5月，法国为此向世界招标：在巴黎战神广场设计一座高塔结构拱门高塔，在众多应征方案中脱颖而出。
　　1887年2月14日，铁塔正式开工后的19天，埃菲尔接到了发表在当日巴黎《时代报》上由一批艺术家和建筑师联合签名的《反对修建埃菲尔铁塔》抗议书。列在抗议书下面的签名在那一瞬间几乎把他击倒：古诺德、莫泊桑、左拉、小仲马、科佩、波吕多莫、布格鲁、麦索尼、克尔尼、布洛伊、魏尔兰……联名达300人之众，几乎囊括了当时法国各艺术领域的头面人物，其中“短篇小说之王”莫泊桑更是扬言：“巴黎如果建成铁塔，我要永远离开这个城市。”
　　还有法国一位数学教授预计，当盖到228米时，这个建筑会轰然倒塌，以至一部分住在铁塔周围的居民赶紧搬离。结果反对者期待的灾难没有发生，铁塔的轻盈造型倒是在关注的目光下日臻完美。
　　埃菲尔铁塔获得世界的肯定，最下不了台的应该是莫泊桑，当时他扬言“巴黎如果建成铁塔，我要永远离开这个城市”，这话说得如此没有回旋的余地，所以世界博览会铁塔剪彩之后，人们最拭目以待的恐怕就是这位文学界的“短篇小说之王”是不是真的要离开巴黎了。
　　不过，据当时埃菲尔铁塔内的餐厅服务小姐所说，铁塔建成之后，来这里吃饭和用下午茶最多的人就是莫泊桑，虽然他总是说这里的菜口感并不好，但也总是隔三差五地来这里用餐和聊天。人们当时还好奇地问他是不是忘记了他在铁塔建造之初曾撂下的狠话，结果莫泊桑一脸无辜，并用他特有的“莫泊桑式结局”的方式化解自己的“尴尬”：“谁让这里是巴黎唯一看不见那座破塔的地方?”说完他又继续专注地往埃菲尔铁塔的特色熏肉上撒起了胡椒粉和精盐。
　　埃菲尔铁塔历经了百年风雨。20世纪初铁塔上的无线电设备在第一次世界大战中截获了大量敌军密电；铁塔曾被用作气象观测站、航空通讯台、电台和电视发射站，再没有人提起要拆除铁塔。不过铁塔最终还是回归到观光这个主要的用途上，成为巴黎的“摇钱树”。
　　不知，如果莫泊桑“知晓”埃菲尔铁塔的重要作用，会做如何感想?(摘自《上海世博》)