根据浙江余姚河姆渡的出土报告，我国花卉文化的历史可以追溯到7000年前。而历史上第一个食花的文人骚客就是屈原。他留下了“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的楚辞名句，给后世留下了“花洁，食花者更洁”的千秋念想。
　　主食粥面菜，一个不能少
　　菊花大约是我国第一种纳入食谱的花卉。按照古人的观点，菊花能够清火而且助长生机，按照魏文帝曹丕的说法就是“含乾坤之纯和，体芬芳之淑气”，可以食用也能泡水还能做酒，总之值得一吃。
　　这种对菊花的偏好一直持续了千年，宋代名臣司马光曾做《晚食菊羹》诗，诗云：“哺啜有余味，芬馥逾秋兰。”不仅能做羹汤原料，菊花还能下饭。北宋史学家王禹偁酷爱吃“甘菊冷淘”，也就是甘菊过水面，为此他还做诗称赞此面“芳香敌兰荪”，也就是比香草还香。南宋林洪在《山家清供》一书中说，用盐水把菊花焯一下，然后跟饭一起煮，味道绝佳，长期吃还能明目祛毒。
　　历史一再证明，吃货的视野是不断增长的，很快古人们的视野就从菊花扩大到更多的花色品种上来，按照《五杂俎》的说法，“卢怀慎作竹粉汤，蔺先生作兰香粥，刘禹锡作菊苗齑”，这是唐代有名的三种名吃。文人吃的是花香，而一代女皇武则天吃花则吃得比较霸气，她喜欢让宫女采百种鲜花，和上糯米，捣碎了蒸花糕。
　　北宋时最流行的是书法家郑文宝创造的“云英面”，也就是百合花莲花混合面。
　　顺带说一句，上文提到的《山家清供》一书堪称古人吃花的秘籍，里面不仅记录了梅花如何制作暗香粥，还记录了南宋高宗吴皇后喜欢吃的“梅花齑”，即用姜、椒、茴等各种作料跟梅花一起搅拌捣碎，成为浆糊状的小菜。仅《山家清供》中记载的宋代用来做菜的花卉就有菊花、梅花、荷花、桂花、松花、栀子花、凤仙花、玫瑰、月季、牡丹、茉莉花、杜鹃花以及马兰花等多种，算是吃出了水平吃出了高度。
　　除了能做菜，宋代还流行用花朵制造各种饮料，除了酿酒之外，街市上还有暗香汤（梅花）、天香汤（桂花）、茉莉汤等饮料向路人售卖，做法是用花朵熬煮，加配作料，主要是用来生津止渴、防暑消夏。
　　锅中花的那一味甜，那一抹香
　　从唐代开始，花朵开始成为面食的内馅，进而成为甜食的不二之选。宋代诗人杨万里喜欢蘸糖吃梅花，公然宣称听到有梅花吃，哈喇子可以从嘴边流到腿上，他曾作诗大谈梅花的吃法：“吾人何用餐烟火，揉碎梅花和蜜霜。”南宋周密所著《武林旧事》一书中，仅花朵制成的“果子”（甜点）一项就有琥珀蜜、玉屑糕等42种。
　　到了明代，对花朵食品的制作工艺更上一层楼，当时流行花膏、花酱。花膏是把桂花、兰花、玫瑰花等花朵捣碎，用蜜糖腌制，形成稠状物。花酱工艺与花膏类似，不过加的是盐、卤、油诸品，当然，最后还是要加糖。
　　除了甜品担当，花朵的烹制工艺从宋代发展到明清，还极大地了丰富了油炸的方法。宋人烹制牡丹花就要下锅裹面油炸，栀子花也需要拖油煎炸。拖油煎炸也就是用稀面糊裹住花朵，放到油锅内炸透，吃起来香酥可口。清代成书的《调鼎集》记载，玉兰花瓣、芍药花瓣、茉莉花叶都适合这种做法，该书还记录了“玫瑰卷酥”的做法：“玫瑰加洋糖、脂油丁，包油面作卷，脂油炸酥。”（脂油即动物油）
　　到了明清时代，花朵的内馅功能也进一步发扬光大。清人王士雄所著《随息居饮食谱》载，对桂花“盐渍糖收”，作为饼馅香美可口。至于饺子包子馄饨，均可以花为内馅。
　　明清还流行一种印饼，即把花朵捣碎为泥加糖，以模具制作出来的小饼，也就是现代流行的鲜花饼的原型，當时就出现了玫瑰印饼、菊花印饼等等。
　　即使到了明清时期，菊花仍旧是百花中的食材王者，清末慈禧太后附庸风雅，喜好食用菊花火锅，具体做法是在火锅内兑入鸡汤，煮沸后取白菊花瓣净洗，撕成丝撒入锅中。待菊花清香渗入汤内，将生肉片、生鱼片等入锅涮熟，取出后蘸料汁食用。取鲜鱼和鲜肉的鲜味，再缀上菊花自带的那股清香。
　　花朵菜肴历经数千年的发展，如今各地还保留了不少传统花卉名菜，比如鲁菜中的桂花丸子、粤菜中的菊花凤骨、京菜中的芙蓉鸡片以及上海菜中的荷花栗子等等。
　　花味之外的魂魄
　　古代文人骚客们对花朵的喜好，首先是美丽的颜值，其次是清香的花味。这种对于花朵的食用只是表象，本质上仍是知识分子们对美好之物的向往、对崇高品格坚守的一种精神寄托。梅兰竹菊号称四友，比的便是品格，是操守。食谱中的百花，芳香艳丽喻的是知识分子的才学，岁寒绽放喻的是知识分子的气节。
　　菊花因为有陶渊明“采菊东篱下”之高洁才香飘千年，梅花有杨万里“点蜜如霜新可口”的暗香才脍炙人口。无论做花也好，做人也罢，穷则淡然自守，达则锦绣天下，这花朵才算吃得有滋有味，才能吃出咱们中国人祖传的那份精气神。
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