我们的头脑中有两套系统：语言系统和境界系统，换个词，可以叫作能指和所指，或者名相和实相。这两套系统在我们心智里面，经常错综复杂地互相交融，以致我们经常混淆。
　　名相不等于实所，语言不等于真实的境界，它是实所的标签，是一个索引。你向我谈及你的内心感受，这些言语就是一个索引，我尽量借助它走进你的内心世界，但是这标签本身不能代表你的内心世界。那么，还要不要在船上刻一个痕迹？还要不要语言和知识？当然要。只要你把它们当成一个标签，始终把语言放在能指的工具地位上。
　　然而，语言对思维和认识有强大的塑造作用。当语言在你心中真正出现，在你脑子里真正浮现，当你用语言来贴标签的时候，这个标签和你的心灵便会产生互动，让真实的世界发生变化。语言系统中一个武断的说法会引出一连串相关的念头和行为，从而引导事情的不同走向。所以，我们必须牢牢地守在“境”的层面上。
　　切境的功夫，也就是从能指追踪所指的功夫。实现能指到所指之间的跨越，需要进入那个“境”。这里所说的“切境”，也是当下的意思！如果你的心不是漂浮在“言辭”的空间，而能切境，也就是说你的言语、思维、心灵、知识、道理都能进入所指，那就是一种“心在”。