全球天然气水合物资源丰富,分布广泛,其中约98%的天然气水合物资源聚集在海底沉积物中,其他2%存在于永久冻土带中。天然气水合物资源量很大,总量约为2.1×1016m2,相当于全球已探明传统化石能源总量的两倍左右,众多权威机构均预测,天然气水合物将在未来能源战略中占有重要的地位,美国、加拿大、日本和印度等30多个国家纷纷大力开展天然气水合物相关研究工作,相继实施了众多研究项目,同时针对天然气水合物的技术应用、经费投入等方面也发展非常迅速,并取得了显著的成果。为了推进国内天然气水合物勘探开发工作,更好地明确攻关方向,加强技术交流合作等,对墨西哥湾的联合工业项目JIP、加拿大Mackenzie河三角洲的Mallik项目及日本南海海槽的METI项目进行介绍;同时,系统描述了这些项目的整体概况和研究进展,主要包括重要发展历程、技术手段、应用情况及最新动态等,并结合对相关数据图表的简要分析,最终提出了针对我国天然气水合物研究现状的启示与建议。